人这一辈子，总会多多少少地出现一些疼痛的情况，比如意外磕碰受伤，颈椎、腰腿疼痛，而且随着年龄的增长，疼痛的地方越多，尤其是在各大关节处，中医认为这多是由于体内气血津液不足时发出的疼痛信号。
痛则不通，气血津液不足时，经脉就容易堵塞，像有一些人生气时容易头晕或胸部隐隐作痛，这就是因为气血无法上供于脑或堵塞于胸部，导致气血津液运行不通畅，气血淤积就会产生疼痛，一种是属于气机阻滞，一种是淤血阻滞，想要解决这样的问题，就需要打通气血。
《本草纲目》中有记载一味药，能行血中之气，又能行气中之血，刚好可以完成打通气血这一重要任务，就是元胡，又名延胡索，为罂粟科紫堇属，味苦性温，能入心、肝、脾、肺经，具有很好的活血化瘀、行气止痛的效果，世人都说中药见效慢，元胡可以说是中药中有立竿见影的效果，被誉为止痛之最！
除了止痛效果非常好以外，元胡的功效还有很多，可用于女性产后淤血、痛经等症，还能扩张冠状动脉，提高心脏供血，治疗冠心病，能很好地改善冠心病所引起的胸闷气短、疼痛等症状，而且还有辅助降血压的功效，这味药在临床的使用方法非常多。
元胡入药是取其块茎，并不是根，质地非常坚硬，以前在熬煮前都需要用捣药罐将其打碎，此药可以生用，可以酒制，可以炒也可以醋拌，炮制的方法不同，其功效也迥异。
如果是用来行血理气的，用酒制就可以，反之用来止血的话，就需要醋制，如果需要通经化瘀破血的话，就必须要生用，调和气血则炒用最神。
单独用元胡就是一种止痛中药，不仅能促进血液循环，使疼痛症状得到缓解，还能够帮助促进气虚症状的缓解，如果和川楝子配伍合用，对于气滞血瘀的脘腹疼痛，疗效更甚！
若用于治疗疝气疼痛，元胡常常和小茴香合用；配伍当归、桂枝等药可用于治疗四肢以及周身的血滞疼痛；配伍活血行气之药，常用于冠心病，能缓解心绞痛，而且对于心律失常也有一定的效果。
对于治疗女性月经不调、痛经等症，则可加入当归、白芍、川芎等中药，如经典名方少腹逐瘀汤，元胡在其中就扮演重要的角色。
治疗痛经有一经验方，即用炒元胡或者是醋元胡20克左右，先文火煮20-30分钟，再加入一个鸡蛋，蛋熟后和药汤同服，行经前一周每日服用一次，一般下个月痛经就能有所缓解。
元胡虽好，但是孕妇和气虚血热的人禁用，而且元胡过量使用还会出现轻微中毒的症状，所以中医用药一定要经过辨证后使用！