什么是归纳主义科学观？意思是说，科学就是对事实进行归纳总结之后，所得到的理论。我们现在一提到“科学”这两个字，都会有一个反应，就是它很可靠。为什么可靠？因为科学是建立在事实的基础上的，这些事实是我们人人看得见摸得着的，不管我们怎么想，事实就摆在那里。而科学，就是我们建立出来的一套符合这些事实的理论。这种科学观，是最容易理解的，所以查尔默斯说这是“常识科学观”。归纳主义科学观的形成，是人类在科学探索上迈出的一大步。
举个例子，就是大家都听过的比萨斜塔实验。这个故事很简单，古希腊的哲学家亚里士多德曾经说，不同重量的物体，在下落的时候速度不同，重的东西下落得快，轻的东西下落得慢。后来比萨大学的老师伽利略不同意，说不对，不管轻重，都下落得一样快。最后伽利略跑到比萨斜塔上做了个实验，在大家的见证下，发现不同重量的铁球果然同时落地。
这个故事可能会让你有这样的疑问，哎这么简单的道理，难道在伽利略做实验之前，人们都不相信吗？其实，在17世纪以前，人们并没有把事实当成是知识的基础。在当时，只有像《圣经》这样的宗教经典，或者亚里士多德这样的权威人士所说的话，才能被当成证据。所以说，伽利略的这次实验非常了不起，他说服了一堆教授和市民，证明了传统的思想是错误的，我这套根据事实得出的理论才是对的。所以有学者提出，从这个时候开始，以事实为依据的现代科学才真正诞生了。
伽利略自己通过比萨斜塔实验一战成名，流芳千古。所以他自己说，我们应当先观察事实，接受这些事实，再去建立一套符合这些事实的理论，这就是科学。这个说法非常经典，简单易懂，广为接受，而且的确有重大的贡献。我们当然不能说它是错的，但是在查尔默斯看来，归纳主义科学观有不少漏洞，也不够完善。
再拿伽利略举个例子。伽利略曾经提出过一种测量恒星直径的方法。简单来说，就是拿一根绳子放到眼前，然后调整绳子的位置，让绳子正好能挡住恒星，然后利用数学方法，算出恒星的直径。这个测量方法的确是基于客观的观察事实，在数学算法上也没有问题。即使今天让我们来做同样的实验，也会和伽利略得到相同的结果。但问题是，用这种方法，根本就测不准恒星的直径。因为我们肉眼看到的恒星大小和角度，跟恒星自身的尺寸大小没什么关系，我们的地球有一层厚厚的大气层，会对光的传播造成扰动，所以靠肉眼根本看不出恒星的大小。
伽利略那个时代，还没有关于这方面的知识。所以虽然他进行了观察，通过事实和严谨的数学推理得出了一套理论，但很可惜，这个结论是错的。错的原因就在于，我们通过观察所得到的事实，并不一定都是可靠的。那如果根据这些事实来进行推理，当然就得不出正确的理论。
归纳主义科学观的另外一个问题是，归纳推理这个方法本身，也不够严谨。哲学家罗素曾经举过一个很好玩的例子。有一只住在农场里的火鸡，农场主每天都在早上9点准时过来喂这只火鸡。久而久之，这只火鸡就得出了一个科学结论：这个世界的运行规律就是，每天早上9点就会有人来给我提供食物。但是到了某天早上，农场主不仅没有来喂它，反而拎着一把刀把它给宰了。为什么？因为圣诞节到了，大家要吃火鸡。这个例子就很形象的说明了，通过总结事实，然后进行归纳推理的方法来建立一套科学理论，从逻辑上来讲是不严谨的。因为这样的话，你永远都无法证明这个理论一定是正确的。
“归纳主义科学观”，认为科学就是通过对事实进行归纳总结之后，所得到的理论。归纳主义科学观的诞生，是人类的一大进步，有力地推动了现代科学的发展。但问题在于，我们所观察到的事实未必就是正确的，而且归纳推理这种方法，本身在逻辑上也不够严谨，容易出问题。