01
郑艳正面对一大堆的数据报表焦头烂额时，突然接到儿子班主任的电话，说下午三点有个针对尖子生的小升初家长会，请她务必参加。
她心不在焉地应着，眼前闪过主管凌厉的脸，下午四点之前必须完成工作的命令犹如炸雷响在耳畔。
郑艳叹了口气，给郑信打了个电话：“哥，我走不开，下午三点你替我去给兵兵开个家长会。”
郑信的声音带着些许歉疚和迟疑：“艳，真不巧，我，我下午有个很重要的客户，你问问你姐吧。”
郑艳又把电话打到她姐郑慧那，郑慧的话让她的心顿时凉了半截：“艳，你姐夫出差不在家，我婆婆病了在医院里离不开人。我请了假在照顾她，连班都上不成了。”
放下电话，一股难言的心酸和苦涩涌上心头，从什么时候起，哥哥姐姐对她提出的要求不再是有求必应，对她生活上的关心也不似从前那般掏心掏肺，而是有了敷衍的味道？
怎么办？年近七旬的父母肯定替不了她开家长会，还得自己想办法。
她抬头看了看墙上的钟表，差五分11点，还有四个小时，牺牲掉吃饭和午休的时间，应该差不多。
同事们都下班了，偌大的办公室只剩她一个人在噼里啪啦。
安静的工作环境和时间的紧迫感，反而让她的状态越来越好，工作效率也提高了不少，她终于赶在下午2点半上班之前完成了任务。
顾不得肚子饥肠辘辘的抗议，郑艳把报表交到了主管办公室，顺便鼓足勇气提出想请个假开个家长会。
主管看她提前完成了任务，爽快地准了假，同时附上一句贴心的关怀：“小郑，一个人带着孩子不容易，日子得往前看，别自己硬撑着，还是再找一个吧。”
郑艳周身一紧，这句善意的关怀让她紧绷的神经瞬间松懈下来，不觉之间已泪流满面。
02
郑艳何尝不想再找个人，跟她一起应对生活的柴米油盐啊。夜深人静孤枕难眠时，兵荒马乱无人可依时，这种感觉就像千万只蚂蚁一样，抓心挠肝地从她心里探出头来。
可找伴侣不像买颗白菜那么简单。条件好点的人家嫌弃她是个寡妇还带着个半大小子负担重；条件不好的又背离她再婚的初衷，兜兜转转都三年多了，她也没遇到个合适的。
三年多前，郑艳的老公突发心梗意外身亡，她感觉天都塌了。
她想不通，头一天晚上还在一起缠绵的老公，为什么会在十几个小时之后跟她阴阳两隔。她眼神焕散，大脑一片空白，整个世界都变成了一片灰色。如果不是为了儿子，她都想跟老公一起化作火葬场上空的一缕青烟。
老公这一走，郑艳的生活彻底被颠覆了。结婚这么多年，老公一直把她当公主来疼，彻底把她养废了。
她不会做饭做家务，家里的水费电费燃气卡不知在哪放，每月还多少房贷不知道，一家三口的保险什么时候交也不清楚……
命运张开血盆大口的时候，从来没有任何理由，也不给人预留缓冲的时间。即便郑艳再痛恨命运的不公，也只能咬牙含泪向前。
好在，她还有娘家这个坚强的后盾，让她不至于在人生翻船之后孤苦无依。
父母和哥姐都表示，只要他们有一口吃的，就决不会饿着他们娘俩，生活上有什么需要帮忙的，尽管开口，都是自己的血缘至亲，没必要客气。
03
安葬老公后，郑母不放心郑艳，便在她家住了下来，每天照顾她的饮食起居，安慰和陪伴她。
郑信和郑慧也是一有空就往她家里跑，基本不隔天，不是带点吃的喝的，就是给她买件衣服或小玩意，还给她八卦些奇闻趣事逗她开心。
有娘家人倚靠，郑艳慢慢地从那锥心之痛中走了出来。
两个月后，看着郑艳一天天好转，郑母不放心一个人在老家的郑父，便交代同在城里的郑信和郑慧照顾好妹妹，自己要回去了。
郑信和郑慧拍着胸脯保证：有我们在你就放心，我们就这一个亲妹妹，我们不心疼她心疼谁？
郑母走后，郑信和郑慧都在尽自己所能照顾着郑艳。
每天电话微信三问安，家里换个水龙头电灯泡，搬个煤气罐桶装水，郑艳一个电话，郑信十分钟之内保准赶到。
郑慧每天下班都要多绕两站路来家里看看郑艳，跟她唠上几分钟再走。在街上看见好看的衣服好吃的零食，她问都不问，直接买了给她送到家。
遇到周末或节假日，不是郑信就是郑慧，叫上她和儿子一起去郊游。
亲人的陪伴和关心冲淡了爱人离去的忧伤，郑艳心中充满了劫后余生的庆幸和感恩。幸亏她还有这些为她掏心掏肺的亲人，否则她真不知道自己能不能活下去。
可是，不知从什么时候起，哥哥姐姐对她那种掏心掏肺的好逐渐变了味道，澎湃的热情也没有了往日的温度。
她能够理解，郑信换了岗位工作更忙了，郑慧去年生了二胎精力不如从前，但她还是接受不了被人捧高又放下的心理落差。
像今天这样，他们委婉地拒绝她已经不是第一次了，郑艳不禁有些怅惘。
04
儿子今年要升初中，郑艳想让他进本市有名的实验中学。可她住的地方并不是片内，所以只能在成绩上下功夫，好多一些胜算。
为了节省时间多学习一会，郑艳决定在学校附近租个房子过渡一下，也就两个月的时间。
房子租好后，需要搬的杂七杂八的东西太多，她一个人搞不定，她想了想，还是拨通了郑慧的电话。
三年来，她已经习惯了事事依靠娘家人。郑慧这次倒没推迟，放下电话就来了。
姐妹俩楼上楼下地跑，把被褥，衣服，书和一些生活用品一趟一趟地搬上车，又一点一点拿下来放在出租屋安置好，忙得满头大汗。
中午时分，终于忙完了，郑艳留郑慧吃饭，郑慧推辞着说不吃了，孩子还在家呢。
郑慧换衣服的空档，姐夫把电话打到了郑艳的手机上，火药味隔着电波钻入郑艳的鼻腔：“告诉你姐，让她以后别回来了，想忙什么就忙什么吧。孩子发着烧拉着稀，她说跑就跑，还故意不带手机，这日子要是不想过了趁早离……”
刚叫了声姐夫的郑艳，笑容僵在了脸上，直到姐夫挂了电话，她才回过神来。
第二天，郑艳请了假，买了一堆零食和玩具去姐姐家看了小外甥。
小外甥吃了药打了针好多了，郑慧两口子都上班了，这两年，一直是郑慧婆婆在带孩子。
老太太慈眉善目，跟郑艳说话的语气里带着欲言又止的为难。
她说儿子儿媳工作忙，挣得又不多，两个孩子压力大，她的身体也不太好，姐妹之间谁有困难帮忙是应该的，但影响到自己的家庭和夫妻关系就……不太好了。
她说儿子昨天说话态度不太好，她已经批评他了。但话又说回来，谁家的孩子不宝贝，看见孩子病成那样亲妈却跑去给别人帮忙，谁能不急……
郑艳又羞又窘，她跟老太太语无伦次地道了个歉，扔下礼品落荒而逃。
好几天，郑艳都缓不过劲来，她只不过请姐姐帮忙搬了一次家，就影响到姐姐的家庭和婚姻了，这罪名她可担不起。
她不禁悲从中来，暗自垂泪。如果老公还在，她何至于这样被人奚落。
05
一个月后的周六，郑艳带着儿子去老家看父母。
刚出市区，在一个岔路口变道时，郑艳刹车不及时撞上了前面的一辆小汽车。
对方司机骂骂咧咧地下了车，不依不饶地问郑艳怎么办？郑艳吓懵了，她从来没遇到过这种情况。
以前老公在的时候，他是她的专职司机，无论她去哪，他都管接管送，她连驾照都没有。
老公走后，她不得已考了驾照，拖拖拉拉一年多才拿到证。
平时不出远门，她一般都不开车，跟人发生碰撞还是第一次，她哪知道该怎么办？
郑艳带着哭腔给郑信打了个电话，郑信接到电话就马不停蹄地赶来了。然后就是报/警，划分责任，联系保险公司。
看着郑信有条不紊地替她出面解决麻烦，郑艳心里泛起从未有过的妥贴。幸亏是亲哥，这要是姐夫，肯定靠不住。
可是她却忽略了，亲哥是靠得住，可亲哥也是另一个女人的丈夫，另一个孩子的父亲。
晚上，郑艳就收到了嫂子的微信：
郑艳，这几年你哥没少帮你，我从没说过什么吧，可你也得为我们想想，你哥也有自己的家，都三年多了。你也得学会独立，不能事事依靠别人。
就拿今天来说，一个月了，你哥就休息这么一天。我爸摔断了腿在医院住着，本来说好了你哥要陪我去看我爸，可临出门接到你的电话，你哥撂下话我就跑了。都是女人，要是你，你会怎么想？
不就一个普通的小事故吗，报/警就完了，为啥非要让他去，你不要嫌我说话不好听，请你理解一个女人的心。
句句在理，字字珠玑，郑艳竟然找不到反驳的理由。
她从来没有想到，有一天，她会成为她视为救命稻草和坚实依靠的哥哥姐姐的负担。
她恃宠而娇，把同情和关爱当作理所当然，肆无忌惮地消耗着手足亲情，却忽略了一个事实：他们和她，都已不是一个单独的个体，都有了自己另外的使命和责任，背负着一个家庭的荣辱和悲欢。
每个人的耐心和精力都是有限的，即便是血脉至亲，也给不了她永远的周全。
免她惊免她苦，免她颠沛流离，免她无枝可依的那个人已经永远的去了。她若忘不了自己的苦，无法自立自强承担生活的难，迟早会成为别人疲于应对的负担。
更可怕的是，这样持续下去，她一直依拖的手足之情也许再也找不回当初的模样。
06
明白了这个道理的郑艳，有什么事不再想着让哥姐来替她解决，而是先想想怎么靠自己的能力去解决。
水龙头坏了，她关了水阀，买了个新的慢慢试着自己换上。
换煤气罐，她多掏了十元钱送煤气的就帮她搬到了楼上并安装好。
租房到期后，她跟儿子多跑了几趟，也顺利地把东西搬了回来。
就像当初她找不到人替她开家长会时一样，自己吃点苦，多想想办法，要不花点钱，都能解决，好像也没有多难。
郑信和郑慧甚至打电话过来，问她这么长时间怎么不吭声了，有什么困难尽管提，甭客气。
郑艳莞尔，这才是手足之间最好的交往模式：一方真心想帮，一方尽量不去麻烦。
这样的亲情，才能历久弥新，如陈年老酒般愈发香醇。
郑母70大寿那天，饭毕，老太太说，我们老两口这一辈子就攒了五十万元，趁现在脑袋还清醒，就给大家分了吧。
留十万元我们养老，老大老二各分十万元，剩下的二十万都归郑艳。
另外，这座老房子将来也归郑艳，你们别怪我偏心，她一个人带着孩子无依无靠，到时候房子卖了好给兵兵娶媳妇。
郑信和郑慧当场表示无异议。但郑艳捕捉到了嫂子和姐夫眼里的那一丝不快。
这年头，谁家都不容易，哥嫂都是工薪，哥哥的儿子已经大学快毕业了，买房娶媳妇哪一样不花钱？姐姐有两个孩子要养，负担也很大。
而且，父母的养老这么多年主要靠哥姐，凭什么人家尽了主要赡养义务，而好处却要让她得了？
她若以弱者自居，理直气壮地接受父母的馈赠，也是对手足之情的一种伤害。
她笑了笑，站起来说，父母的财产她一分都不多要，钱和房子都平分，这样也公平。她有能力供兵兵读完中学和大学，将来买房娶媳妇，就凭他自己的本事，靠人不如靠己，培养他自立自强远比给他丰衣足食更重要。
见她坚持，父母最终依了她的，嫂子和姐夫也都明显松了一口气，哥哥和姐姐也很开心。
现在的郑艳，不再茫然失措，自己一个人基本可以应付生活中的一切兵荒马乱。
郑信和郑慧也会隔三差五打电话问候一下，她总是笑着回复：没关系，我能行。
如果有可能，她不会拒绝爱情，她相信，自信，自立，自强，自我的她，总有一天会重新觅得良人。
在这之前，这段路，只能靠她一个人走。
她渐渐明白，她一个人也能开出花来，芬芳自己。