古代中国也是有985，211的，例如最有名的“四大书院”，能到这里读书的都是精英，四大书院一般是指河南商丘睢阳的应天府书院；湖南长沙的岳麓书院，江西九江庐山市的白鹿洞书院，第四个有点争议，一说是郑州登封市的嵩阳书院，一说是湖南衡阳的石鼓书院。
我们今天要介绍的，位于湖南长沙湘江西岸岳麓山的“岳麓书院”，宋朝尚文轻武，宋真宗在《劝学》中曾言，“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”各地读书之风盛起，上次王侯将相，下至寒门农户，都以读书为最高荣耀，岳麓书院就是在开宝九年，潭州太守朱洞在生人办学的基础上，由政府出资开办的，后真宗又在祥符八年亲自为岳麓书院题字，“岳麓书院”挂于门额之上。历经千年时光岳麓书院依旧活跃于世，在光绪29年，和湖南省成大学堂合并，变成湖南高等学堂，更是湖南大学的前身。
两宋之交，岳麓书院惨遭战火摧残，但在乾道元年被刘珙重建，著名教育家，右相张浚之子，南轩先生张栻在岳麓书院任主教，其任教思想为“反对科举利禄之学、培养传道济民的人才”，为当时培养出一批又一批当世奇才。
岳麓书院虽然多次经历战火洗礼，七毁七建，但仍是是现今保存非常完好的书院，主要分为教学、藏书、祭祀、园林、纪念五大建筑格局，
经过大门，二门之后可以到达讲堂， 讲堂是书院的核心部分，位于书院的正中心，在开宝九年成立之时，就有五件讲堂，这里曾经有无数莘莘学子，怀揣报国梦想勤奋读书，更有历史名家张栻、朱熹在此会讲，开创了中国书院会讲的先河。
康熙，乾隆祖孙俩为此提额，悬挂于大厅中央“学达性天”刘金木匾即为当年康熙为鼓励学子加强自身修养而书写，但是现在的匾额是在1983年复刻的，原匾额已经被毁。另一块悬挂于中央的匾额为乾隆皇帝书写的“道南正脉”，这块可是货真价实的原物，可见其珍贵性。
而且这里还有很多由朱熹书写，欧阳厚均篆刻忠孝廉节”碑，以及《岳麓书院学规碑》等等。
这里的藏书楼藏书在当时已是数一数二，曾藏书14130卷，现今仍然作为古籍图书馆供给书院研究人员翻阅，研究。