南京有四大市级中心，相信大家都比较熟悉了，它们共同围成一个宝石型的结构。那么问题来了，紫东明明也是南京相当重视的区域，为什么市级中心里面没有紫东核心区？
1.南京城市向西南扩张
南京近些年的现代化城市化之路，明显是一个向西南扩张的过程，为什么这个方向不是向北或者向东呢？
原因很简单，早年南京在工业化的发展阶段，率先在西北部的滨江以及铁路沿线布局了大量的重工业设施，因此后来在南京的现代化建设阶段，西北部已经没有多余的空间。而东部受紫金山以及青龙山脉的阻隔，开发成本相对较高，不适合担当南京主体扩张的主要方向，因此南京毅然选择南下之路，成就了河西以及南站。
2.多级化与空间距离
在新城开发的过程中，南京逐渐摆脱了单中心的城市结构，逐渐向多中心格局转变，多极化显然已经成为南京城市发展的主旋律。但是多中心并不是随意设置的，由一变四的过程，也是人口流动、资本投入、资源下放的过程。空间距离显然非常关键，距离太近起不到疏解人口以及功能的作用，距离太远老带新的过程会非常困难，浪费资源不说，最终的效果也会相对来说比较差。
以现有设置的四大中心为例，江北中心距离新街口直线距离约9km，河西中心约8km，南站-红花机场约8km，显然都是不超过10km的。但是我们看紫东核心区，距离新街口的直线距离约17.5km，这个数字基本上是上面四个区域的双倍。从这个层面来说，南京四大中心为什么没有紫东已经很清楚了。
3.宁镇扬背道而驰
虽然紫核不是市级中心，但不代表紫核不重要。我们把视角拉大，宁镇扬的地理格局是南京在西面，扬州和镇江在东面。宁镇扬一体化本应该相互靠拢，但最终因为很多原因，南京选择了西南方向，镇江和扬州选择了向东扩张，宁镇扬不仅没有相互靠拢，反而背道而驰。
从扬州的角度来说，向东融合江都更加的现实。从镇江的角度来说，向东明显比向西有更加开阔的发展空间。不是谁的错，三座城市根据自己当时的现实需要，都选择了相对合适的发展方向而已。但现实的问题是，如此这般下去宁镇扬一体化无从谈起。
为了破解当前的困局，南京作为宁镇扬的龙头必须做出实质性的动作，在这样的大背景下，紫东横空出世，其中紫东核心区尤其关键。
4.紫东横空出世
紫核最主要的功能定位有两个，一是南京城市副中心，二是宁镇扬同城化发展的区域HUB。
城市副中心很好理解，四大中心相互分开，但总体上又都处于快速一环之内，从大的视角上看，四大中心共同构成了南京的核心城区。但因为总体偏西南方向，对东部区域的辐射带动也相对较弱，所以南京必须在东部也设定一个强中心的区域作为往东部投入的基地。
如果只考虑这个层面，实际上麒麟在区位上更加适合担此重任，但是考虑到紫东还有对接镇江和扬州的现实需要，且麒麟的城市框架已经成型，土地储备也已经不多，因此综合考虑之下，原青龙地铁小镇得以逆袭成为如今的紫东核心区。
对内承担南京城市副中心的功能，未来大量投入的城市功能，将辐射紫金山以东大片区域。对外它是宁镇扬三市的区域中心，依靠多条地铁，成为南京与扬镇对接最重要的综合性节点，重要程度不言而喻。