2013年，44岁的加拿大探险家乔治·康罗尼斯进入土库曼斯坦“地狱之门”探险。他穿着耐热的铝制防护服、头戴呼吸装置，使用绳索下降到30多米的坑底，在高达1000摄氏度的高温下停留了15分钟。由此，康罗尼斯也成为世界上第一位成功对“地狱之门”进行探险的冒险家。
由于以前从未有人进行探险过，对坑底的情况并不了解，所以一开始康罗尼斯心里也没有底。在自己穿上特制的铝制防护服，并戴上呼吸装置后，他利用绳索下到底部行走，并对底部岩石和土壤进行了取样。他只能停留十多分钟，时间长了自己的防护服经受不住高温的考验，就会对自己的生命安全造成威胁。
事后，通过对康罗尼斯在坑底收集的岩石和泥土样本进行分析发现，尽管这里炎热高温，并且充满加烷气体，但是却依然有细菌生存了下来，这不得不令我们惊奇生命在这里创造了奇迹。
一、地狱之门的形成
土库曼斯坦卡拉库姆沙漠是中亚地区最大的沙漠，东西延伸约800公里，南北延伸约483公里，总面积接近35万平方公里，大约覆盖土库曼斯坦70%的国土。由于这里属于温带大陆性干旱气候，年降水量不足200毫米，河流、湖泊比较稀少。
虽然土库曼斯坦大部分国土被不适合人类居住的沙漠所覆盖，但是在这片沙漠下却蕴藏着丰富的石油和天然气资源。土库曼斯坦天然气已探明储量为13.6万亿立方米，排名世界第四位，而“地狱之门”所在的卡拉库姆沙漠就是最大的天然气气田。地狱之门所在地是一个叫达瓦扎的村子，地处卡拉库姆沙漠沙漠的中部地区，距离土库曼斯坦首都阿什哈巴德260公里。当地居民约有350人，主要是塔克族土库曼人，从事半游牧活动。
地狱之门的诞生还要从51年前的苏联开始。1971年，苏联的地质学家为了在卡拉库姆沙漠寻找石油，他们在进行钻探时，意外发现了一个充满天然气的洞穴。当时，钻探装备下的一片泥土倒塌，形成一个直径约50-100米，深度约30米的大洞。为了防止有毒气体外泄，对周边村落造成危害，他们突发奇想，打算将气体点燃，这些气体燃烧完就不会对周边村民构成危险。然而，令他们没有想到的是，他们点燃的气体足足燃烧了51年，还没有熄灭。由于这处洞穴燃起的是不灭之火，又被形象地称为“地狱之门”。
二、地狱之门燃烧带来的影响
苏联地质队不经意的举动导致了“地狱之门”的形成，而地狱之门大火的持续燃烧不仅给当地造成上百亿美元的损失，而且也造成环境灾难。
虽然土库曼斯坦拥有丰富的天然气资源，但是也经不起这样持续地燃烧。过去51年的燃烧已经给土库曼斯坦造成上百亿美元的损失，如果再这样继续燃烧下去，那么造成的经济损失还会不断地扩大。所以，从经济利益角度考虑，关闭地狱之门是有必要的。
从环境方面来看，地狱之门的天然气燃烧属于严重的生态灾难，不仅造成资源的浪费，而且会造成生态环境的恶化。由于持续燃烧，达瓦扎的居民们担心周边空气污染，而且炎热和干燥也使当地不再适宜开展农业和畜牧业，居民已经纷纷搬离，到2004年达瓦扎村已经彻底荒废了。
地狱之门带来的好处也不是没有，主要是带动当地旅游业的发展。目前，“地狱之门”达瓦扎已经成为了世界著名的景区之一。由于越来越多的人对这个喷出烈焰的巨坑很感兴趣，所以每年都有很多游客慕名前来一睹地狱之门的风采。
三、地狱之门可能被关闭
地狱之门天然气的持续燃烧不仅给土库曼斯坦带来巨大的经济损失，也带来巨大的环境问题，因此该国也有关闭地狱之门的打算。
早在2010年，土库曼斯坦总统别尔德穆哈梅多夫就想扑灭这场大火，然而十多年的时间过去了，仍然没有可行的办法。
近日，土库曼斯坦总统再次下令，要求政府拿出解决方案，扑灭“地狱之门”的大火。
那么，地狱之门的大火究竟能不能被扑灭呢？
要想扑灭地狱之门的大火，也不是没有可能，那就是阻断大火燃烧的条件。如果用水来灭火的话，由于地狱之门地处库拉库姆沙漠深处，周边干旱缺水，再加上交通不便，这样付出的代价比较高昂，用水灭火并不现实。
而如果使用沙土直接掩埋灭火的话，至少需要20多万吨沙子，这个方法不但施工量巨大，而且天然气还有可能从沙粒缝隙中冒出，也是治标不治本。
还有人提出在旁边打井，降低地狱之门洞下面的天然气压力，甚至在旁边开采天然气。地狱之门的天然气51年持续燃烧，说明该处天然气储量丰富，而且埋藏非常浅。如果要在此处进行开采，还需要在周边地区进行勘探，要探明周边的大致储量才行。毕竟天然气开采投资比较大，而且还要配建输气管道，如果天然气储量太低，那么会造成巨大的投资损失。不过，即使在旁边开采天然气，但由于该处埋藏太浅，也不意味着就能灭火，除非此处气源已耗尽。
其实，比较可行的办法就是使用混凝土，这样既可以阻断火源，又对泄露的天然气起到封堵的作用。不过，要想在熊熊烈火中施工，也是需要一些大型施工设备的。这个工程对于土库曼斯坦来说，可能是一件困难的事情，要是请东方基建狂魔来施工，那都不是事。
虽然土库曼斯坦总统已经责令政府拿出灭火方案，但是他们究竟采用什么方式来灭火，我们还不得而知，大家拭目以待吧。