【本文选自《湖边凶杀案》，作者：东野圭吾，有删减，图片来自网络，如有侵权，请联系删除】
云块如污浊骯脏的棉团飘浮在前方的天空。云的缝隙间透出鲜亮的蓝色。并木俊介的左手从方向盘上移开，按摩了一下自己的右肩膀，然后换手驾驶，改成按摩左肩膀，最后左右摇晃一下颈部发出哔剥一声。
他所驾驶的西玛（注一：cima，日产汽车出产的高级房车。）以超越时速限制约二十公里的速度行进在中央自动车道（注二：从东京都杉并区开始经过八王子、大月、甲府、同谷、饭田、小牧抵达兵库县西宫市的高速公路。）的右侧车道上。收音机里传来中元节返乡的塞车信息，说跟往年相比各地塞车的情况好转了许多。
下了高速公路，在驶离收费站时，他拿出行动电话。等待绿灯亮起的空档，选了一个登录为“et”的号码拨出。
拨通之后，对方的电话转到了语音信箱，他咂了一下舌头，将行动电话放回裤子口袋。
他一边看着路况导航系统的画面，行驶在一般路面上。不久车子开进一条林荫小径，道路缓缓地弯曲着。林荫的尽头并列着小型美术馆和餐厅，每一座建筑物都展现出异国风情的漂亮造型。
看到一面写着距离姬神湖别墅区还有几公里的告示牌时，俊介不禁舒了一口气。
告示牌上所写的距离越来越少，终于看见最后一块告示牌上写着“姬神湖别墅区 向左转”。他转动方向盘，将蓝色西玛开进了林荫小道间。
别墅区里蜿蜒的小路如迷宫般伸展。这里的别墅并没有建得太密集，在幽静的森林中只见零星的散布。
路旁有块小空地，并排停放着三辆汽车，分别是银灰色的朋驰、宝蓝色的bmw和红色的休旅车。三台车的车尾面对着马路。
俊介也将车子停在空地上，拿了放在后座的背包和白色外套走出车外，关上车门后，披上外套。
空地旁边有一道往下的阶梯，前面是一栋焦褐色的建筑。周围的树林茂密，别墅就像是沉没在绿色的海洋之中。
走下几颗大石头随意散置而成的阶梯时，他听见了细微的女人叫声。他将脸转向声音的方向，看见了网球场。
俊介朝着网球场慢慢踱步而去。只见铁丝网围住的球场中共有四名男女正在进行二对二的比试，换句话说他们在打双打。
他站在铁丝网边，将脸上戴的墨镜摘掉。眼前并列着一对男女的背影。看来是对面的一对放水，身材修长的女子正站在场边上下舞动着球拍拍球。
就在她准备将球向上拋出时，她的视线捕捉到俊介的存在而停住，同时动作也跟着停下来。
或许是发现她的异样，其它三名男女也一起看向他。
“不好意思，请等一下。”她对大家说声抱歉，手上拿着球拍和网球，绕着球场外围往俊介的位置走过来。两人隔着铁丝网相对而立。
“我以为你不会这么早到。”她呼吸有些急促地说。
“因为事情处理得比较快嘛。”
其它三人也走上前来。
“是妳先生吗？”身材娇小的女子询问，一张圆脸浓妆艳抹。
身材修长的女子点头称是。
“我是并木，”俊介点头致意说，“我们美菜子和章太平日承蒙你们照顾了。”
“哪里哪里，彼此彼此。”年纪看起来约五十岁上下的男子响应。他满头醒目的白发，金边眼镜的后面用橡胶带固定着。“我是藤间，这是内人一枝。”
一枝对着俊介点头致意。
“这位是坂崎先生，坂崎洋太郎先生。”
“我是坂崎。”和美菜子搭档打球的男子打招呼说。他看起来约四十岁出头，外表显得精明能干，体格也很结实。
坂崎对藤间提议：“既然并木先生也来了，我们是不是到此为止呢？也应该开始准备做晚饭了。”
“说的也是。还得花点时间冲个澡才行。”藤间向妻子说道。
“我还希望躺下来休息一下呢。”
“上了年纪了，今天实在太操了。早知道就不要玩双打了。”
“可是还蛮好玩的不是吗？”一枝想寻求美菜子的同意。
坂崎站在点头的美菜子身边，一边收拾东西一边表示：“藤间太太进步很多，动作跟以前完全不一样了。”
“是吗？听你这么一说，我可有点信心了。”
“坂崎先生你别再夸她了。让她继续气焰嚣张下去，倒霉的人可是我呀！”
藤间的发言逗笑了坂崎和美菜子。俊介一个人在铁丝网外面，低头看着自己的脚下。
“感觉这时候应该先来一杯啤酒吧！”一踏进别墅的客厅，藤间便开口说道。他的脖子上挂着条运动毛巾。
“不行，不是说好除了晚餐时间以外不碰酒精的吗？”
“我知道，我只是说说而已。嘴巴上说说应该不犯法吧？”
客厅地面是木质地板，中间竖着一根刨去树皮的粗大树干。高耸的树干直达挑高的天花板。
他们抵达木屋风格的别墅。孩子们安静地看着坂崎开锁。门打开进入屋里时，他们还是沉默不语。
“四个人都穿同样的鞋子嘛，是学校指定的款式吗？”英里子看着孩子们脱下的鞋子问。
“是藤间先生介绍的，大家在同一家店买的。好象是会让头脑变聪明的鞋子。”
“头脑吗？”英里子噗嗤一笑。
“难怪你会笑，连我听到这种说法时也不太相信。不，就连现在也不见得相信，只不过是当作一种咒语看待吧。”
“有什么科学的根据吗？”
“原则上是有的。说什么人的脚长左右不同，为了保持平衡脊梁骨渐渐会歪斜。而脊梁骨里面有脊椎，脊椎神经直达脑部。所以脊梁骨一歪斜，脑的功能也会受到影响。”
英里子点头说：“光听这些我倒是能接受。”
“说的没错吧？但是这社会上还是有很多姿势不好的英才呀。”
两人聊天之际，孩子们已经爬上楼梯。坂崎打开位于走廊最后面的一道门，那是一间宽敞的厅房，中间有张大桌子。旁边竖着一块白板是藤间带来的。
“很棒的别墅，不知道租金多少？下次我也跟谁一起来住这里吧。”英里子环视着木头堆叠的墙壁，喃喃自语。
“有什么好对象了吗？”坂崎在一旁窃笑地问。但她只是微微一笑。
坂崎打开型流理台旁边的冰箱。
“要喝点什么吗？听说这里好象有放一些饮料。”不等英里子回答，他拿出两瓶罐装果汁。看不见任何含酒精类的饮料。
“今天晚上是你和津久见老师两个人当警卫吗？”
“因为轮流嘛。”坂崎将罐装果汁一起放在桌上，然后坐下来。“你不坐下吗？”
“你太太的身子好象不太好，没有关系吗？”
坂崎拉开罐装果汁的拉环，扯动半边的脸颊笑说：“她一向都是这样。自从动过手术后就经常生病，早就习惯了。”
“手术？”
“长了恶性肿瘤，子宫和卵巢都摘除了。”
英里子惊讶地张开嘴，隔着桌子坐在坂崎对面的椅子上。
“当我太太已经不是女人之后发生很多事情，很辛苦呢。”坂崎皱着眉头，饮用罐装果汁，然后看着英里子问：“刚刚的问题，你还没回答。”
“什么刚刚的问题？”
“男朋友呀，有吗？”
“这个嘛……你说呢？”英里子又是微微一笑。
在藤间的别墅之中，除了坂崎夫妇大家都聚集在客厅里。津久见站着环视着大家的脸。
“接下来要跟各位说明时事问题的因应对策。话虽如此，但其实一并没有时事问题这一个科目，而是巧妙地掺杂在历史、地理和公民的题目中。这类问题所占的分数不会太多，但是，会的孩子自然算是捡到了分数。也并不是什么特别困难的问题，单纯就是种知识的竞赛，只要有印象就能解题，所以稍加留意就可以。”津久见端正的五官上几乎没有什么表情，清晰的口吻像是电视主播一样。“如果家中在吃饭时间有看电视的习惯，请尽可能收看电视新闻节目。如果时间无法配合，可以先录下来，在吃饭时间播放，这也是一种方式。不是只有让小孩子看就好，一定要全家人一起看，并且以新闻内容做为聊天话题，这样子才能留下深刻印象。如果有孩子们不仅的名词出现，也必须要能当场加以解说。”
俊介忍耐着不打哈欠，偷偷在桌子下面看着手表，时间是八点四十分。
“要跟孩子说明，这我办得到吗？”藤间一枝发出不安的声音。
“请在平常就尽可能地学习。”津久见开门见山地直说不讳，“就算不会回答，也不要敷衍拖延，一定要当场调查清楚。既然是关于时事的东西，翻翻报纸大概就能了解在说些什么。”
家长们一致点头认同补习班老师的说法，俊介也假装在记重点。
“得先整理一下今年到目前为止有哪些重大消息。”藤间对着妻子交代。
“那固然很重要，但恐怕更应该重视从现在起到年底所发生的大事。因为考题的设计从现在才要开始。设计考题的也是人，还是会有偏好记忆犹新之事件的倾向。”
“原来如此，考题的设计从现在才要开始的呀。”藤间喃喃自语。在他身旁的关谷则发出轻声的咳嗽。
津久见说完这些话，时针已经超过九点。
俊介在美菜子耳边说：“没想到连家长也有读书会。”
“又不是什么大不了的。”
“你说的没错！听他的口吻，就让我想起企业管理顾问。内容明明很空泛，却一副煞有介事的模样，让人错以为在听什么重要的事呢。”
不听他说完，美菜子已经站起来招呼：“老师您辛苦了，我来泡咖啡吧。”然就往厨房的方向走去。
“啊，不用了，我不喝。”津久见轻轻摇手说：“我担心孩子们的状况。”
“有什么关系呢，不过是喝一杯咖啡的时间。”藤间也加以慰留。
“不，真的不用了，谢谢你们。”
“我也不用咖啡，我房间里还有事。”说完关谷便率先离去。
两、三分钟后，津久见回来了，一脸诧异的神色。
“哎呀，老师，是不是忘了什么东西？”美菜子问。
“不，是……我的鞋子不见了，而且是一只而已。”
“鞋子？只有一只？”藤间半笑地问。“会不会是坂崎先生错了？可是只错一只也真是奇怪。”
所有人都走向大门口，俊介也跟在后面。
玄关的地板上整齐地排列着男人的皮鞋和女人的凉鞋。但是稍微旁边之处则摆着一只左脚的麂皮球鞋。
“真的耶，好奇怪。”跟在俊介后面的美菜子俯视着只剩一只的球鞋惊呼。
“会不会掉进鞋柜下面了。”藤间一枝弯身探看鞋柜下面。“好象也没有……”
“真是怪了，坂崎先生应该不可能穿错鞋走出去吧。”藤间还在说跟刚才一样的话。
“应该不会掉在外面吧。”关谷靖子一边侧着头一边穿上凉鞋走到外面去。
“你确实是在这里脱下鞋子的吗？”俊介问津久见。
“没错，这里还有我的左脚鞋子，可见得我没有乱说。”
藤间夫妇再一次检查鞋柜里面，美菜子也走到外面，俊介随后跟上。
外面的人开始找起了鞋子。关谷靖子手上拿着手电筒，连不远处的草丛里也不忘记照亮寻找。
“真是不好意思。”站在后面的津久见表示，“怎么会发生这种事呢？”
“说不定是被野猫叼走了。”美菜子一边拿着扫把拨弄着草丛一边说出自己的想法。
“有野猫吗？”关谷靖子沿着屋子走一边说，“就算是有，又怎么能打开大门呢？”
“会不会是小孩的恶作剧？”俊介也发表他的意见，“他们在回去另一间别墅的路上，故意藏了起来。”
“怎么会做那么孩子气的事呢？”美菜子说。
“他们不就是孩子吗？”
“我的意思是他们不像你说的那么幼稚。”
“是吗？”俊介偏着头思考。
关谷靖子突然叫了出来。弯身在草丛里的她，拿起一只球鞋站了起来。“津久见老师，是不是这个？”
“啊，就是那只鞋子没错。”
“怎么会在那里呢？”美菜子不知为什么看着俊介这么说。他两手摊开表示不知道。
“总之找到了，太好了。真是谢谢各位。”津久见低头致谢，然后穿上刚寻获的右脚球鞋。
“找到了吗？”还在玄关里的藤间问，“究竟是怎么回事？以前从没发生过这种事呀。”
“大概是野猫干的好事吧。各位请回到屋里，天凉了。”
听津久见这么一说，俊介等人走进了别墅。只有津久见没有进去，他穿上左脚球鞋后就低头致意说：“让各位忙了一场，不好意思，明天见。”
所有人站在门口跟补习班老师道晚安，目送他离去。
（六）
俊介回到自己的房间，做好出门的准备，然后等了五分钟才下楼。坐在客厅和藤间等人聊天的美菜子看见他的样子开口问道：“怎么这个时间穿成这样？”
“出了一点状况。”俊介装出一副愁眉苦脸说，“前些日子拍的广告带出了些问题，没办法，我现在得走。”
“走？去工作吗？这个时间？”美菜子杏眼圆睁。其他人脸上也浮现惊讶的表情。
“我想在明天中午前将这件事解决好。”他对着藤间等人低头致歉，“因为临时有事，才来就要走，真是不好意思。请容我暂时先行告退。”
“那也是没办法的事嘛。”
藤间的妻子也跟着说客套话：“路上小心点，晚上开车比较辛苦呀。”
“谢谢。”俊介再一次低头致谢。
俊介走到玄关时，发现只有他的鞋子被整齐地摆了出来，看不到其他人的鞋子。
“是一枝整理的。”美菜子说明，“刚刚津久见老师鞋子的事，她好象很介意。其实也没什么大不了的。”
“噢。”
藤间夫妇出门来送。藤间表示他会跟其他人说明俊介离去一事。俊介再次表达歉意后走出门去，美菜子跟在他后面。她看着准备上车的他问道：“到底是怎么回事？”
“什么怎么回事？”
“为什么这个时间还要回去？”
“刚刚我不是说过了吗？因为出了点状况。”
“以前从来没有过这种事，不是吗？发生什么状况了？”
“跟你说你也不懂。”俊介坐进车里，系上安全带，发动引擎，打开自动车窗说，“到白天就会解决，之后我就回来。”
关于这点美菜子一句话都没说，只是沉默地看着丈夫的脸。俊介关上车窗，开动车子。
离开别墅区，走了几十公尺后，果然看见写着“lakeside hotel”的招牌。那是一栋小巧精致的建筑，门口的停车场十分宽敞，已经停了约有二、三十辆汽车，依然还剩下一半以上的空间。俊介将车子停在角落，拿着外套走了出来。
穿过双重的玻璃门后，左边是柜台，柜台前面是大厅。俊介看着最里面，对外营业的会客厅里，还有许多客人，显得很热闹。
他挑选了一个可以清楚看见饭店入口的位置坐下，点了一杯波本苏打，接着从上衣口袋掏出香烟，用zippo打火机点燃，深深地吸了一大口．他吐出来的灰色烟雾，在蒙胧灯光下摇晃。
波本苏打喝到一半时，他掏出了钱包，检查看塞有驾照、录影带租片会员卡等证件的小内袋。他瞧了保险套外包装的一角，于是将钱包收回原处，又吸了口烟，用波本苏打润润喉咙。
喝了第二杯波本苏打之后，他看了一下手表已经将近十一点了，英里子还没有现身。周遭的客人逐渐开始离席。俊杰又抽起另一根烟，等了约五分钟。他将那根烟捻息在烟灰缸里并站起身来。尽管服务生来换过好几次烟灰缸，但里头的烟蒂依然堆积如山。
走出会客厅后，他拿起行动电话，拨了登录为“et”的号码。这是今天不断被转成语音信箱的号码，但这一次拨通了，他听见了对方的电话铃声。
然而响了十几声，英里子还是没接电话。俊介只好挂断电话，看着液晶画面按下重播的键。画面上显示的文字的确是“et”，他等了一阵子，这次又转成了语音信箱。他不禁咂了一下舌头，嘴里抱怨着“搞什么鬼嘛”。
会客厅已经打烊了，服务生们开始收拾打扫，还留着的客人也三三五五地离去。有些人搭上饭店的电梯，有些人走出了饭店。俊介叹了一口气后推开玻璃门。
回到车上，他又试了拨一次电话，结果还是一样。他将双手盘在后脑勺，身子向后仰，深深地叹了口气。
他再度拿起行动电话，改拨其他登录的电话号码。对方的铃声响起，响了四声后有人接了起来。
“喂，这里是藤间家。”话筒里传来藤间一枝克制拘谨的说话声。
“喂，这么晚了不好意思，我是并木。”
“啊，并木先生……有什么事吗？”
“是，出了一些事情。我太太在吗？”
“嗯……在，要请她接电话吗？”
“麻烦你了。啊，请等一下，高阶小姐后来怎么样了？”
“高阶小姐……吗？她不在这里呀。”
“你知道她在哪里吗？我一直无法跟她连络上。”
“这……”藤间一枝稍微停顿了一下反问道：“还是换美菜子来接电话吧？”
“好的，麻烦你。”
俊介将行动电话抵在耳边，一边用手指敲着方向盘。这之间眼睛始终看着饭店门口，高阶英里子还是没有出现。
“喂！”话筒传来美菜子的声音，感觉比平常低沉。
“喂，是我。”
“怎么了？”
“没有，其实是刚刚接到电话，说是问题解决了。所以我打算折回去你那里。”
“折回来……？你要回来这里吗？”
“嗯，我刚好在高速公路前掉头，应该十分钟后就能到。”
美菜子没有回应。
“怎么了？”他问，“我不可以回去吗？”
“不是，当然可以……只是事出突然，我有点困惑。”
“总之就是这么回事，帮我跟其他人说明。”
“我知道了。”
说完一声“麻烦你了”，俊介挂上电话，然后看了一下手表，时间是十一点十分。
等到十一点二十分时他才发动引擎开车离去，折返原来的路，进入了别墅区，将车子停到先前的停车场。藤间别墅的每一扇窗依然灯火通明。按下门铃等待开门之际，先是听见开锁的声音，然后门打开，是藤间站在门口。
“辛苦了。”藤间看着俊介，脸上已不见几个小时前客套的笑容了。
“我太太是否说明情况了呢？”
“有的，听说问题解决了？”
“是的，所以我才立刻又折回来。不好意思，请原谅我的随兴。”俊介低头致歉。
“哪里，这件事就别说了。”藤间没有看俊介，将门锁上了。
不知道什么时候关谷夫妇和藤间一枝也来到了玄关前。一看见他们，俊介赶紧低头道歉：
“吵到各位了，不好意思。”
但是没有人回应他，所有人都神情黯然地低着头。
“怎么了？”也没有人回答俊介的这个问题。“我太太……美菜子人在哪里？”
关谷靖子似乎吸了一口气，然后她面对俊介，抬起眼睛看着他说：“她在客厅里。”
“她在做什么吗？”
“也没有。”靖子又将头低了下去。
“并木先生。”藤间说话了，“你还是去看看你太太吧。”
俊介看了藤间一眼，接着又环视所有人的脸才脱下鞋子，踏进走廊，打开客厅的门。
一时之间，他以为客厅里没有人在；其实不然，俊介走进里面后，发现了美菜子蹲在桌子的另一边。她双手抱膝，整个脸埋在手掌里。
“你在那里干什么？”
听见他的声音，美菜子慢慢地抬起了头。泪水化开了她眼睛四周的妆，而且她的右手腕还包着绷带。
“怎么了？你受伤了……”
但是她只是茫然地抬头看着俊介。
“我来说明吧。”俊介背后有人说话。藤间他们也跟着进来了。“其实就在刚才……”
“等一下。”美菜子打断藤间的发言，“让我自己说吧。”她极其软弱无力地站起身来，绷带上沁出了血丝。
“怎么回事？到底出了什么事？”俊介问藤间等人。
“我来说明，你跟我一起来。”说完美菜子走出了客厅，俊介跟在她后面。
上楼之后，美菜子停在分配给他们夫妇住的房间门口。转动门把时，她回头对俊介说：“你不要吓到了！”他吞了一口口水。藤间和关谷等人也跟了上来。
美菜子打开房门。但是她没有进去，而是对俊介说：“你自己亲眼去看发生什么事吧。”
俊介经过美菜子面前，一脚踏进房里。就在那一瞬间，他惊叫了一声。
床边躺着一个女人，身上穿著的无袖连身洋装他有印象。
“英里子……”俊介上前两、三步便停了下来。他的全身颤抖不停。
高阶英里子的眼睛张开着，但是视线显得空洞。她头颅下面的地毯染成了暗红色，裸露的肩膀和手臂也变成了土色。
他用手遮住嘴巴，呻吟着：“怎么会这样……？”
美菜子站在他旁边，和他一样地俯视着英里子，嘴里喃喃自语：“是我杀了她。”
（七）
俊介凝视着妻子的侧脸问：“你说什么？”
美菜子像个机器人般迟缓地转过头看着他说：“我说我杀了她。我打了她的头……把她给打死了。”
“为什么……？”俊介的声音沙哑了。
“并木先生，这其中有很多原因。请你平静下来听听美菜子的说法。”藤间站在后面提议。
“你要我怎么平静得下来……”俊介看着英里子的尸体又看看妻子的脸，然后用力摇摇头。
“我们下去……总之先下楼再说。太多人在这里，恐怕会吵醒君子。”关谷说。
“说的也是。并木先生……还有美菜子，我们下楼去吧。”藤间也表示同意。
关谷靖子搀扶着美菜子，引导她来到走廊。俊介也跟在后面，但走出房间时又回头看了一眼。英里子的身旁倒着一个摔坏的台灯，碎裂的陶器部分沾着血，看到这个他又浑身颤抖了起来。
一回到客厅，关谷靖子立刻到厨房冲泡咖啡。俊介和美菜子隔着桌角相邻而坐，藤间夫妇和关谷也跟他们坐在一起。
“并木先生离开这里不久之后，那个人便来到这里，就是高阶英里子小姐。”藤间开口说，“就跟现在一样，我们都在这里。然后高阶小姐进来说有话要跟美菜子说。我们还以为高阶小姐和并木先生一起回东京了，所以有些惊讶。”
“这次工作上出的状况跟她没有任何关系……”俊介还在强加解释。
“应该是吧。于是美菜子问说什么事，高阶小姐说要两人私下谈。美菜子便提议到房间谈。两人便离开了客厅。之后大概过了十五分钟吧，美菜子一个人回来了。我们看见她，都吃了一惊。因为很明显样子不太对劲。她的手腕流着血。我问她发生什么事了？结果美菜子她……”这时藤间闭上嘴巴，看着美菜子。她的视线落在桌面上。
“她说她杀了她吗？”俊介问。
“就是这么回事。”
“我们都很惊讶，赶紧上二楼去看。”关谷接着说明，“看见房间里的景象更是被吓到了。”
“究竟是怎么回事？”俊介问美菜子，“你跟她说了些什么？”
美菜子无意看他，而是将头垂得更深，然后回答：“说到你的事……”
“我的事？说到我的什么事？”
但是她没有即时回答。于是看不过去的藤间出面代为回答：“高阶小姐要美菜子和并木先生分手。”
俊介睁大眼睛说：“怎么会……？”
“是真的。”美菜子终于开口，但还是低着头。“她是这么说的没错．”
“怎么可能！”俊介摇头说，“她不可能说那种话……”
“可是她说了，我又能怎么办。”说话的同时她稍微面向俊介的方向，“你和她交往不也是事实吗？”
俊介没有答话，而是吞下了口水。一滴汗水从他太阳穴附近冒出，他掏出手帕拭去汗水。
“我说绝对无法跟你分手。于是她说她有自己的想法……”
“想法？”
“她说要生下小孩。”美菜子看着俊介，“是你的小孩。”
“怎么会……”俊介的视线游栘在藤间夫妇和关谷身上。
“她的想法是只要生下小孩就能霸占你。因为你没有亲生子，她相信只要她生下小孩，你就会选择她。”
“她说她怀孕了吗？”
美菜子轻轻点头。看见她这样，俊介长长叹了一口气。
“对不起，可否让我们两个人独处呢？”他对藤间等人要求。
“不需要。”美菜子说，“大家都已经知道了，我刚刚都说了。”
“不，我还是觉得他们离开比较好。”
对着起身准备离开的藤间，美菜子表示：“请留下来，这样子我比较能平静下来。”
藤间脸上浮现困惑的表情后，再度回到座位上。
关谷靖子端上咖啡。在每个人的面前放好咖啡后，她自己坐在稍远处的吧台高脚凳上。
“没错。”俊介说，“我承认跟她有来往，但那怎么说呢……？”
“别说了。”美菜子打断他。“现在说这些又能怎么样？已经于事无补了。”
于是俊介先闭上嘴，伸手取用冒着蒸气的咖啡杯，喝了一口，又叹了口气，才问道：“听到她怀孕，于是你一气之下杀了她？”
“不是的。”
“那妳是……”
“因为她说趁现在分手是为了我好。”
“什么意思？”
“如果我不分手的话，到时孩子生下来，她会公开孩子的父亲就是你。这么一来，并木家便毁了，连章太也别想考中学了，甚至会影响到章太的未来。她问我这样子我也愿意吗？”美菜子面无表情地看着丈夫的脸。“她是这么说的，说的时候脸上还带着冷笑。”
俊介手上的咖啡杯在桌子上发出轻微的声响。
“她丢下一句要我想清楚点，便走出了房间。看着她的背影，我心想一定要让这个女人闭嘴，于是是就抓起了台灯，从她后面敲下去。她没有出声便倒了下去，我吓坏了……”说到这里美菜子才稍微放慢了速度。“真是奇怪。是我自己做的，我却吓坏了。我摇动她的身体，她却动也不动。我才发觉她已经死了。”
美菜子的视线离开了俊介，她双手遮着脸颊低喃道：“谁叫她提到章太的名字……”
就这样她跟石头似地动也不动了，关谷靖子站起来，走到她的背后。靖子轻轻地将双手放在她的肩膀上。俊介只是木然地看着这一切，他的呼吸变得急促，只有他的呼吸声在沉默之中重复响着。
“关于男女感情的问题，我们第三者不好插嘴过问。但是并木先生，该怎么办？”藤间开口问。他的声音在寂静之中显得特别响亮。
善后整理结束后，一直到吃晚餐前都是自由活动时间。各家庭各自带开行动。俊介看见了津久见，立刻向他走近。
“老师，想麻烦你一件事？”
“什么事呢？”
“可不可以借我木屋别墅的钥匙呢？昨天我没有去帮忙，接下来恐怕没有机会可以参观了。”
“是呀，今天晚上轮到藤间先生他当班了。”
津久见说声“好呀”从口袋里掏出了钥匙。
“老公。”津久见离开后，美菜子来到俊介身边问道：“接下来要干嘛？”
“我要去一个地方，妳和章太两个人高兴干什么就干什么吧。”
“你要去哪里？”
“问那么多干什么。”俊介已开始往前走。
美菜子快步追了上来，跟在他旁边低声说：“可是藤间先生说最好不要个别行动。万一日后被警方问到今天的行动时，不自然的举动越少越好。”
“我又没有做出什么不自然的举动。倒是妳可以放章太一个人不管吗？”
美菜子“啊”地叫了一声，赶紧回过头看，然后就这样站在原地不动。
俊介没有停下脚步继续走，他再度看了一下湖面。水面光度的反射减弱了许多，于是他将墨镜摘了下来。
关谷一家人走进了湖畔的土产店。关口靖子看见丈夫站在陈列钥匙圈的架子前，来到了他身边。
“晴树呢？”他问。
“在玩店里的电动游戏。”
关谷叹了一口气说：“他怎么老是玩电动呢？”
“可是有点怪呀。不管怎么说，那样爱玩实在有点……就连刚刚，吃完烤肉也是一直在玩携带式的电动玩具。好象中了邪一样。”
“他喜欢嘛。”
“可是平常也没有这样呀。还有今天早上，样子也有点怪怪的。”
“怎么个怪法？”
“我说不出来。”
“那不是白说吗，我哪知道呀。”
关谷皱着眉头时，晴树走了进来。两人同时咳了一声。
“晴树，要不要买什么礼物？是不是该送给班上的同学呢？”
晴树摇摇头说：“不用，又没有什么好东西。”
“是吗？你看这个怎么样？摇动的时候会发出虫叫的声音。”关谷摇动手上的钥匙圈，晴树却看也不想看。
“今天真的可以不用再念书了吗？”
“是呀，因为是最后的晚上了，你们可以轻松点。也可以来妈妈的房间呀。”
晴树没有回答。关谷夫妇彼此对看了一眼，又赶紧将视线避开。
君子坐在长椅上抬起眼睛看着丈夫带儿子回来。“怎么样？”
“毫无斩获。大概是时间不对吧，明明是有鱼出没的地方呀。”坂崎将钓鱼杆立在旁边的树上，坐在君子旁边。拓也则在不远处整理东西。钓鱼器具也是租来的。
“拓也，心情好多了吗？”君子对着儿子的背影问。
儿子没有停下手，只是稍微侧着头想了一下。
“什么嘛，那是什么意思呢？”
但是拓也沉默不语，也不打算回头看看母亲。
“因为没有收获，心情不好吧。”坂崎说。
“没有钓到也没什么关系嘛。就算一早去钓，也有钓不到的时候呀。倒是能这样悠闲轻松，不也很令人高兴吗？”
“别说了。”
“可是……”
整理完后，拓也站起来，这才面对着母亲。
“我并没有心情不好呀。”拓也脸上带着笑容。
“是吗？”
“我只是有点累，因为一直都在念书。”
“好辛苦呀，其实可以不必那么勉强的。”
“可是……”拓也将钓鱼杆扛在肩上。“如果没考上中学不太好吧？”
“什么……”
拓也走开了。君子看着他的背影，接着又看着丈夫。丈夫耸了一下肩膀。
直人喝了一点冰淇淋汽水后又开始吃蛋糕。他的嘴边沾满了奶油。
藤间一家人坐在这间位于主要道路旁的咖啡厅二楼，从这个位置可以看见一整个窗户的姬神湖。藤间点了咖啡喝，一枝则是喝着奶茶。
“怎么样？上课的成果不错吧。”
藤间这么一问，直人赶紧放下叉子，双手垂放在腿上。藤间不禁苦笑。
“你可以一边吃呀，我又不是要跟你说教。”
“现在是让你做喜欢做的事的时候呀。”一枝也微笑说。
看见直人一脸安心的表情开始吃着蛋糕，藤间说：“那到底怎么样了呢？”
“待会儿再问不行吗？”一枝说。
“还好啦。”直人说完拿着叉子叉起了草莓。“反正不仅的地方，津久见老师会教嘛。”
“是吗。我说直人，你考上了中学后想做什么？想运动还是旅行呢？或者是尽情玩个够呢？”
“嗯……”直人将草莓塞进嘴里。“可是就算考上了中学，不是也不能随便乱玩吗？之前爸爸说过的。”
藤间和妻子对看了一下。
“我说过吗。”他对儿子说。
“嗯。爸爸说会读书和不会读书的人的差别，就在于当大家放松时，他是跟着一起放松还是更加努力用功。所以就算考上了中学，也要继续努力读书，得不断提升自己的成绩才行。”
藤间没有立刻回答，而是堆起笑脸拿起咖啡杯，喝了两口咖啡，将杯子放回盘子上。
“没错。”他说，“千万不能大意。那你就继续维持现在的努力。当然如果你能够这么做的话是最好不过的了。”
吃完蛋糕的直人，用吸管搅动着冰淇淋汽水。一枝凝视着神情有些不安的儿子，藤间则是对着她微微点头。
到了租来的别墅，俊介将津久见借给他的钥匙插进了锁孔。玄关旁边设有鞋柜，里头只有两只拖鞋。和藤间的别墅一样，里面也有扇门，推开之后是五坪大的客厅，摆了两张折叠式的桌子和四张椅子。另外墙边还有两张椅子。对面墙上则放着一块白板。
俊介打开了房间的灯光，环视整个室内，发现有一扇拉门，打开一看原来是间两坪半大的和室。里面空无一物。
察看了五分钟后，他关上灯出去。
他来到走廊的中间发现有一道楼梯，便爬了上去。就在一二楼的中间有一扇门，打开一看里面是一坪半大的房间，角落放着一张单人床。床边有个滑雪用的大型包包，袋口露出了参考书、笔记本之类的东西。俊介打开灯，连地板都仔细地检查过后，才关上灯和房门。
接着又继续上楼，来到一个两坪大的空间，一边是可供手扶的栏杆，眼前则是挑高的天花板。
另外一边有两扇门并列着，门上都有几乎可说是古董的黄铜色门把。其中一扇门上有着厕所的标志，他推开了另一扇门。
里面有两张上下铺的双人床，各自靠着两边的墙壁放着。每个床位都有布帘，现在都紧闭着。
俊介拉开右边下方床铺的布帘。枕边放着台灯和参考书，毛毯上面摆着折叠整齐的蓝色睡衣。
“老公。”俊介背后传来一声叫唤。
他回头一看，原来是穿著白色t恤和牛仔裤的美菜子站在那里，头上还戴着中午参加烤肉聚餐时的帽子。
“你在干什么？”
“美菜子，妳才为什么会在这里？”
“是我先问你的。”
俊介关上孩子们的房门，重新面对着妻子。
“是津久见老师告诉妳我来这里的吧？所以他应该也跟妳说了我借钥匙的理由。昨天我没有来这里当班，所以现在回去之前来看看章太读书的地方。不过就是这样罢了。”
美菜子拾起了下巴，露出意有所指的眼神说：“应该不是这样吧？”
“为什么？”
“你不是要拋弃我们，好选择她吗？既然这样，为什么又会关心起章太来呢？”
俊介搔着太阳穴，走过美菜子的身边，俯视了一下一楼后，将手背在后面说：“妳干嘛在意起我来？我做什么妳应该无所谓才对。英里子的尸体已经处理掉了，事件的隐瞒也进行得很顺利。藤间他们打算装做没事一般地结束这次的旅行。我该做的也都做了。我又没有妨碍到谁，妳还有什么话好说？”
“可是只有你一个人的行动很怪异呀，居然偷偷来到这里。”
“我倒要问妳这有什么不行吗？”
“我希望你跟大家配合嘛。”说完她低着头。“我也知道你不想帮我的心情。”
俊介坐在地板上。角落里有一堆参考书和简介之类的东西。他拿起了最上面的小册子，封面上印刷着“学校简介 修文馆中学”。
“章太在干什么？”
“在那边的别墅里，好象在拿木头做些什么。”
“劳作吧。他一个人吗？”
“津久见老师陪着他。”
“嗯。”他靠在墙上。“看了你们之间的关系，我实在觉得很不可思议。家长们感情好得很不正常，那么地团结。可是孩子们却不是那样。来到这里之后，好不容易可以自由自在地玩了，四个人一起打打闹闹是很正常的。可是四个小孩在烤完肉后，竟然各自行动，简直就像是陌生人一样。这究竟是怎么一回事呢？”
“你想说些什么？”
“我只是觉得很不自然。”
“孩子们在一起，不见得都会融洽地玩在一起呀。本来孩子在这个年纪就很难处理的。”
“是吗，我是不懂的。毕竟我没有亲生的小孩嘛。”
“我知道你根本不爱章太。”
“我以为我对他有我自己的想法。”
“你连章太都不肯叫，而是用‘他’来代替。”美菜子叹了一口气。
他翻阅了一下手上的小册子。“关谷和藤间的关系怎么样？”
“什么？”她睁大了眼睛。
“昨天我从外面回来，看见关谷跟藤间的老婆在院子里打得火热。我心想这下可好了，于是从大门进去，却发现关谷的太太和藤间也在客厅里，还有坂崎。换句话说，他们彼此都有另一半，却还搞出那种事来，也难怪我会觉得不可思议，搞不懂究竟是怎么一回事。”
“也许只是开开玩笑吧。”
“好歹我也是成熟的男人，是开玩笑还是来真的，我看了就知道。”
美菜子将双手盘在胸前，整个人靠在后面的墙壁，咬着嘴唇，皱起了眉头。俊介从下面仰望着这样的妻子。
“我不知道。”她的语气单调而呆板，“我不能乱说别人的事。”
“坂崎太太说过，他们都不正常。我总算明白是什么意思了。”因为美菜子看着他，他也看回去，并继续说：“不过她也说了美菜子应该没问题。”
“我听不仅你到底在说什么？”
“他们不只是因为儿子们的升学问题才在一起，我怀疑他们彼此之间是否还有肉体关系的牵扯？”
美菜子的胸口上下起伏得很厉害，喉咙也因咽下口水而滑动。
“我该回去了。”她往楼梯的方向走去。
“美菜子。”
俊介的呼唤让她停下了脚步，但是她没有回过头去。
“妳真的杀死了英里子吗？”
美菜子只是稍微地侧了一下头，但还是没有回过头来面对俊介的视线。
“你不是看见了吗？”
“我看到的只是她的尸体。”
“那就……”
“我要问的是……”他深呼了一口气后才说，“真的是你杀了英里子吗？”
美菜子一脚踩在楼梯上动也不动。经过几秒钟后，她才又走下一级楼梯。
“你怎么净说些奇怪的话呢？你说不是我杀的，那又是谁呢？”
“我不知道，我还在思考。”
“是我杀的。”她终于看着俊介。“是我杀了你所深爱的女人。也许你不愿意相信，但那是事实。所以你要怎么恨我都无所谓。”
俊介正要开口时，美菜子已经走下了楼梯。
听见她走出大门的声音后，俊介还是坐在地板上。他摩搓一下脸颊，两手插进头发里乱抓一通，之后才站起身来。
他的手上还有那本小册子，在放回原处之前，他又翻阅了几页。里面有修文馆中学的正门照片、教室和各式设备的照片，接下来是校长的大头照，紧接着是学校职员并列的大头照。
俊介停下翻页的手，他的视线停留在那些学校职员的照片上。
他掏着裤子口袋，好不容易掏出来的是在英里子房间拿到的那叠照片。他重新盘坐在地板上，一张一张看着照片。
他抽出一张照片，画面是津久见和一对男女在餐厅会面的景象。他将小册子放在上面，仔细地进行两者的比对。
到了晚上六点，跟平常一样又要开始吃晚餐了。今晚的菜色是披萨和沙拉，好象是请附近的店家送来的。大概是白天到处走动的女眷们疲倦了，再加上饭后又要举办烟火大会，饭后的收拾工作当然是越简单越好，所以才这么决定的。
晚餐的气氛十分冷清。不论是大人还是小孩都默默地吃着披萨，几乎没有人发出笑声，即便有些交谈也是压低了声音。
“怎么了，各位。好象没什么精神？来了三天，已经累了吗？”藤间的语气很明朗。
但是没有人响应他。只有关谷堆着笑看了大家一眼。
“剩下晚上和明天，之后就能平安回家了。今晚就让我们好好享受一下避暑胜地的夏夜吧！”
藤间总结的话语也一样引不起大家的兴致。
晚餐后按照预定计划，举办了烟火大会，但由于依规定不能在建筑物附近施放烟火，所以大家走路来到管理事务所旁边的空地。
看到俊介正在玩仙女棒，章太走了过来。
“爸爸，车子钥匙能不能借我一下？”
“好呀，你要做什么？”
“我想拿些车里的东西。”
“好，我知道了。”俊介从口袋掏出钥匙交给了章太。
他说声“谢谢”便离开了。
烟火全部玩完后，大家先一起清理地面，才踏上回别墅的归途。各个家庭自成一组走在微暗的路上，只有俊介一个人离群走在最后，而美菜子和章太则是走在很前面。
大家先回到别墅，然后依往例由津久见戴着孩子们回租来的别墅。这天晚上负责当班的是藤间。
“那么各位请好好享受最后的夜晚。我到那边和津久见老师下棋了。”藤间在大门口挥手告别，孩子们已经先到外面了。
“请等一下。”俊介上前一步制止。
其它人都看着他，除了藤间以外没有人脸上有笑容。美菜子眼光严肃地注视着丈夫。
“藤间先生和津久见老师能否等一下再过去那里呢？我有重要的事要说。”
藤间的脸上失去了笑容。
“一定得现在说不可吗？”
“是的，应该说十分紧急吧。”
“原来如此。”藤间转头看了站在旁边的津久见一眼。“那可以先让孩子们回去吗？”
“好的，我先把钥匙交给他们。”
津久见出去了。
“地点在哪里呢？”藤间问俊介。
“哪里都可以。客厅也行，在我们的房间也行。不过还是在放过英里子尸体的房间最好吧？”
藤间的嘴角扭曲了，他就这副表情抬抬下巴示意说：“那就在客厅吧。”
津久见回来了。“我已经跟孩子们说了，叫他们先回去。”
“请将门锁好。”俊介说，“万一被孩子们听到这件事可不太好。”
津久见的嘴唇动了一下，结果还是一语不发说地将大门给上了锁。
所有大人都在客厅里集合。围着桌子坐的是藤间夫妻和关谷夫妻，津久见坐在一旁。吧台前坐的是坂崎夫妻，美菜子则是坐在窗边的椅子上。
“那就开始吧。”俊介站着环视大家。“我说有重要的事要说，但说话的人不是我，而是各位。我想听听各位怎么说。”
“你说的是什么事呢？”关谷笑着问。
“当然是两天前发生的那个事件啰。”
“那件事有什么好说的？”藤间问。
“真相呀。”俊介说，“我要你们说出那一晚真正发生什么事？不说的话，我是没办法跟你们站在同一阵线的。”
“老公……”
“妳闭嘴！”他不理会妻子，再度看着大家。
没有人出声说话，也没有人看着他。
“如果你们都不说的话……”俊介从口袋拿出了行动电话。“我就立刻打电话通知警方。告诉他们那一晚发生的事，说出我所知道的一切。”
沉默超过了十秒钟以上。这之间所有人都像是木偶般地停止了动作。远方传来施放烟火砰然作响的声音。
“哈哈哈。”藤间小声地笑了起来。“什么真相呀、报警的，简直就像是电视剧嘛。好呀，虽然我搞不清楚并木先生究竟在说些什么，那就好好说个清楚吧。只不过……”
说到这里他面对着津久见。
“那件事跟老师一点关系都没有，不是吗？我们自己家里的事，连累老师就太说不过去了。我认为应该让老师回到租来的别墅，只留孩子们在那边，我也很担心。”
关谷举起手说：“我赞成。”
“难得全员到齐，可不能让老师先走。而且津久见老师不在这里，我会很困扰的。”
“可是老师他……”
“我认为……”俊介打断藤问的话。“老师才是掌握整个事件的重要关键。”
津久见在俊介的注视下，不停地眨着眼睛，然后一脸不安地看着藤间。藤间刚刚从容的笑容已转为严肃的表情。
俊介大步走到津久见的身旁。补习班老师似乎被他的气势所震慑，身体微微一缩。
“津久见老师，英里子跟你说了些什么呢？”
“你在说些什么？”
“她应该跟你说了什么话，不对，应该没有那么单纯。你大概是被她恐吓了吧？”
“你说我被她恐吓？太可笑了。何况我们才头一次见面，怎么会……”津久见摇着头，露出苦笑和困惑交织的复杂表情。
“或许你和英里子是第一次见面，但她可是很久以前就知道你了。而且不只是知道你还监视过你。”说完俊介从上衣口袋掏出照片拿到津久见的眼前。“怎么样，这是你吧？好像是在哪一家家庭餐厅嘛。”
看了照片，津久见抬起了下巴。在他还没有说话之前，俊介继续说道：“英里子以前在征信社工作过，这种事对她而言轻而易举。本来她一开始调查的人不是你，而是美菜子。因为我怀疑美菜子有外遇，想要查出对方是谁。英里子听了我的指示，便开始追踪美菜子的日常生活吧。结果她在监视跟美菜子比较亲近的人时，也就是在你们的往来的过程中意外发现了不寻常的事。那就是这张照片。”俊介再一次将照片拿到津久见面前。津久见将眼光避开了。
“那张照片又能代表什么？”藤间厉声质问。
俊介看着藤间，不发一语地走向吧台。阪崎夫妻虽然坐在那里，但他没有看他们，而是拿起放在吧台上的小册子。
“这是什么你们应该知道吧。这是修文馆中学的学校简介，是各位不论用什么手段都想将自己儿子送进去就读的学校。”他翻开其中一页，拿起来让大家看。“这里有这所学校的职员大头照，不是老师而是职员哦。其中我看过的人有两位。说看过也不是亲眼目睹。就是这两位。”此时他用另一只手举起刚刚的照片。“这是津久见老师和修文馆中学的职员见面的画面。补习班老师跟报考学校的职员私下见面……这可是平常难以想象的画面。怎么样呀，津久见老师？你可以说明是怎么一回事吗？”
津久见的手指在桌子上交缠着，并没有答话。于是藤间抢着发言：“那也不能一概而论。并木先生或许认为其中有什么不正当的交易，但我觉得补习班利用各种管道收集资讯是很正常的。”
“管道吗？到底这是怎么一回事，还是请津久见老师说个明白吧。”
俊介紧盯着津久见不放，但年轻的补习班老师就是沉默不语。
“还有其他照片。”俊介拿出别的照片。“这张除了修文馆中学的职员外，美菜子也在里面。补习班的老师、报考学校的职员和考生的母亲偷偷会面。我想这种聚会的意义，很难让人往健康的方向想吧？我觉得这应该不是我个人偏颇的见解。”
“那你就去问美菜子呀！”说话的人是关谷靖子。但是她一样也不敢看着俊介的眼睛。
“就算我问，她也不会老实说的，所以我才要在这里问你们大家。因为看来你们所说的谎，彼此都有连带责任嘛。”
关谷沉吟般地叹了一口气，然后拍了一下桌子说：“你究竟要说些什么，何不说清楚就好了？”
“那我就说清楚吧。”俊介注视着关谷之后，又重新看着津久见。“英里子在调查美菜子外遇对象的过程中，发现了意外的事实。那就是你和修文馆中学的职员之间牵上线了，而你利用这种关系帮家长们斡旋走后门入学。她用这个把柄恐吓你，也许要的是钱，也可能是想知道美菜子的对像是谁。第一天吃完晚饭后，她跟我说再过两个小时一切便能见分晓。我推测在那两个小时里，她打算跟你见面进行各种交易。可是你才不想跟她交易，你心里所想的是，如何解决这个突然出现的危险与障碍……也就是高阶英里子这女人。”
“慢点！”津久见睁大了眼睛说，“你是说我杀死了她吗？”
“津久见老师！”藤间高声大喝。
俊介冷冷一笑。
“难怪藤间先生会紧张。你现在的这句话，表示你已经知道英里子死了的事实。但是照理说她被杀死这件事，你是完全不知道的。”
津久见咬着嘴唇，看着地板。
俊介环视着所有人。
“津久见老师被英里子威胁，为了保护自己而动手杀死了她……，但是实际上的情形应该没有这么单纯吧！但我唯一可以确定的是，杀死她的人不是美菜子。”
“为什么你能说得那么肯定？”藤间问。
“我怀疑的动机很单纯。你们又不是有血缘关系的家人，为什么大家肯通力合作隐瞒这件事？就算是亲生父母，肯定也不愿意卷进案发之后的纷纷扰扰，所以我实在不能理解你们居然会帮忙弃尸、帮忙保护杀人犯。这一点阪崎先生一开始的反应才是合理的。”俊介回头看着坐在吧台前的阪崎夫妻。“因为不想帮忙做蠢事而暴怒，那是很正常的。其他人的反应才是有问题。”
“可是我们最后还是答应帮忙了……”
俊介摇头否定阪崎的说词，他说：“所以更加令人觉得奇怪。情绪那么激动的阪崎先生，怎么会那么干脆就答应帮忙了。不得不让我想到这事件背后还有其他的真相！”
俊介将手伸进裤子口袋里，掏出揉成一团的面纸。摊开面纸，在中央部分有些淡淡的红色痕迹。为工讥大家看得更清楚，他用双手举了起来。
“知道这是什么吗？”
没有人答话。于是俊介将面纸放在桌子上，推到了藤间一枝面前。
“妳应该知道吧？”
一枝看着俊介，鼻孔有些膨胀。“为什么是我？”
“因为是妳说打扫过房间的。清除英里子血迹的人是你。老实说，这里面也有疑点。通常地毯上的血迹不是那么容易消除的，但是那个房间的地毯却几乎完全恢复原样。由于最近坊间新推出许多方便的清洁剂，只要立刻清洗擦拭或许就能洗得一乾二净。所以一开始我就相信了。然而昨天我正好移动了床铺，发现还有些许的血迹，呈现出红色。我用面纸擦了一下，就是你们眼前看到的这个。”
一枝盯着面纸，然后看着丈夫。藤间则是一直瞪着俊介。
“很奇怪吧！”俊介说，“地毯上沾到的血迹通常经过一天以上的时间，应该会变成暗红色；可是房间里的却还很鲜艶，而且用沾水的面纸擦拭，红色很轻易地脱落了。我立刻想到这不是血。因为工作的关系，我对颜料很清楚，所以一眼便看穿是什么。”他指着桌上的面纸继续说：“是水彩，是孩子们所使用的水彩颜料。这么一来当然就能轻易地擦洗干净啰。”
藤间拿出香烟，粗鲁地将烟灰缸放在桌上，开始吸烟。其他人继续保持沉默。
“不对。”美菜子发言，“你误会了。我能明白你不希望我是犯人的心情，但人是我杀的。那个红色水彩……大概是其他时候沾到地毯上的吧。”
“妳闭嘴。”俊介的声音提高了。“妳以为这种说法行得通吗？你仔细看看藤间先生他们。他们都已经抱着某种程度的觉悟在听我说话。一切都已经结束了，不必再演戏了。”
“不管我们是否觉悟了，你还是继续说下去吧。”藤间吞云吐雾地说。
“好的，我就继续说下去。既然血迹是伪装的，那尸体呢？很可惜尸体是真的。英里子死了。可是为什么伪装的血迹有其必要呢？我想那是为了让杀害现场变成是在那个房间吧。当然是针对我，唯一用来欺骗我的伪装手段。英里子是在别的地方被杀死的，然后经由你们的手搬运到那个房间里。”
俊介将手撑在关谷的面前，然后将脸凑近他。
关谷向后退说：“干什么？”
“你在那个晚上搬运过两次尸体。”俊介伸出两个手指头。“和我一起将尸体运到湖边，其实是第二次。之前你已经搬运过尸体。”
“你有什么证据那么说？”关谷的半边脸颊抽搐着。
俊介向后退，站到门边。他指着旁边的墙壁，上面贴有孩子们所画的图画。
“请看章太的图画，画的是这间别墅。停车场里有车子停着，其中四方形的休旅车，不用说是关谷先生的。大家一看就很清楚，车子面对着别墅的方向停着。但是那天晚上……”俊介双手插着腰。“在搬运英里子尸体时，关谷先生的车却是面对道路的方向停着。换句话说，你曾经用过那车子不知去了哪里？”
关谷发出呻吟，不安地扭动着，但还是努力装出笑脸。
“就这么一点证据……那天晚上，这么说来我用过好几次那辆车呀，对吧？”他征求妻子的同意。但是关谷靖子一时之间没有反应，一副快哭出来的神情。
“还有一个疑点。就是湖畔的小船。”俊介说，“我们搬运尸体时，只有一艘小船能够立刻拿来使用。当时我还以为是凑巧，甚至觉得很幸运。如果所有船只都倒扣着，就必须先翻转船身。还好有那艘小船，让我们进行销毁尸体身份的行动后，可以立刻划船而去。我和藤间先生将尸体丢进湖里后，将用过的船只停靠在湖边便离开了。可是之后我送美菜子回饭店的路上，又绕到现场看了一下，我们用过的小船居然被翻过来，倒扣着了。那个时间不可能会有小船出租业者来整理的。我跟藤间先生提过这件事，但不知道为什么他好像不怎么在意。关于弃尸安排考虑得那么周详的藤间先生有如此反应是很奇怪的。可是如果这么一想便能前后连贯。”俊介向前跨一步，竖起了右手食指说，“当时还有一个人帮忙。为了让弃尸计划能够顺利进行，他在暗地里提供支援。大概是他先到小船出租的栈头，帮我们将船只翻转过来吧？只是我们看不见他。正确说来，只有我没有发现吧。因为你们在对我的说明中，那个人是被设定为不知道整个事件的。也就是说……”
俊介注视着津久见的睑。
“在暗地里帮忙的人就是你，津久见老师。你先绕到小船出租的栈头帮我们将船只安排好；等我们弃完尸之后，又将船只恢复原状。”
“不，我……”
无视于说话吞吞吐吐的津久见想要反驳，俊介接着说：“安排船只、收拾船只，并非什么大不了的工作。光是我们也能办得到。但是必须要让津久见老师以某种方式加入协助的行列。反过来说，就是得用某种形式让津久见老师一起帮忙。这是因为让所有知道真相的人确实加入犯罪的行动，更能增进彼此之间的团结吧。也是为了防堵老师事后因为害怕而跟警方透露的可能性。”
俊介一边看着大家的脸一边绕着桌子走动。他慢慢地转了一圈，回到原地后说：“各位有什么反驳可以提出来。还是有谁对我所提出来的疑点，能够做出合理的说明，也请发言。总之依现在的状况，我是无法再继续帮忙的，我也不想帮忙各位。一如刚刚说的，我只会去报警。其结果，当然我也会被判罪；但是那也没什么关系。与其被谎骗为共犯，我宁可选择因为弃尸而被诉。说得异想天开点，或许法官还会酌情判我轻一点的罪刑呢。”
最后他提高音量问：“怎么样呢？”
围着桌子坐的女眷们一个个垂头丧气，关谷和津久见也一脸痛苦的神情。美菜子文风不动，阪崎抱着头，阪崎君子则是注视着半空中的某一处发呆。只有藤间面无表情，他似乎若有所思地抬头看着天花板，随后发出了一声长叹。
“结果还是变成这样的结局……吗？”他一副放弃的语气。
“你为什么说‘还是’呢？”俊介问。
“当初是有两个方案，一个单纯一个复杂。我想选择单纯的那个，但是美菜子反对，她说这个一定会成功。没有人能说得过她，所以一致通过选择复杂的方案。”
“事到如今，请你不要再用这种拐弯抹角的说法了。”
“对不起，就是这样。我只是想补充说明一下，包含我的几个人其实一开始是主张跟你说明一切事实的。”
“听起来根本就是借口。不过既然你都这么说了，我想趁现在说清楚也是不错的。”
“不说的话，你就要立刻报警吗？”
“没错。”
“既然如此，我们没有退路了。”藤间将视线从俊介身上栘向每个人。“看来是不可能再隐瞒下去了，我可以跟并木先生说出真相吧？”
没有人答话，藤间重复问道：“我来说可以吗？美菜子，应该可以说了吧？”
“如果大家都答应的话。”美菜子低着头回答。
藤间咳了一声，重新将视线投向俊介。
“既然能做出这样的推理，表示并木先生很可能已经发现了真相。首先我想确认这一点。”
“就算我说出来又能怎样……”
“是心理准备的问题。不先知道并木先生做好怎样程度的心理准备，就很难开口说明。总之情况十分微妙。”
俊介将手盘在胸前，沉吟了一声。他看了周遭的人，除了藤间以外大家都低垂着眼光。
“我直接说吧。与其说是推理应该说是想象，我是有个想象。”
“那也没关系。”藤间点头说。
“如果美菜子不是凶手的话，我就会想知道她在替谁顶罪。是她外遇的对象吗？可是这么一来就不可能成为所有人出面帮忙隐瞒事件的动机。能够让大家如此通力合作，津久见老师也一起努力保护的人会是谁呢？想到这里，能够满足所有条件的答案只有一个。我这么说你们就能知道我所想象的真相是什么了吧。只能说是天马行空的妄想，但除此之外我想不出其他答案。杀死英里子的人就是参加这次旅行的成员，但不是现在在这里的人。”
“是的，你说的没错。”藤间脸上浮现笑容，他平静地宣布，“凶手就是小孩。”
一时之间一股全然的静寂笼罩着整个室内，没有人有任何动作。听不到衣服摩擦的声音，也听不到呼吸声。
最先传出来的是地板发出的细微倾轧声。那是因为俊介开始走动。
“是谁？”他问藤间，声音压低了。“还是应该问是谁的小孩？难道跟我的推理一样吗？”
“噢，你是怎么推理的？”
“凶手是……”俊介接着说，“孩子们。也就是说四个小孩一起动手的，所以各位才会毫不犹豫地成为共犯。”
“原来如此。”藤间点头说，“能够做出这么漂亮推理的并木先生，也难怪最后会导出这样的结论。”
“你是说不对吗？不是所有的小孩都涉案吗？”
“在告诉你答案之前，或许我应该从头说起比较好。我来一五一十地说清楚到底发生了什么事。”
“好呀，我也不希望知道得太简略。反正今晚还很长，时间多的是。”
“那么首先请津久见老师开始说吧，因为整个事件是从他跟高阶英里子之间的交谈而起的。”
被藤间指名，津久见显得有些困惑。他低声问说：“这样好吗？”
“并木先生已经看穿到这种程度。你还是死心吧。说出真相后，我们再试着表达我们的想法。”
听藤间这么一说，津久见眼光低垂，沉默了一会儿。不久后他才抬起头看着俊介，靠在桌上的双手也握起了拳。
“高阶一开始以闲话家常的方式跟我攀谈，我完全没有想到她是并木先生的朋友，所以毫无戒心。可是渐渐地我发现她来跟我说话并非偶然，而是有明显的意图。令人惊讶的是她对于我、各位的事都很清楚。不只是这样，她也知道各位想把小孩送进修文馆中学就读。”
“而且……”俊介说，“她连你利用特殊管道跟修文馆中学的职员接触，帮家长们斡旋走后门入学的勾当都很清楚，对吧？”
“走后门入学的说法并不正确，但是算了。因为高阶小姐也是那样子说的。她让我看的照片跟这张一样。”津久见拿起了放在桌上的照片，是他在餐厅和两名修文馆中学的职员见面的照片。“只是跟这张照片不同的是……该怎么说呢？并非只是单纯地拍到补习班和私立中学的职员，以及考生家长见面的场景。她所拿出来的照片有些拍到了更具决定性的画面。”
“决定性……也就是说……”俊介舔了一下嘴唇改口说，“是显示什么金钱授受的照片吧？”
津久见看着藤间。藤间开口说：“也许你会觉得很骯脏。但是为人父母就是愿意为子女付出一切。一听到花钱就能考上，尽管知道不对，还是跨出了这一步。一如并木先生所说的，高阶小姐给津久见老师看的照片之中，有我太太递出装着钱的信封。还有关谷先生家也是一样……”
“靖子也拿钱出去了，那个场面也被拍到了。”关谷一副豁出去的口吻。
俊介问美菜子：“你也给了钱吗？”
“不，我还没有……”美菜子轻轻摇着头。
“美菜子好像还没有给钱，但她有此打算吧？”藤间说。
美菜子显得有些犹豫后，高举起了下巴。
“我家也还没给。”坂崎君子说，“可是我听津久见老师说有这种方法，就开始在想办法。”
俊介叹了一口气，缓缓地摇摇头。
“我们专程开车到东京英里子住的地方，其实是想回收她可能掌握的其他证据吧？可是我实在想不透，都已经搞了这种读书集训，为什么还要拜托走后门入学呢？难道不肯相信小孩子的学习能力和努力吗？”
“就是因为看见孩子们那么努力，很想帮助他们呀。”关谷靖子的眼睛红肿。“万一要是落榜了，所有的努力不都泡汤了吗？那样子小孩就太可怜了。”
“读过的书绝对不会浪费呀。”
俊介的说法，不禁让关谷发出一声冷笑。
“为了考试所读的书只能用来考试而已，这可是常识呀。”
“所以你们就……”说完俊介轻轻闭上眼睛，深吸了一口气后才又看着津久见。“那种后门是确定的吗？也就是说，拿钱出来就能保证考得上吗？我听说这社会上常有人用好听的话来骗钱呀。”
“也不能说是绝对。”津久见神情沉重地开口说道，“我想可以说大概没问题吧。刚刚我也说过了，这跟走后门不太一样。考试还是跟平常一样举办，考上与否的判断也跟平常一样地进行。这是花再多钱也无法干预的。”
“这么说来……”
“只好在考试上增取分数。”津久见说，“只要考出好分数就能上榜。为能获得确实的方法，这是我跟各位介绍修文馆中学职员的目的。”
“确实的方法？”俊介侧着头思索。“难道说是泄题……”
“没错。”津久见痛苦地点头。“照片上的职员，特别是那名男性，就是负责管理试卷的人。”
“利用这种地位来中饱私囊啊。不过这种事到处都是，倒也不奇怪就是了……”俊介低喃道：“可是既然如此，只要一个人花钱不就结了吗？或是大家合资买一份试题，然后再轮流看也可以呀？”
“对方也想到了这一点，所以不是单纯地给试题的影本。这么做的话会留下证据。对方的作法是在考试前一个晚上，将交过钱的考生和家长聚集在市内的某家饭店里，当场公布考题。既不能手抄出去，也不告知答案，必须由家长和考生当场立即作答，所以也没有工夫帮别人作答。”
“原来如此。英里子连这些都知道吗？”
“不，她应该不知道这么多。只是用了走后门入学的字眼。不管怎么说，她从照片上金钱授受的画面感觉到其中有什么不正当的交易。当时她笑着说，要将这种照片交给媒体也不无可能。”
“她开出什么条件不把照片公诸媒体呢？也是钱吗？”
“不，当时她没有提出任何要求。只是表示她拥有了这些资讯。”
“没提出任何要求吗？”俊介侧着头思考，“为什么呢？”
“这应该是恐吓的手法吧，并木先生。”藤间说，“如果说出要求或条件的字眼就算是犯罪了。而且也很可能因此而败露行迹。先表示已经抓到对方弱点，再好整以暇地观察对方如何出牌。你看她长得那么漂亮，其实是个狡猾的行家。或许是在征信社工作时，学到这种工夫的。”
俊介咬着牙，狠狠地瞪着藤间，但是一句话也没说又将视线移回津久见。
“那么当时你们就这样子分开了吗？”
“不，她说想要再详谈一番，所以我们决定在晚餐后见面。”
“在哪里？”
“你知道租来的别墅旁边有一块小空地吗？那里种有柞树，树干挂着吊床。我们约好九点在那里见面。”
“九点吗？但是之前你先约她来吃晚餐？”
“不是我约她来的。我和高阶小姐说完话时，关谷先生便走了过来。关谷先生一听到她是并木先生的属下，就问她要不要一起来吃晚餐。”
“当时我并不知道津久老师和她之间有这个过程呀。”关谷为自己辩解。
“那么这件事是什么时候知道的呢？”
“晚餐快结束前，津久见老师只对我和关谷先生说出这件事情。”藤间说，“我大吃一惊，于是决定先听听她怎么说，并且暂时不让其他人知道此事。我想，在确定对策之前告诉大家这件事只会议大家不安。不过我们谈这件事时，是站在庭院的角落。”他看着后院。“也许我们太大意了，以为旁边没有任何人在。”
“自由恋爱。”她说，“维持着夫妻的关系，彼此接受对方重新以男人女人的身分生活。哼，这种说法听起来很好听，其实就是一不做二不休，互相容忍对方的外遇呀。”
“所以关谷才会跟一枝在庭院里打得火热？难怪明明看见这情形的藤间和靖子却一句话也不说。说不定他们自己也搞在一起了。”
“藤间先生……”美菜子恢复严肃的神情。“他说有管道可以拿到合法的药物。因此他们两对夫妻经常用药物举办聚会。”
“聚会？”俊介拍着大腿说，“这么说来，坂崎倒是提起过。结果藤间还蒙混说是卡拉ok聚会。”
“坂崎先生是最近才加入的。他好像以为这次旅行可能有机会办嗑药聚会。”
俊介站起来，一边摇头一边走动。
“太不寻常了。在孩子们看不到的地方，父母沉溺于药物之中。这么说起来坂崎太大曾经说过：他们都不正常。原来是这么一回事呀。”
“君子很瞧不起大家。只是因为自己的儿子拓也成绩最差，她很烦恼不知道该怎么办。她知道坂崎先生到处拈花惹草，所以觉得没有必要帮他顾全什么。只是因为自己的身体不好，还没有做出决定。自从动手术之后，他们之间就没有夫妻生活了。”
俊介举手做出投降的姿势，然后重新面对旅行包开始整理行李。
“老公……”
“我总算搞懂了。我也说过好几次，你们都疯了。”
俊介拉上旅行包的拉炼，戴上了手表。
“没错。”美菜子平静地说，“我们是疯了，但不是没有自觉。只不过在考试结束之前无计可施，只好睁一只眼闭一只眼。然而结果竟是自己用手勒住了自己的脖子。”
俊介看着妻子的脸，她的双眼流下了泪水。
“我们不知道谁是凶手。可是想到自己做的事，也不敢认为对孩子们没有造成不好的影响。英里子发现了我们的秘密，连证据都掌握在手，这对我们是致命的一击。如果在她被杀之前，让我知道这个事实，我想我也会希望让她消失在这个人世间吧。所以我不敢说章太没有同样的想法。我们相信孩子，但对自己却没有那样的自信呀。”
俊介摇摇头，拿起了旅行包。
“随你们高兴吧，我是不奉陪的。”
他穿过房间，抓住了门把，然而在转动前又回过头来。
美菜子手上拿着剪刀站在那里，刀刀尖端锐利，闪着银光。
俊介做出防备。“你想用剪刀杀我吗？”
“我不知道该怎么办。可是让你走了，会造成大家的不幸。”
“现在不就很不幸了吗？”
“如果你要报警的话……”美菜子边哭边说，“就说是我杀死了英里子，不要说出真相。”
俊介叹了口气。
“那是不可能的。只要警方开始调查，你们就没办法说谎的。说了也是会被拆穿的。”
“我想救章太啊。”
“又不确定他就是凶手，不是四分之一的机率吗？不管怎么说。”俊介打开房门，一边盯着妻子手上的剪刀一边来到走廊。“我只能说真话，也只会说真话。”
关上房门，走下楼梯。门口没有任何人，在他穿鞋的时候也没有看见任何人的身影。只听见美菜子的哭声从楼上传下来。
外面一片黑暗。俊介钻进了车里，感觉座位的触感跟平常不太一样，但他不以为意地发车而去。
离开别墅区走了一段路后，他将车子停在路肩。打开车里的灯，让开身体检查座位的靠背。
上面挂着削过的木头串成的东西。他再一次靠在上面，木头的部分正好抵住了两边肩膀和腰部，而且在旁边边位置上还放着一个类似不求人的道具：一边的前端套着圆形木头，另一边则缠着球拍的胶带。俊介拿起来端详了一下，试着靠在肩膀上。圆形木头正好抵在他平常觉得酸疼的部位。
俊介凝视着这两个奇妙的道具好一会儿，然后关上车里的灯光，继续开车。找到一个空地掉头回转。
再次回到别墅区时，他直接经过藤间的别墅，将车停在租来的别墅旁边，拿着那两个道具下车。别墅二楼的灯光亮着，他按了门口的电铃。
不久有人开门。在链条的另一边露出了坂崎拓也的脸。“啊！是章太的爸爸呀……”
“晚安。”俊介笑着问，“可以帮我叫章太吗？”
“好。”说完拓也将脸缩了回去。
不久后门又再度开了。这次没有拉上链条，章太就站在门口。
“什么事？”章太一脸困惑的样子。
“这是章太帮我做的吗？”
看到这两件劳作，少年微笑了。“怎么样？”
“很好用。”俊介也笑了。“正好抵到背和腰的穴位，一边开车也可以一边按摩了。”
“因为爸爸老是喊说背和腰会疼嘛。”章太有些难为情地低着头。
“谢谢，不过你还真清楚我的尺寸。”
“那是白天量的。”
“白天？”说完后俊介用力点头说，“就是你说我背上有虫的时候吗？”
“嗯。”章太回答。
“是吗，我完全没注意到。谢谢，我会用的。”
“就为了说这些，专程来这里吗？”
“是呀，就只是这样。晚安。”
他正要离开别墅时，“爸爸！”章太叫住了他。
“什么事？”
“嗯……回去的时候，你会跟我和妈妈一起吧？不会是各走各的吧？”
俊介凝视着这个不是他亲生子的脸。少年的脸上没有笑容，只露出询问的眼神。
“嗯。”俊介抬起下巴说，“我是这么打算呀。”
“太好了。”少年的脸上恢复了笑容。
走出别墅坐进车子之后，俊介并没有马上发动引擎。而是盯着黑暗直看。经过了十分钟以上，他才发动了引擎。但这一次他没有经过藤间的别墅而不入。他将车子停在停车场，走下阶梯。这时发现大门站着一个人，是美菜子。
“你在干什么？”
她的胸口上下起伏得很厉害。
“刚刚那孩子打电话来说爸爸来看他了。”
“然后呢？”
“我想你也许……会回来吧……”
“是吗。”俊介将旅行包放在脚边，将头发向后拨。“也许杀死英里子的人是章太吧。”
美菜子吃惊地抬头看着他，眼睛睁得大大的。“为什么？”
“我居然忘了，不是你们那些复杂的动机，而是忘记了章太也有更单纯的动机。”俊介看着妻子的眼睛说，“想要将父亲从情妇手中抢回来的动机。”
美菜子“啊”地发出一声哭声。
“我也同样有罪。”俊介说，“如果真的是章太做的，也等于是我让他犯罪的。所以我一定要预防那些可能伤害他今后人生的情形发生。”
“老公……”
“可是这需要决心。”他将手放在妻子的肩膀上。“需要相当大的决心。尸体要在湖底消失需要好几年，不，大概要花几十年吧。这中间我们肯定都会提心吊胆的。就算尸体不见了，我们的灵魂也无法离开这湖畔吧。”
“我知道。”
妻子低声回答后，将手搭在丈夫的背上。