二战时期美国最出名的冲锋枪是什么？汤姆逊冲锋枪无疑是美国冲锋枪的代言词，虽然说那时候的冲锋枪层出不穷，但能和汤姆逊冲锋枪一样，不仅获得同盟国认可，还能获得轴心国认可的冲锋枪可实在是不多，使用.45手枪弹的汤姆逊冲锋枪就是这样的存在。但是，汤姆逊冲锋枪的造价实在是太贵了，生产时间又太过漫长，即便是财大气粗的美军也有些消受不起。
那么，有没有能够替换汤姆逊冲锋枪的东西呢？还别说，美军还真的拿出了汤姆逊冲锋枪的替代品，这就是曾被美国大兵讥讽为‘注油枪’，后又被美国大兵爱不释手的M3冲锋枪。
事实上，美军打算替换可靠的汤姆逊冲锋枪是很有道理的。诚然，汤姆逊冲锋枪是非常可靠的武器，威力强大的.45手枪弹加上200米的有效射程，在二战的交战环境里已经是相当强大的冲锋枪。
在二战爆发前，美国各地的银行劫匪们就用这玩意大战警察，警察们也用汤姆逊冲锋枪还以颜色。可以说，战前美国社会的动荡之中，汤姆逊冲锋枪已经很好地证明了自己，也因此成为了美军的首选冲锋枪。
可问题在于，这玩意生产起来繁琐又费时，价格还过于昂贵了。美军最早配备的汤姆逊M1928冲锋枪单价要209美元，在战前仅仅是小批量配备。而战争爆发后，美军大批量采购的是汤姆逊M1冲锋枪和汤姆逊M1A1冲锋枪，尽管已经是尽可能的减少工时和压缩成本，可价格仍旧是在45美元左右。
造成生产繁琐和高价格的主要原因，和汤姆逊冲锋枪仍旧采用切削工艺是分不开的，同时期主要交战国生产的冲锋枪，均改为使用冲压工艺，两者的成本和所需工时自然是不成正比。
饶是美国财大气粗，舍得花钱提前订购汤姆逊冲锋枪，汤姆逊冲锋枪也未必就能准时送到美军手中。对于当时的美军而言，战争里多花钱还能忍受，但武器生产缓慢就纯粹是不能忍了。
可既然是忍不了，那就得考虑用什么来代替汤姆逊冲锋枪。毫无疑问，在二战里大行其道的冲压工艺是新冲锋枪的制造首选，可问题在于美国自己是没有这样的冲锋枪设计，只能在战时紧急招标一款冲锋枪用来应急了。
为了能够研发出新的冲锋枪，美国方面当时不仅对内招标，还把盟国甚至轴心国的冲锋枪都拿来做测试了。在1942年的测试场上，参与测试的冲锋枪除去美国海德公司的海德-2冲锋枪之外，还有来自英国的斯登式冲锋枪、苏联的波波沙冲锋枪，德国的MP-40冲锋枪和苏联的索米冲锋枪，后两者都属于是来自轴心国阵营的武器，可见美国对于新冲锋枪的需求有多大，连敌国的武器都拿来测试了。
在测试开始前，美国陆军的测试人员都认为海德公司的海德-2冲锋枪胜算最大，毕竟它的设计非常稳妥，造型也颇为好看。然而，测试结果却让所有人大吃一惊，不仅海德-2冲锋枪在测试里落选，苏联的波波沙冲锋枪、德国的MP-40冲锋枪和芬兰的索米冲锋枪都落选了，完美通过了所有测试的冲锋枪，竟然是英国陆军自己都看不上，被英军士兵戏称为‘臭气枪’的斯登式冲锋枪。
英国的这款斯登式冲锋枪造型基本属于车祸现场级别，整体造型不能说丑的后无来者，最起码也是前无古人的级别。因为在设计之初就强调了廉价和生产便捷，所以斯登式冲锋枪基本就像是把一堆冲压工艺制造的零部件拼装起来一样，说这些武器是残次品都有人信。
当然，这样的好处是斯登式冲锋枪的价格大幅度下降，几乎是降到了9美元一支，据说大规模生产后还能进一步下降，生产速度也非常迅速，英国人几乎给每一个班组都配备上了斯登式冲锋枪。
斯登式冲锋枪给美国人带来了答案——抄斯登式冲锋枪的思路准没错。新冲锋枪的研发交给了通用动力公司，因为只有通用动力公司最了解冲压工艺。事实上，这款新冲锋枪的整体设计思路都照搬了斯登式冲锋枪，无论是冲压制造出的机匣，或是扳机、阻铁等部件都大量采用冲压工艺，这都是斯登式冲锋枪的思路。
不过，美国人还是做了一些调整，比如说这款新冲锋枪的弹匣位于机匣的下方、机匣右侧的L型旋转拉机柄、钢条压弯制成的伸缩式枪托和美国惯用的.45手枪弹，这都算是美国人自己的思路了。
这款冲锋枪就是M3冲锋枪，它在1942年12月开始服役，服役前它经过了大量的测试，在可靠性上它要远远优于汤姆逊M1A1冲锋枪，全枪重量也不超过3.67千克，非常适合士兵们使用，哪怕是个没有射击经验的人也能很好的使用它。
枪管全长为203毫米，内部有4条膛线，能够确保M3冲锋枪在发射.45子弹时，有效射程可达200米，整体作战性能和汤姆逊M1A1冲锋枪持平，可以说已经完全满足了美军的一切需求，唯一的问题在于——它不太受美军士兵待见。
美军士兵可是出了名的挑剔，他们习惯了粗旷硬朗的汤姆逊M1A1冲锋枪，对于这种几乎是冲压件拼凑起来的M3冲锋枪嗤之以鼻，认为这是一款粗制滥造的武器，是上面用来糊弄他们的。
而且，M3冲锋枪的战斗全重只有3.67千克，远低于汤姆逊M1A1冲锋枪的4.76千克，美军士兵认为使用这种武器不能证明他们的男子汉气概，更别说M3冲锋枪长得和给汽车上润滑油的注油器一样，美军士兵干脆就把它叫做“注油枪”，以示对它的轻蔑和不屑。
可就和王某某叫嚣绝不会吃一口饭，接着迅速真香一样，美军士兵也是逃不过真香定律的。美军士兵很快发现M3冲锋枪还是很靠谱的，大量使用冲压部件带来了非常不错的可靠性，而且小体积和轻量化的好处在于射击时方便控制，就算是一个没用过枪的美国傻子都能用好它。
另外，M3冲锋枪在实战中非常便于携带，哪怕是美军的装甲兵也能在自己的坦克里放上几支用来防身，这样他们弃车逃命的时候，手上可不是只有手枪能够迎击。
结果很明显了，美军士兵几乎是在一夜之间就爱上了M3冲锋枪，小巧、火力凶猛的M3冲锋枪成为了美军士兵心里的‘小甜甜’，无数美军士兵举着M3冲锋枪在战场上厮杀，用凶猛的弹雨打趴了德国人和日本人。在整个二战期间，美军总共生产了60余万支M3冲锋枪，部分冲锋枪还空投给了各地的反法西斯游击队。可以说，M3冲锋枪真正做到了便宜有好货。