银心天体G2的真面目。
G2运行轨迹动画模拟。ESO
谁也没料到，在银河系中心黑洞附近的极端环境中，竟然隐藏着3颗年轻的恒星。这3颗恒星的诞生时间都不会超过100万年。与已经存在了50亿年的太阳相比，它们几乎就是新生的婴儿。
早在十几年前，人们就在银河系中心附近发现过一个古怪的天体。当时人们认为这个天体可能是一个由气体和尘埃组成的云团，并将其命名为G2。
研究人员料定G2会在近距离掠过银河系中心黑洞的过程中被撕碎，为我们奉献一场壮观的焰火秀。但这个预言一直没有实现。2014年前后，它成功地从距离黑洞很近的地方通过，并幸存了下来。与此同时，全世界的天文学家也开始为G2身上的一些奇怪现象抓耳挠腮。
数据显示G2的温度比它周围的尘埃高出几乎2倍。起初研究人员怀疑这与银心大量恒星的高密度辐射有关。但是银心附近的云团并不只有G2一个，发热的却只有它。
银心黑洞也不会是让G2变得如此高温的原因。研究人员发现，在靠近和远离黑洞的过程中，G2的温度一直保持着稳定。尽管在此期间，它和黑洞的距离一直在变化。
种种迹象表明，G2并不只是一个云团，它的内部可能存在着某种密度较大的紧凑型天体。科隆大学天体物理研究所的研究人员认定，这种天体就是恒星，而且是3颗年轻的恒星。
研究人员认为，这些恒星是在环绕黑洞的物质盘中诞生的。它们曾经隶属于一个星团。但受极端环境的影响，这个星团诞生后不久就解体了。云团包裹着这3位幸存者，沿着椭圆轨道，一次又一次地扑向黑洞，然后又远离它。
这个结论多少有些耸人听闻。因为超大质量黑洞的周边环境对恒星的孕育是不利的，人们也从未在银心黑洞周围发现过如此年轻的恒星。
但是它们如果不是在黑洞身边诞生的，又是从哪里来的呢？
G2近距离掠过银心黑洞，竟然没有被撕碎。从那时起，天文学家就开始有所怀疑了。ESO
参考
The Apparent Tail of the Galactic Center Object G2/DSO
http://dx.doi.org/10.3847/1538-4357/ac23df