明末清初最被低估战将，战绩超过袁崇焕40多倍，唯一可以野战对冲重创八旗主力的战将，马宝是明末清初唯一可以把八旗军打得不太敢出战的人。马宝是陕西人，后来参加了李自成部队，因为作战勇敢被称为马三宝。
在1645年以后，马宝投降了清军李成栋部队，在李成栋带领下，一路南征北战连战连胜，一路打到广州。最后，李成栋，归顺南明。马宝也变成了南明永历皇帝的部将。
随后，马宝在广西广东湖南边境山区到处打仗，东奔西跑。一直到1652年归于李定国直接指挥。从此开始了马宝璀璨的军事生涯，首先就是在1652年，追随李定国在衡州之战，击杀清敬谨亲王尼堪。随后，收复梧州，进取肇庆，出广东，占领高州、雷州等地...马宝逐渐成为了一名真正的战将。
一直到1659年，南明战败，马宝带领数千人向清朝投降。吴三桂将其收入麾下，担任右都督，带领忠勇军。1673年十二月，吴三桂造反，任命马宝为亲军骁骑前将军。马宝的地位仅次于吴氏的宗室和亲族。马宝指挥和参加了吴军造反的几乎所有硬仗。
马宝为先锋先夺取贵阳，随后进湖南，在1674年岳州大决战，马宝带领7万大军硬碰八旗军主力。随后又取得第一次长沙大捷，在1677年，马宝在江西湖南，来回穿插，见缝插针进行高度机动战，连续三次打败清军主力，包括击败清军简亲王喇布，江宁将军额楚等人。
在1678年永平大战，马宝更是取得了对八旗军的最大胜利，战果不仅远超所有明军，也超过了李定国和郑成功。明军在关外折腾几十年，也没有马宝一战的战绩大。
八旗前锋营第一次遭到了摧毁性打击，光是战死的八旗将佐就有42人，而数十万明军当年在关外折腾几十年，关宁军大帅袁崇焕也就打死了1个八旗将佐。洪承畴以天下精锐13万出关迎战八旗军，几乎全军覆没，也没啥战绩。
但是很快吴三桂病死，战局急转直下，马宝最终被俘，在1681年9月，马宝被押解到京师，受到凌迟酷刑而死。
清方的相关史料均提到吴军中马宝，王屏藩，吴国贵最骁勇善战。可见马宝的能力已得到身为对手的清廷认可。还有，马宝兵败被俘后在北京受审时嘲笑对面的八旗权贵“阁下的脸我不认识，但阁下的屁股我倒见得多了”的段子流传，可做侧面旁证。
虽然在历史上，马宝没有任何名气，但是，马宝却是在那个时代汉人当中，可以排进前五名的战将。还取得了从努尔哈赤以后，对八旗军的最大胜利。是明末清初几十年战争当中，唯一一个可以把八旗主力打得据城死守，不敢出来野战的人。
马宝从少年时代追随李自成造反，纵横北方参加多次大决战，最后冲进北京城。一片石战败，投降清军，从江南一路杀出去，打进广州。在正以后，追随李定国，取得衡州大街，在广东广西云南四川与清军连番大战，夺回十多座城市。
再次降清以后，跟随吴三桂，成为吴三桂第一战将。吴三桂造反以后，马宝就是吴军的第一先锋和机动兵团司令救火队员，在1678年以前，几乎保持了对清军和八旗军的全胜纪录。一直到1681年被押送北京凌迟处决，马宝南征北战40年，可以说是在大部分时候，都是所向无敌。