1940年10月28日，乘坐专列前往意大利的希特勒知道了一个大新闻——意大利军队已经入侵希腊了！希特勒顿时整个人都不好了，恨不得一脚踹翻了桌子，然后隔空怒喷墨索里尼一顿。希特勒很清楚意大利军队那点战斗力，他们绝不是骁勇善战的希腊人的对手。而墨索里尼对于希特勒的判断还一无所知，希特勒到了意大利后他还洋洋自得地宣称意大利军队正在向希腊前进。
那么，意大利军队真的能在希腊取得胜利吗？用脚趾头想都知道，根本没可能胜利的，不输得底朝天就算是老天爷保佑了。
严格说，意大利在战前还是挺有实力的，海军排世界第五、陆军排世界第四，空军也算是世界顶流级别了。然而，有关于意大利的真实战斗力嘛，只能说，他们的战斗力真的不怎么样。
西班牙内战的时候意大利也派出了干涉军，但意大利军队的表现实在是差强人意，西班牙独裁者弗朗哥的军队就已经算是战五渣级别了，可如果跟意大利人比一下的话？弗朗哥突然就有了信心。至于法国战役的时候嘛，在法国被德国揍得找不到北的时候，墨索里尼突然就派了32个师去摘桃子，结果被法军6个残破不堪的步兵师打得损兵折将，甚至还反被法军占了一块地。
可以说，意大利军队的战斗力就是这么拉胯，贡比涅停战协定签署的时候，要不是有德国给撑腰，那意大利都快成了战败国了。这算是彻底刺激到了墨索里尼的神经，他自觉自己这个法西斯老前辈矮了希特勒一头，这让他感觉十分不满。为了挽回自己的面子，也是为了防止希特勒把势力范围触及到墨索里尼视为意大利后花园的南欧地区，墨索里尼决定调遣大军进攻希腊。
那么意大利进攻希腊的作战计划是什么呢？别问，问就是意大利没有作战计划，作战准备都不是很充足，可能唯一充足的是漂亮的皮鞋和上好的鞋油，预备以后进入希腊首都后阅兵用的。
意大利军方制定的对希腊的作战计划也堪称简单至极，大意是击败希腊需要分三步：第一步是发兵攻陷希腊的伊庇鲁斯及爱奥尼亚群岛，第二步是等援军抵达后，攻占西马其顿和塞萨洛尼基，目的是控制希腊北部国土，最后一步是最后攻占包括爱奥尼亚群岛在内的希腊领土。
但凡对军事稍微有点了解的人估计都能明白，意大利制定的作战计划只能用简陋来形容，这样简单的作战计划十之八九是要扑街的。但身处阿尔巴尼亚前线的意大利军队总司令巴斯弟盎·维斯康蒂·佩斯卡陆军中将表示只需要3个师的兵力，意大利对希腊的征服很快就能结束，墨索里尼一听这感情好啊，遂对他的手下们保证说对希腊的战争只需要两个星期就可以结束。
10月28日，意大利军队向希腊发动了进攻，意大利军队兵分两路进入希腊，一路向伊庇鲁斯地区发动进攻，另一路则向西马其顿地区发动进攻。之所以这样部署也是没办法，希腊这个穷地方山多路少，意大利人只能从两个相距较远的方向发动进攻。
在伊庇鲁斯地区展开攻势作战的是意大利第25军，他们计划一鼓作气攻下约阿尼纳。第25军右翼的是“科利拉尔”旅级战斗群共5000人沿海岸推进，左翼则是第3“茱莉亚”步兵师沿着班都斯山发起进攻。至于西马其顿地区的意大利第26军嘛，他们暂时处于防守状态，基本是负责牵制希腊军队。
虽然说意大利的进攻路线乍一看算是像模像样，但他们不知道希腊人早就布好了天罗地网等着他们了。当年意大利刚占领阿尔巴尼亚，希腊就制定了一个防御计划，原本是打算防止意大利联合保加利亚一起进犯的，如今两个假想敌里只有意大利人来了，那希腊人收拾他们不和收拾一盘菜差不多？倒霉的意大利第25军很快遭到了希腊军队的层层阻击，一路打到11月1日才摸到希腊人的主要防御带上，进军速度和爬着往前走没什么区别。
意大利的第3“茱莉亚”步兵师倒是表现不错，硬是翻越了班都斯山向迈措翁发动了进攻，希望能在伊皮鲁斯与马其顿之间分割希腊军队。第3“茱莉亚”步兵师的攻势起初很顺利，成功在希腊的TSDM军级集团的防线上开了个窟窿，但这种胆大妄为的举动就和在弹药库上点火一样，瞬间就引来了希腊军队的强大反攻。可怜的意大利第3“茱莉亚”步兵师被打得抱头鼠窜，还被希腊人给包了饺子。
意大利人被打得晕头转向，此前的豪情壮志全都没有了，手忙脚乱地试图稳定战线。可惜，希腊人完全不想给意大利人这个机会，赶来增援的希腊第3军迅速联合了TSDM军级集团，两者相加后足有11个步兵师、2个步兵旅和1个骑兵师，并在11月14日开始攻击聚集在阿尔巴尼亚境内的意大利第26军。这一下算是把意大利第26军打蒙了，意大利第26军满打满算也就只有5个步兵师和1个装甲师，哪里扛得住希腊人优势兵力的攻击？那还不被打得溃不成军？
战斗仅仅过去三天，意大利第26军就发挥了意大利的传统精神，全军向后方疯狂逃窜。要不是希腊军方的战役决心不够坚定，估计意大利第26军就得全部歇菜了，与此同时，希腊第1军和第2军也联起手来，开始猛攻伊庇鲁斯的意大利第25军。
意大利第25军现在也没有战前的狂妄，也一样是被希腊军队打得节节败退。双方从1940年11月一路打到1941年1月，意大利军队一路退出了阿尔巴尼亚南部。顺带一提，意大利军队还把拥有坚固防御工事，在战略上极其重要的克里苏拉山口给丢掉了。
遭受了一连串失败之后，意大利人就算是再蠢也该明白自己失败了，希腊人都已经达到阿尔巴尼亚去了，一场好端端的入侵战愣是打成了防御战，玩笑开大了啊。现在意大利人只能拼命调集预备队上去和希腊人拼命，靠着巨额的损失才能挡住希腊军队的攻势。在付出了海量士兵的阵亡、负伤和被俘之后，意大利军队终于遏制了希腊军队的前进脚步，算是让自己的战线暂时安稳下来了。
这倒不是希腊人已经无心继续进攻了，而是他们手上的预备队已经耗尽了，希腊北部防御保加利亚的兵力基本都让他们抽调过来了，实在是无兵可调了才停下了进攻。不过，希腊人的兵力不够不要紧，英国人已经派出了英国远征军来助战，兵力足足有2个步兵师和2个装甲师，是一支实力颇为强劲的援军。自从英国人加入战局之后，意大利人的局面就更是难以收拾了，留给他们的选择也只剩下了一个——喊德国人来救命啊。
不过，墨索里尼自己肯定是不希望向希特勒求援了，故此他调集了17个师在克里苏拉山口进行反击，希望能够夺回这个战略要地，为了确保能够成功取胜，墨索里尼还亲自到前线督战。可惜，意大利人的战斗力确实是烂泥扶不上墙，墨索里尼亲自督战的攻势从3月初一路打到4月初，意大利军队都是单方面地送人头给希腊。现在墨索里尼算是明白了，他真的只能依靠德国人的援助了，除此之外没有别的选择了。
参考文献：《战斗与抵抗》
《第二次世界大战》
《战争中的意大利，1940至1943》