【网易娱乐影视原创栏目《超有戏》，每部好片背后，都有人与时代的变迁】
在北京首映礼上，监制张苗形容《雄狮少年》是一部“三无产品”：无IP、无明星、无流量。
但在今年略显冷清的贺岁档里，《雄狮少年》曾被寄予厚望。
首轮的口碑发酵更多来自业内。
阅片无数的业内人士们，之所以不吝给出好评，一是看到了主创对细节的精致打磨，包括运镜流畅、剪辑优秀、逼真的环境建模、光影毛发等高级的细节质感；
二是出现了真正的现实主义底层叙事，情感落在对留守儿童的关注上，这是以往的院线片都很少去涉及的。国内动画题材总讲神话传说，而这部触及现实题材的影片，填补了市场空白，具有相当的行业意义；
再加上对水墨、舞狮等传统文化的展现，木棉花、岭南风貌等浓烈真实的地域特色，以及十分贴合的九连真人、五条人、椅子乐团、毛不易等人的配乐，整片的完成度很高且有新意，一个脱离美漫、日漫影响的独属于中国的英雄少年故事，打动了很多人。
也正是出于对质量的自信，12月11日，片方开启了大规模点映。口碑一路扶摇直上，豆瓣开分达到8.3。不少业内人士预测，这匹黑马最终票房有望到10-20亿，主控方北京精彩时间文化背后的控股方华录百纳股价也一度涨停。
但与此同时，另一种声音出现了：
由于人物形象的眼睛较小，被部分网友指责是故意用“眯眯眼”丑化国人形象，刻意迎合西方的东方想象。
随着争议声越来越大，主创出面回应。导演孙海鹏表示，创作的初衷是基于角色的留守儿童设定，他们希望这个角色足够普通，而不是第一眼看上去就很美，动画片审美的多样性也需要拓宽。
监制张苗补充了他们创作时的四个不能：第一要去滤镜，第二要去网红审美，第三要去美漫审美风格，第四要去日漫审美风格。因此，每个人物都像是我们身边普普通通的人。
近些年来，经历过清华美院事件、陈漫事件等争议之后，“眯眯眼”已经成为一个聚合了民族情绪和历史议题的复杂话题，情绪一点就着。而针对这次争议，央视新闻、央视财经等栏目都给予了肯定评价。
除了形象争议，另一方面的争议来自于故事的套路。
“咸鱼逐梦”的情节设置太过老套，缺乏惊喜，远至周星驰电影，近至《燃野少年的天空》、《五个扑水的少年》，都是同样的核心逻辑。被诟病最多的是影片的前半段，对于无法进入其叙事语境的观众来说，显得中二、悬浮，情绪铺垫的处理也时好时坏。
因此，曾被预测能突破10亿元票房、带动贺岁档的《雄狮少年》，至发稿前票房仅有七千多万，上座率和排片数据都堪忧。
不少业内人士也对此不解，问题到底出现在哪里？
首先，《雄狮少年》属于优点和缺点都很明显的作品，有的人会因为优点的大放异彩而暂时忽略不足，同时也有的人会因为缺点而直接拒绝贡献票房。但从11日开始的大规模点映，导致了口碑扩散的两极化，有争议自然会影响观众预期。
其次，今年整体大盘偏冷。截止发稿，2021年全年票房仅有458亿，离2022年到来只剩9天，500亿大关势必难破。而这个数字，是除了疫情最严重的2020年之外，跟2016年的454亿几乎是同等水平。
贺岁档曾经是中国影市上产生爆款最多的档期，但从2013年开始，春节档崛起，贺岁档的影片量级逐渐下降，今年也是自2014年以来新片最少的贺岁档。
加上年底普遍忙碌，打工人要年底结算，学生要面临期末，再加上一轮又一轮反复的疫情影响，整个电影市场缺乏提气之作。这些都是客观存在的因素。
此外，《雄狮少年》无法获得更多人共鸣的根本原因还在于题材和内容。
虽然这些年国漫有崛起之势，但整体来看，非低幼国产动画类型片的受众依然还是太少。
现实主义虽然能戳人神经，但对于大部分观众来说，最需要的还是一种极致的情感体验，观众需要一个走进影院的理由。例如《我不是药神》戳中的是看病难问题，《你好李焕英》戳中的是亲情和母爱，《长津湖》戳中的则是爱国主义情感。
而看《雄狮少年》是为了“燃”吗？前面或许是，但最后的彩蛋，又让这部作品的内核回归了悲伤和现实。
阿娟赢了舞狮比赛，但最后依然要赶赴上海去融入下一座城市机器，生活依然要继续，人生轨迹也并没有因一场胜利而被改变。
因此，这部影片的内核依然是偏文艺的。这个结局，对于小众影迷来说相当博好感，它让整部作品避免了爽片套路，避免了变成一个偏离现实支撑的普通励志片。但对于更广泛的大众来说，这样显然是不讨喜的。
这是主创从现实主义出发的叙事决定的。据导演孙海鹏的采访，在采风时他接触了不少舞狮的年轻人，“有一小部分真的很幸运，可以靠舞狮养活自己。但其实大部分都放弃了，他们练两年舞狮，然后回到社会上工作，就跟阿娟一样。”
就像故事里的咸鱼强所说，“人这辈子，就像舞狮，上山下山”。半个月来，《雄狮少年》的市场表现也是如此起起伏伏，但无论从行业还是市场的角度，它依然会是国漫发展史上浓墨重彩的一笔。