突然说起这个话题，主要是之前写的一篇关羽斩文丑小文下面有人评价说，《三国演义》尊刘抑曹，连带关羽也被夸大了，多不少不存在的战绩，比如说华雄历史上是和孙坚交战时死的，文丑则是死在乱军之中，和关羽都没什么关系。
说起来三国演义》确实以尊刘抑曹为主调，关羽也多了不少不属于他的战绩。但是较真的话，《三国演义》抹黑关羽的地方也不少，白马斩颜良就是一个典型的例子。
《三国演义》中，颜良在白马先是斩杀了曹操手下的宋宪和魏续两员战将，接着又二十个回合杀败了猛将徐晃，一时曹军众将无人再敢出战。曹操无奈之下，只能派人去许昌请来关羽助战。
关羽自然不会把颜良看在眼里，说他是“如插标卖首耳”。曹操和张辽等人听了这话当然不信，关羽奋然上马，直冲袁军阵营。颜良见有人冲来，正要问话，不想关羽的赤兔马速度太快，已经冲到了面前，颜良措手不及，被关羽一刀刺于马下。
按照演义的描述，关羽虽然秒杀了颜良，而且主观上也不是想偷袭对方，不过毕竟是杀了对方一个措手不及，并没有好好交手，颇有几分胜之不武。但是历史上关羽杀颜良，却比演义还要更为精彩。
根据《三国志》记载，颜良围攻白马时，荀彧献计说敌众我寡，可以先到延津，假意要派兵袭击袁军之后，等袁军分兵救援时再奇袭白马。曹操依计而行，袁军果然中计，分兵去延津方向。曹操趁机兼程赶往白马，颜良得到消息以后急忙率军来迎击，曹操命关羽、张辽为先锋突击颜良大军。
关羽看到颜良的麾盖，知道这是主帅所在，于是当先冲了进去，袁军众将无人能挡，最终关羽冲到颜良面前，将他刺死于马下，斩首而回。
绍遣大将（军）颜良攻东郡太守刘延於白马，曹公使张辽及羽为先锋击之。羽望见良麾盖，策马刺良於万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围。
从《三国志》的叙述来看，曹操虽然用计调开了袁军不少兵力，而且是奇袭颜良。但是颜良得到曹军赶来的消息时，两军还相距十几里路，应该有足够时间做好战斗准备，所以这一战还是属于公平条件下展开。而且颜良虽然历史上没有什么事迹流传下来，不过荀彧、沮授都曾经说过他以“骁勇”著称，显然也是一员成名已久的猛将。
就是这么一个猛将，却在公平交战中，在大军保护之下被关羽冲进来直接杀死，可见关羽武艺之强。
而且另一个和关羽一起参加这次战斗的张辽在历史上也是以“武力过人”闻名。后来合肥之战时，张辽曾经率八百死士突击十万吴军，身先士卒冲杀在前，亲手杀死数十人，斩吴将两员，后来又反复冲阵，救出被吴军围困的士卒，也是极为悍勇的一员猛将。
但是在《三国志·张辽传》中，丝毫没提白马之战。很明显在这次战斗中，张辽的表现远不如关羽，陈寿才会隐去不提。由此也可以证明关羽此战的表现到底有多惊人。
所以在《三国演义》里关羽斩颜良的一段其实比历史上弱化了很多，远没有真实情况那么精彩。《三国演义》尊刘抑曹不假，不过这不代表关羽、张飞等人的勇武也被夸大了。按照历史上关羽的表现来说，绝对不比演义中描述的差，甚至可能更胜一筹。