2019年国乒春晚在近日正式落下帷幕，在晚会现场教练组和队员们都发出了要在东京奥运夺金的口号，作为国乒新任大魔王的陈梦更是透露了自己在未来的终极目标，那就是在未来的世乒赛中夺得单打冠军，并且在未来的东京奥运会上拿下单打金牌，为国争光。
陈梦
而就在国乒正热热闹闹的过年时，老对手日本队也在有所行动，他们把所谓的T联赛举办的有声有色，前国手袁雪娇、侯英超等人都参加了在日本举办的T联赛，他们的参与把这项赛事的含金量也提高了一个台阶，让日本球员获得了熟悉中国球员打法的机会。
为了在未来的东京奥运会上击败国乒，效仿乒超联赛模式所举办的T联赛只是其中一项尝试，日本乒协还是把更多的精力放到了对年轻球员的培养上，经过一年多的努力日本队成功实现了更新换代，一批老球员已经逐渐被年轻球员超越。
水谷隼
在新老球员的交替上男单是速度最快的一个单项，日本小将张本智和凭借着自己在上个赛季的出色表现，超越了前一哥水谷隼成为了许多人眼里的新一哥，到现在为止张本智和的世界排名也已经来到了第4位，而水谷隼仅排在第十位。
在上个赛季的日本公开赛上，张本智和击败马龙和张继科两大奥运冠军首次封王，随后的年终总决赛上他又以4-1横扫国乒年轻主力林高远夺冠，毫无疑问张本智和的存在给国乒带来了不小的威胁。
张本智和
不过在日乒内部水谷隼一直都是张本智和的老大哥，即使在世界排名上张本智和已经实现超越，但他仍然不敢小觑水谷隼的实力，毕竟对方在职业生涯高峰期所取得成绩也毫不逊色。
巅峰时期的水谷隼也是国乒的一大劲敌，在里约奥运会上他在男团赛场击败了许昕一度让外界感到意外，获胜之后水谷隼还在刘国梁面前做出了摔拍子公然示威的举动，直接惹怒了当时的刘国梁说出了就别让他们活的霸气宣言，之后水谷隼被外界重点关注，为了躲避国乒他还在很长一段时间里打游击，连续的退赛参赛进行避战。
张本智和
就在之前的日本全国锦标赛上张本智和不敌大岛祐哉止步半决赛，而水谷隼在决赛轻松获胜，最终夺得个人第十个全国锦标赛冠军，不过赛后水谷隼表示这将是自己最后一次全国锦标赛之旅，未来没有参加全国锦标赛的打算。
而近日水谷隼面对日本媒体也谈到了当时的心态，他表示看到决赛的对手不是张本智和后马上就松了一口气，认为自己如果在决赛面对张本智和胜率就将缩减到1/4，在水谷隼眼里张本智和就像中国球员一样很难击败，作为日本前一哥的他已经有些害怕跟张本智和交手。
水谷隼
在日本球迷们看来水谷隼表示自己惧怕同张本智和交手也说明日乒迎来了新时代，所谓的更新换代已经完成，日本乒协全力培养年轻球员的战略收获了不错的成效。
而从另一个角度来说，面对激烈的内部竞争未来的东京奥运很可能是水谷隼在职业生涯中的最后一次奥运之旅，从他在近期的表现来看，东京奥运日本乒协恐怕只会让他报名参加男团的比赛，作为前一哥的他想要出战单打的比赛难度很大。