在美国首次报告发现第一例奥密克戎感染病例20天后，12月20日，首例死亡病例出现了。死者是一名未接种疫苗且有基础疾病的50多岁男子。
一例死亡病例还不能定义奥密克戎的致命性，但该变异株在美国的飞速传播，远远超出了卫生官员的预料。据美国疾控中心数据，短短一周内，奥密克戎毒株感染比例增加了近六倍。在过去一周，美国奥密克戎感染病例占新增病例的73%，已成主流毒株。而在西北和东南部部分地区，奥密克戎病例占比甚至达到95%以上。
疫情能够带来多大影响取决于人群的免疫程度。香港大学公共卫生学院教授高本恩（Ben Cowling）告诉界面新闻，美国已经有了一个合理的免疫水平，可以减缓疫情带来的冲击：“虽然美国的疫苗接种率比世界上一些国家低，但就总体免疫程度而言，我认为并不低。”
截至12月21日，美国累计新冠确诊病例5110万，死亡807952。61.4%的美国人完整接种了疫苗，18.2%的人口接种了加强针。
就全球而言，在奥密克戎的冲击下，突破性感染已经很常见，全球已有近100个国家及地区报告了相关感染病例。例如上周丹麦报告称，在该国确诊的奥密克戎感染中，四分之三的病例均接种过两针疫苗。
临近圣诞-新年假期，美国总体疫情又现吃紧趋势。最近一周平均每日新增确诊病例超13万例，比一周前高出10%，回到了今年夏季病例激增时的水平。
在最近几天的新增病例中，不乏知名的政府高级官员。其中包括马萨诸塞州参议员沃伦、马里兰州州长拉里·霍根以及纽约州卫生专员等。由于一名白宫中层职员被确诊，总统拜登也成了密接。上周五，这名工作人员曾在拜登身边待了约30分钟。白宫发言人表示，拜登的最新检测结果为阴性。
增多的病例势必令医疗机构承压。威斯康星州卫生部门指定秘书Karen Timberlake说，该州96%的重症监护病床都被占用。传染病研究与政策中心主任Michael Osterholm则告诉CNN，即使奥密克戎带来的病征不那么严重，预计也将看到 20%、30%的医护人员被感染，他们将不能继续工作，这将令业已紧张的医疗系统更加崩溃。
尽管如此，官员也在回避进行大规模封锁。在周一的新闻发布会上，纽约市长白思豪表示，纽约必须“加快步伐”应对最新一波病例增长，将专注于增加疫苗接种、扩大检测范围和确保医院容量。他还谈到了时代广场一年一度的元旦庆祝活动，坚称再次封锁“将对这座城市的人产生可怕影响”。
一些研究人员则表达了担忧。病毒学家、前哈佛医学院教授William Haseltine敦促美国人取消假期聚会和旅行计划，在家工作并尽可能避免乘坐公共交通工具，只在绝对必要时才外出，并且戴好口罩。他说：“我们本应该吸取教训，然而我们严重低估了新病毒，并没有为它的到来做好准备，我们将付出代价。”
不安情绪已经蔓延到金融市场。周一，美国标普500指数下跌超过 1%，延续上周近2%的跌幅。外汇经纪公司Ally Invest首席货币和市场策略师Lindsey Bell说：“自奥密克戎出现以来，我们第一次有理由担心它会对经济增长产生影响。”