说起围棋天才，大家首先想到的就是范西屏、秀策、吴清源、曹熏铉、马晓春、李世石、柯洁、申真虚等这些耳熟能详的名字。虽然很多人承认李昌镐也是天才，但是很少有人主动地将李昌镐和不世出的天才联系在一起，甚至还有人认为是“时无英雄，遂使竖子成名”。因为这个原因，很多棋手也受了“牵连”，少年成名的常昊、刘昌赫、崔哲翰这些世界冠军，居然也不被视为具备顶级的围棋超级天才一列。
2004年，《一代宗师》吴清源大师在接受采访的时候说，李昌镐是勤奋出来的天才，他的师傅曹薰铉才是真正的天才。很多人借吴大师的话，认为李昌镐虽然也是天才，但不是绝顶的天才，他是靠勤奋努力出来的天才。然后叹息得出结论：我们国内不乏天才棋手，但是棋手不够勤奋等耳熟能详的总结句式。但是真实的情况是这样的吗？
《道德经》中说：大智若愚，大巧若拙。也就是说，一个人的智慧达到了一个很高的高度，看上去反而朴实无华。在我们中国的传统语义里面，智慧和聪明从来就不是一码事。聪明代表的是这个人耳聪目明，是一个正常人，而智慧则是一个人对事物的理解和领悟能力。和大智若愚，大巧若拙相对应的，还有一句成语：呆若木鸡。“呆若木鸡”现在是贬义词，但是“呆若木鸡”的原意，实际是褒义词。
鸡虽有鸣者，已无变矣，望之似木鸡矣；其德全矣，异鸡无敢应者，反走矣。
——《庄子·达生》
“呆若木鸡”这个成语出自《庄子·达生》，意思是说一只战斗力天下无敌的斗鸡，看上去就像用木头雕出来的一样，其它的斗鸡见这样的鸡，直接就是望风而逃了。
李昌镐下棋的时候，一直是面无表情表情木讷，人送绰号“石佛”。他是不是那种“呆若木鸡”和“大智若愚”的棋手呢？
曹薰铉在事业的巅峰时期收李昌镐为弟子，仅仅收了李家每月20万韩元的生活费。李昌镐爷爷曾要送给曹薰铉2000万韩元作为拜师礼，但被曹薰铉拒绝。曹薰铉为什么要这样做？一个是曹薰铉高尚的大师情怀，再一个就是李昌镐的围棋天赋之高，到了让曹薰铉无法拒绝的地步。
可能也是这个原因，曹薰铉虽然对李昌镐的棋风不认同，也不理解。但是曹薰铉并没有强制去改变李昌镐，而是尊重他的意愿顺其自然。原因之一，就是李昌镐也是天才。曹熏铉不能把自己的想法强加到另外一个天才的头上去。如果是一个道场里的普通学员，恐怕老师早就训斥他了。
围棋是一项竞技游戏，而不是一个表演游戏。所以一个人围棋水平的高低，是要在胜负场上见分晓而不是由一堆专家通过打分来决定一个棋手的水平高低。如果由众多专家打分评选世界围棋天才的话，恐怕李昌镐要垫底。虽然很多人看不上李昌镐的棋，也不认可李昌镐的天分。但是李昌镐却用他空前绝后的战绩向世人证明了自己的独一无二，任何对李昌镐的质疑和否定，实际上都得不到绝大多数围棋爱好者的认可和理解。
当时所有的中日棋手在面对巅峰期李昌镐的时候，基本都是心理认输未战先败了。
众所周知，李昌镐喜欢在布局阶段星位守角，同时期的中国第一人马晓春喜欢边上拆二。马晓春在与李昌镐的争斗中屡屡败北，马晓春与李昌镐共激战32局，仅胜6局，输掉了26局。李昌镐是马晓春一生的苦手，马晓春一生中获得了两个世界冠军，六个世界亚军。其中有四个世界亚军是拜李昌镐所赐。
AI出现后，我们现在都知道AI是最推崇角部的，对边的价值看的很轻。所以现在中国流、三连星和小林流这样曾经非常流行的布局都不见了。边上拆二的下法也越来越少。这也是为什么马晓春屡屡败于李昌镐的一个重要原因。从布局开始，喜欢拆二的马晓春就已经落后了。但是当时的看法是，李昌镐布局一般、中盘力量不强而官子超厉害。但事实是，从AI的视角，李昌镐从布局到中盘到官子都非常的强。几乎所有棋手都不明白自己为什么会赢不了李昌镐。赵治勋就曾无奈地说过：我看不出李昌镐哪里下得好，我也不明白为什么总是输给他。
赵治勋和马晓春都是公认的世所罕见的围棋天才，这是不是说明李昌镐对围棋的理解超过他那个时代呢？
李世石是被公认为围棋绝世天才的韩国传奇人物。1983年出生的李世石与1975年出生的李昌镐共激战73局，以35：38稍微落后。同样是1983年出生的中国第四代领军人物古力，与李昌镐激战18局，以9:9战平。面对小自己一个时代的绝代双骄，李昌镐并未像想象中的处于下风，甚至还略占上风。
李世石从未认为自己超越了李昌镐，他对李昌镐极为尊敬。他说，李昌镐就是他们那个时代的围棋之神，就是围棋AI。
李昌镐对围棋的专注和勤奋是出了名的，但据此就认为李昌镐不是绝世天才的看法是非常可笑的。