提起轰炸机，作为空军当中一支古老的机型，已经发展了百年左右的历史，到现在这款机型依旧没有被淘汰，反而更是受到大国空军的青睐。现代的轰炸机与刚出现的轰炸机不一样，现在大国空军当中的轰炸机是战略轰炸机，是能够携带核武器深入敌方腹地对敌方执行核打击任务的，更是成为了大国空军当中插入敌人心脏的利剑。
在世界各国空军战略轰炸机当中，目前美俄是拥有战略轰炸机的，比如美国的B-52战略轰炸机、B-2隐身战略轰炸机，俄罗斯（前身苏联）的图-160战略轰炸机、图-22M超音速战略轰炸机等。以上的战略轰炸机基本上都是在冷战时期研制的，其实在冷战时期除了美苏研制战略轰炸机之外，还有两个国家研制出来了战略轰炸机，这两个国家就是英国与法国。英国在冷战时期问世了三款战略轰炸机，而法国研制出来了一款，法国的战略轰炸机就是“幻影”IV轰炸机。
研制背景
在第二次世界后期，美国成功研制出来了核武器（当时是原子弹），为了检验原子弹的威力，美国迫不及待的将两颗原子弹投放在了日本的广岛与长崎这两个城市（投放广岛的原子弹代号叫“小男孩”，投于长崎的原子弹代号叫“胖子”），这两颗原子弹爆发出来了惊人的威力，造成了大量人员的伤亡、以及大量建筑物被摧毁。第二次世界大战之后，很多国家已经在秘密的研制核武器了。
“幻影”IV轰炸机
由于核武器产生的威力是非常的大，法国当然也想研制核武器，在上个世纪50年代中期，法国更是下定了研制核武器的决心。为了保持在世界上最前沿的军事力量，这时候法国更是决定打造一支核打击部队，而法国要想拥有核打击能力，当然是要一种能够投放核武器的战略轰炸机。正是在这种背景之下，“幻影”IV轰炸机才能够被研制出来。
研制历程
法国确定能够投放核武器的战略轰炸机之后，经过探讨之后，为其制定了一些指标，法国高层认为新型轰炸机最少能够携带1.5吨左右的弹药，航程至少为3000千米，最大飞行速度越快越好，至少能达到2马赫左右，升限为20000米。新的指标制定之后，立即就有公司参与了竞争。其中有南方飞机公司和达索公司，这两个公司分别提出了自己的方案。
SO-4050 II战术轰炸机
南方飞机公司提出的方案是在SO-4050 II（“秃鹰”II）轰炸机上的改进型号，也就是“超秃鹰”-4060方案，该方案与“秃鹰”II战术轰炸机基本上没有多大的变化，法国高层评估该方案之后，认为“超秃鹰”-4060方案研制周期长，性能无法达到指标，比如最大飞行速度才达到1.3马赫，因此就淘汰掉了南方飞机公司的“超秃鹰”-4060方案。也就是说，最后只剩下达索公司了，而达索公司提出的方案是“幻影”III的发展型“幻影”IV。
由于法国空军高层提出的载弹量、速度、航程等指标是非常的高，为了满足这些指标，达索公司总结了南方飞机公司失败的原因，并没有在“幻影”III机身上进行升级改进，而是直接将“幻影”III型机身放大了1.5倍，并且打算装备两台“普拉特·惠特尼”J-75B型涡喷发动机。该机还将具备有空中加油的能力，并且采用无尾三角翼气动布局，在后机身内装备伸缩式前三点式起落架，该起落架能够适应各种机场起飞。为了能够让该机起飞动力更强，设计人员更是为其加装了了火箭助推器。
“幻影”IV轰炸机三视图
达索公司确定了“幻影”IV轰炸机的方案之后，立即就开始建造原型机，首架原型机于1959年6月份进行了首飞，该飞机进行首飞之后，飞行速度达到了1.9马赫，在以后的飞行测试当中，速度均达到了2马赫以上。其实“幻影”IV轰炸机飞行速度能够达到2马赫以上，使用的发动机并不是“普拉特·惠特尼”J-75B型涡喷发动机，而是2台“阿塔”9型加力式涡轮喷气发动机。
首架“幻影”IV轰炸机原型机试飞之后，性能指标让法国空军高层都相当的满意，立即就让达索公司建造3架试飞机型，其第一架试飞机型在1961年10月份进行了首飞，配置了2台“阿塔”9C型加力式涡轮喷气发动机，每台推力达到了62.8千牛顿，性能非常的不错。第二架试飞机型与第一架试飞机型没有多大的变化，主要用来测试空中加油系统。第三架原型机于1963年1月23日首飞，发动机换装了每台最大推力为68.6 千牛的“阿塔”9K型加力式涡轮喷气发动机，并且还加装了6个助推器。第三架试飞机型让法国空军非常的满意，开始让达索公司按照第三架试飞机型来量产。最后，首架量产型“幻影”IV轰炸机在1964年列装部队。
“幻影”IV轰炸机结构图
升级改进
“幻影”IV轰炸机从量产到停产一共生产了62架，虽然数量较少，不过却成为了法国空军当中的一支战略核威慑部队。“幻影”IV轰炸机主要携带的炸弹是AN-22型自由下落核弹，除了能携带核弹之外，还能够携带16枚450千克左右的常规炸弹。随着时间的进步，科技在发展，在上个世纪80年代后期，这时候自由下落核弹已经落后，出现了中程空对地近距导弹等，达索公司就对“幻影”IV轰炸机升级改进，主要改进就是换装雷达、导弹、预警设备，加装干扰物、油箱等，这种改进型号为“幻影”IVP型轰炸机。
“幻影”IV轰炸机原型机
除了改成“幻影”IVP型轰炸机型号之外，该机还改成了“幻影”IV侦察型型轰炸机，主要加装了更先进的导航系统、预警系统、照相机、油箱等，主要用于实施高低空侦察任务。后来，最后改进的“幻影”IV轰炸机在上个世纪90年代末全部退役，改进的侦察机型号也在2005年全部退役。
战术使用
据悉，“幻影”IV轰炸机服役之后几乎没有参加过实战，除了用“幻影”IV轰炸机投掷核武器试验之外。“幻影”IV轰炸机的出现可是为法国空军构建了一直战略核打击力量。为了能够让“幻影”IV轰炸机航程更加的远，法国更是从美国引进了C-135F型加油机，进行过空中加油之后，航程再次得到提升。足可以看出法国对这款轰炸机的重视程度。
其实在当时法国研制核武器以及“幻影”IV轰炸机是为了不再重演二战时期向德国投降的一幕，到后来却将却把苏联当成假想敌，经常演练一种突袭苏联的轰炸方式。对苏联纵深腹地进行目标打击。“幻影”IV轰炸机主要是在夜间从法国境内携带核武器起飞，然后沿着地中海向北飞行至苏联波罗的海，低空以超音速飞行，对苏联西部的重要目标进行袭击。
“幻影”IV轰炸机正在起飞
笔者认为，法国之所以将苏联作为假想敌，其实与当时的政治格局有关，因为法国是北约的成员国之一，苏联就成为了法国最大的威胁。虽说法国将苏联作为假想敌，以此来执行对苏联的轰炸，但是苏联却拥有速度更快的拦截机，再加上“幻影”IV轰炸机航程较小，因此“幻影”IV轰炸机就算歼敌一千，也要自损八百。
总结
“幻影”IV轰炸机是法国战略空军当中的唯一机型，虽然该轰炸机拥有的数量仅为60架左右，但是它却在冷战时期为法国构建了三位一体战略核打击能力，成为了与苏联、美国一样拥有三位一体战略核打击能力的国家之一。后来，随着苏联的解体，以及“幻影”IV轰炸机的发动机性能可靠性差，并且需要大量的维护资金、人员等，法国不得不将“幻影”IV轰炸机全部给退役。
退役之后的“幻影”IV轰炸机
“幻影”IV轰炸机到最后退役了，但是它在法国中却拥有着重要的意义。其一，“幻影”IV轰炸机的问世让法国军工实力大幅度提升，其二为后来的“幻影”系列战机的发展打下了坚定了基础，其三，提高了法国的国际地位。总之，“幻影”IV轰炸机虽然与美国、苏联的轰炸机相比显得差距很大，却改变不了它是一款能携带核武器的轰炸机的事实。它为法国在核武器试验当中立下了功劳，在法国历史上注定有着丰功伟绩。