人生最悲伤的，莫过于死；可是，有时死也是一种解脱，最悲伤的，转瞬成了一种幸福。当人类的祖先能感受到死亡的时候，看着身边的同伴倒下，再也没有站起来，他的内心，当是惊恐且悲痛的。
对于死，人类从没有停止过感受和思考。
有人问孔子有关死的问题，孔子直截了当地回答：未知生，焉知死？孔子是实在人，他清晰地活在当下。秦始皇嬴政却不同，当他扫灭六国、一统天下之后，想到的是如何长生——对于死，他是害怕的。古时候，帝王将相、豪门贵胄，因为生的欢乐，而惧怕死亡；平民百姓、贩夫走卒，因为生的痛苦，死亡不失为一种解脱，以期来生的美好。
无论我们以何种态度面对死亡，用什么方式思考死亡，死亡总是会在该发生的时候来临。对于死亡，我们有种种思考，有万千感受。在这些思考与感受里，西汉时期的两首有关死的诗，让我觉得是最切肤的，也是写死亡最让人深有感触的，它们便是《薤露歌》与《蒿里曲》。
薤露
薤上露，何易晞。
露晞明朝更复落，人死一去何时归。
蒿里
蒿里谁家地？聚敛魂魄无贤愚。
鬼伯一何相催促？人命不得少踟蹰。
《古今注》里说，《薤露》、《蒿里》，出自田横门人。田横自杀，门人伤心不已，写下两首悲歌凭吊。到汉武帝的时候，李延年把两个曲子分开，薤露送王公贵人，蒿里送士大夫庶人，让挽柩者唱，也叫作“挽歌”。
《薤露》一诗，从薤上露珠得到感悟，写人生之痛。
所谓薤，是一种多年生植物，细长中空，叶子丛生，花为紫色，可以食用，即我们平时吃的“藠头”。
薤上的露珠，生于黑夜，死于晨光。当晚上温度下降的时候，水汽于藠头的叶子上凝结为露；可是，当早上太阳升起，温度上升之时，露珠却消失了。人生有时也不免如此，在痛苦困顿之时生发希望，却在迎来曙光之际万物皆空。
露珠虽然容易干掉，可是等到第二天，它还会继续生、继续落。可是人就不一样了，人死之后，就不能再回来了。露珠的生命虽然短暂，却可以重生；人的生命虽然相对较长，却只有一次。在这种对比中，人死的痛苦，便凸显出来。
因为人生只有一次机会，所以我们应当认真地活。如何让人生有意义，怎么把生活过精彩，这是许多人都在思考的问题。《钢铁是怎样炼成的》里面说：一个人的生命应该这样度过：当他回首往事的时候，不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞耻。我想这大体是正确的，只是如何才是不虚度年华，怎么才能不碌碌无为，他没说。
也有人说，人生没有完满，总有缺憾，缺憾才显得人生更美好，就像维纳斯的手臂，断了，反而美了，反而有了更多可能。
又有人说，人生并没有意义。也许人生并没有什么意义，但生活可以有意义，可以很精彩，哪怕它在有些人眼里只是虚无。
《蒿里》一诗，以蒿里所见，写人生不过如此。
诗人见蒿里杂乱，发出疑问：这葬人之地，所葬何人？紧接着便说，无论聪明的愚笨的，不管富贵的贫贱的，这脏乱的坟墓，便是大家的归宿。
死是每个人都逃不掉的，人世间有三六九等，死后却只有白骨一堆。生前的功名富贵，死后的子虚乌有。人生在世，似乎也不用追求什么，反正死后大家都一样。有钱人生前住别墅豪宅，穷苦人生前挤破烂小屋，死后都只是一块坟墓，化成白骨，那么人世间的那些追求又有什么意义呢？
更让人唏嘘的是，不管什么人，一旦牛头马面想要你的命了，那是一刻都不会停留。
对于死亡，人类除了恐惧，剩下的就是无奈。在诗人眼里，鬼伯是最公正的，他不计较贤愚富贵，每个人在他面前都是人人平等。鬼伯虽然可敬，却难以可亲。
生前千姿百态，死后殊途同归，这或许可以让我们不慕名利，安心过好自己的生活，却不能作为沉沦堕落的借口。毕竟人生即使毫无意义，生活却可以多姿多彩。
《薤露》、《蒿里》两首写死亡的诗，读来颇有感触，死之悲痛无奈，跃然纸上。孔子说“未知生，焉知死”，我们不能知道死，却能感受死；在感受死的同时，反过来可以思考生，指导生活。