68岁的李婆婆因信佛常年素食，平时也不愿出门锻炼身体。7个月前感到腰背痛，起床翻身困难，她以为是人老了的原因，并没有重视。自己贴膏药，症状略减轻，就没有到医院就诊。
数周前在厕所内不慎滑倒后肢体不能活动，剧痛难忍，被送到了医院急诊，摄x光片提示：股骨颈粉碎性骨折，髋部骨骼普遍骨质疏松。医师通知家属必须做人工关节置换手术治疗。庆幸的是手术顺利，术后经过康复训练，李婆婆现在可以缓慢自己行走了。
遵循外科医师的指示，李婆婆此后在内科坚持抗骨质疏松治疗，骨痛减轻，生活质量得到了明显改善。
什么是骨质疏松?
骨质疏松症是影响老年人生活质量的常见疾病，随着人口老龄化，骨质疏松患病率日趋增高，成为公共卫生重要问题之一。因为该病起病隐匿，老年人对此病往往容易忽视，以为年龄大了出现骨痛是正常的现象。孰不知此病是不可逆转的疾病，一旦患病难以根治，且其最严重的危害是造成骨折。骨折后致使老年人卧床不起，给患者和家庭带来沉重的精神和经济负担。
1994年世界卫生组织提出的对骨质疏松的定义是：“一种以骨量低下，骨微结构破坏，导致骨脆性增加，易发生骨折为特征的全身性骨病”。2001年美国国立卫生院定义其是“骨强度(骨强度代表骨骼的两个方面：骨密度和骨质量)下降、骨折危险性升高为特征的骨骼系统疾病”。
为什么老年人会发生骨质疏松?
随着年龄增加，促进人骨骼增长的成骨细胞活性就会逐渐减退，而导致骨丢失的破骨细胞活性增强，故表现为骨丢失大于骨形成，日积月累就造成老年人骨质疏松。随年龄增加，老年人性激素分泌减少，女性绝经后雌激素水平下降，都可以导致骨丢失增加。随年龄的增加，老年人钙调节激素的分泌失调也致使骨代谢紊乱。加之老年人由于牙齿脱落及消化功能降低，胃肠功能性吸收钙能力下降，多有营养缺乏，致使蛋白质、钙、磷、维生素及微量元素摄入不足，对骨骼健康有极大的影晌。
随着年龄的增加，老年人户外运动减少，接受日光照射时间也缩短，这样对自身维生素D的形成是不利的，而维生素D对人体钙吸收有重要的帮助作用。另外。骨质疏松的发生和维生素D受体基因变异有密切关系。由此可见老年人是骨质疏松的高危人群。
如何预防或改善骨质疏松?
因为骨质疏松是不可逆转疾病。因此及早防治是十分重要的。正确的防治措施可以减缓疾病的发生和减轻病情。具体应做好以下几方面。
1、多了解骨质疏松的健康预防知识
提高大众对骨质疏松症的认识，重视其可能导致骨折的严重危害。对老年人中合并低体重、营养失衡、体力活动少、有长期吸烟、过度饮酒和使用影响骨代谢药物等相关风险因素者，更要及早干预。
2、合理膳食
科学合理的膳食，保证钙和各种营养素的补充是非常必要的。多食含钙和维生素D的食物，如奶及奶制品、贝虾类、禽蛋类、海鱼、动物肝、蛋黄等。减少脂肪和高盐摄入。适当控制蛋白质及咖啡的摄入量。
3、规律的体力活动
体力活动对增加骨形成和维持骨骼强度是必需的。包括快速步行、跳跃和登楼梯等。对于卧床患者，也要适当做被动肢体和肌肉的运动，防止废用性骨丢失。户外运动可以接受阳光照射，阳光中的紫外线可以有效促进皮肤合成维生素D，有益于维生素D的补充。
4、预防跌倒
跌倒是骨质疏松骨折的常见原因。应清除居住环境中的障碍物，增加居室光线，防止地面湿滑，使用扶手等设施。
5、避免长期使用影响骨代谢的药物
如糖皮质激素、抗凝剂、免疫抑制剂、化疗药、帕金森病治疗药物、抗抑郁药物等。如果病情需要使用，则要及早采取预防骨质疏松的措施。
6、骨质疏松治疗
包括基础治疗措施、药物治疗、康复治疗和手术治疗。基础治疗措施中包括了健康生活方式(戒烟酒、低盐饮食、少喝碳酸类饮料、适当地户外锻炼等)，适量的钙剂和维生素D摄入。基础治疗措施适用于所有老年人。如果病情较重，则需要药物治疗，药物种类包括抑制骨吸收、促进骨形成和双重作用三类，但均需在医师指导下正确适用。
其实，广大老年人群及家属，都应该对骨质疏松加强重视，不要因骨质疏松不能根治就不治。预防与治疗骨质疏松从任何时候开始都不算早，任何时候也不算迟，并且要持之以恒、终生治疗，方能最大限度受益。