两项南非临床试验的初步结果表明，新冠变异病毒奥密克戎毒株的“无症状携带”率远高于早期变体毒株，这大概率是奥密克戎在全球传播如此迅速的原因。
据路透社1月11日报道，上述研究其中一项是在上个月南非奥密克戎感染病例激增时进行的，另一项是在大约同一时间对参与者重新取样进行的，这两项研究发现，与之前进行的变异株相关试验相比，上述参与者中新冠病毒检测呈阳性的感染者没有出现感染症状的情况更多。
研究人员表示，“较高的无症状携带率可能是奥密克戎毒株快速和广泛传播的一个主要因素。”
报道称，去年11月下旬开始，南非新冠确诊病例数激增。但此后新增病例数有所回落，据当地感染的早期迹象表明，相比感染早期毒株，奥密克戎感染者表现出的症状更轻。