自COVID-19出现以来，口罩的有效性一直是一个激烈争论的话题。然而中佛罗里达大学的研究人员的一项新研究提供了更多证据来证明它们是有效的。 于当地时间1月12日发表在《Journal of Infectious Diseses》上的一项研究中，研究人员发现，跟不戴口罩相比，说话或咳嗽时，口罩能将空气传播的病原体的传播距离减少一半以上。
这一发现非常重要，因为空气中的病毒病原体如SARS-CoV-2可以通过说话和咳嗽等人类呼吸功能时形成的液滴和气溶胶进行包裹和传播。
了解减少这种传播距离的方法可以帮助保持人们的安全并帮助管理对大流行病的反应，如COVD-19，它已经导致了全球规模的感染、卫生保健系统的超负荷和经济损失。
这些反应可能包括在佩戴口罩时放宽一些社会距离准则。
“这项研究提供了明确的证据和指导方针，即佩戴口罩的3英尺距离比不佩戴口罩的6英尺距离要好，”这项研究的论文共同作者、UCF机械和航空航天工程系的副教授Kareem Ahmed指出。
研究人员使用通常用于了解液体如何在空气中移动的诊断工具测量了人们的飞沫和气溶胶在说话和咳嗽时、在佩戴不同类型口罩和不戴口罩的情况下的各方向移动距离。
14人参加了这项研究，包括11名男性和3名女性，年龄在21至31岁之间。每个参与者都要背诵一句话并模拟咳嗽5分钟，他们当中有不佩戴口罩、佩戴布面罩和戴三层一次性外科口罩。
平面颗粒成像被用来测量颗粒速度；相位多普勒干涉仪被用来测量飞沫羽流内各点的液滴大小、速度和体积流量；空气动力学颗粒测定仪被用来确定空气中的颗粒行为。
结果研究人员发现，与没有佩戴口罩的情况下咳嗽或说话时产生的四英尺的排放相比，佩戴布面罩之后可将所有方向的排放减少到约两英尺。戴上外科口罩后，减少幅度更大--咳嗽和说话时排放物的距离减少到只有半英尺左右。
据悉，研究人员是从他们从事的喷气推进研究中得到了这项研究的想法。
“原理是一样的，”Ahmed说道，“我们的咳嗽和说话是耗尽的推进羽流。”
据了解，这项研究是研究人员控制空气传播疾病的更大的整体努力的一部分。接下来，他们将需要用更多的参与者来扩大这项研究。