《奇葩说》第七季迎来了又一位大学教授——华东师范大学政治学系教授、博士生导师刘擎老师，是继薛兆丰老师后的又一位大学教授，两位教授在节目上从思想哲学与经济学两个领域多次对节目辩题进行“应然”与“实然”的辩论，让大家体会到了纯学术辩论的精彩。
刘擎教授是一位很纯粹的老师，所署专著多为介绍西方思想的著作，而且是一位紧跟时代步伐，不停更新自我认知的老师，“从2003年起，每年写一篇《西方思想年度述评》，差不多是当代西方的思想年鉴，这件事我已经做了十七年。”1991飞往美国马凯大学政治学系，开始了异国留学之路，2007年再次前往美国访学，拜访了书中提到的桑德尔和沃尔泽两位当代著名教授，正面的交流让刘擎教授受益匪浅，所提到的社会问题在书中均有叙述，让读者可以更接近西方思想原作者的想法。
现在很多节目喜欢把哲学当成心灵鸡汤去传播，如果真的要比喻，这本书就是一本彻彻底底的毒鸡汤，它把现代人的弊端症结全部赤裸裸的展现在你面前，让你无处可躲。刘擎教授将现代思想脉络发展娓娓道来，深入简出地为大家介绍现代思想家们对现代社会的思考，当了解现代思想全貌时，只让人毛骨悚然，但在绝望中又抱有一丝希望。那一声声现代思想的标语刺穿心灵，让人无法安身。“梦醒时分”“上帝死了”“他人即地狱”“平庸之恶”“无知之幕”“交往间性”等一个个名词在现代社会的黑夜下泛着凛冽的寒光。当我们杀死了“上帝”后，在荒凉的现代化中是否还能体会到一丝的温暖呢？寻根溯源的探寻现代思想，似乎仍有一丝希望在“人间”。
刘擎教授在书中为大家介绍了：马克斯·韦伯（1864-1920）、弗里德里希·尼采（1844-1900）、西格蒙德·弗洛伊德（1856-1939）、让-保罗·萨特（1905-1980）、齐格蒙特·鲍曼（1925-2017）、汉娜·阿伦特（1906-1975）、卡尔·波普尔（1902-1994）、弗里德里希·哈耶克（1899-1992）、以赛亚·伯林（1909-1997）、赫伯特·马尔库塞（1898-1979）、约翰·罗尔斯（1921-2002）、罗伯特·诺齐克（1938-2002）、罗纳德·德沃金（1931-2013）、迈克尔·桑德尔（1953-）、迈克尔·沃尔泽（1935-）、查尔斯·泰勒（1948-）、尤尔根·哈贝马斯（1929-）、塞缪尔·亨廷顿（1927-2008）、弗朗西斯·福山（1952-）等19位思想家。这19位思想家跨过了两次世界大战，冷战，苏联解体，恐怖主义至今，包含了整个现代西方思想的演变。
“古今之变”不知从何时开始，但在尼采喊出“上帝死了”时已经完成，这时欧洲工业革命已经发生了约100年，。韦伯思想的提出“标志着现代思想的成年”。所谓的“成年”就是孩子会相信圣诞老人，而成年人不会。科学告诉我们没有天堂，没有彼岸，没有来世。这些曾是我们信以为真的美好信念，支撑我们度过了古代那些饥寒交迫的岁月。
全书以“韦伯难题”为开篇，一路探讨现代思想的发展，辩驳，最后用哈贝马斯做压轴回答了“韦博难题”。前后呼应，像坐了一辆旅游巴士游览了百年西方现代思想一路的风景。但因为这样的一问一答的结构闭环，让最后出场的两位思想家“福山”和“亨廷顿”成了局外人，他们的后冷战时代的争论成了另一个话题圈的思想，但离我们最近。
现代病是什么？用一句俗话说就是“吃得太饱了，开始作妖”。在古代人们是压抑的，我们努力地克制自己，把精神寄托在信仰上，今生修行换来世的福报。但是现在我们吃饱了，脱离了人类需求层次的第一层，我们开始追求其他层次的东西，欲而不得就会痛苦，现代病是一种精神上的病。在如今，很多人怀念过去，这只不过是对现世的逃避罢了。精神上的痛苦与肉体上的痛苦你总要选一个，当你了解了生命的真相，是不是感到很残酷？难怪罗曼罗兰会觉得“看清生活的真相之后依然热爱生活”是唯一的“英雄主义”，这颇有尼采“超人”思想的风采。
现代社会给人在物质上面极大地满足与诱惑，让人欲罢不能，蛊惑着人们为追求物质享受而不断地往前奔跑。自由市场将现代人变成“单面人”，进行“自由的奴役”。在现代钢铁森林地社会中每个人都是孤单的，与群体生活若即若离，产生了“原子化的个人”。物质条件的改变最终将改变了人们的世界观。产生新的道德伦理，新的价值体系，“人是悬挂在自己编织的意义之网上的动物。”
物质与思想的改变相辅相成，光改变外在环境而让思想不受改变是不可能达到的，“师夷长技以制夷”给了我们很好的证明。反过来基础文化影响物质世界改变的方向，世界上不可能存在两个一模一样的国家，全盘西化也是不现实的，在自身历史文化的基础上生长出属于自己的现代化思想，现代社会的问题可能类似，但根据本民族的历史文化也许可以得到新的解决思路。
我们随着市场化的发展，形成了许多之前未曾碰到过的社会问题，在这本书中可以找寻到形成的原因，但所有的思想也并没有行之有效的解决方法，它只是作为一个思想基础让你继续的生活。我们只有积极地面对现代化存在的弊端，才能在生活中做出选择。无知者是快乐的，让人羡慕。但现代化会裹挟着人们向前面对种种即将到来的问题，而且互联网化是新的挑战，更多的社会伦理问题又将抛在我们面前，新的思想也将诞生，让人感到一丝兴奋。
撰文：彬孺忍