2021年12月8日，星期三，安格拉·默克尔16年的德国总理任期正式结束，她的继任者——奥拉夫·斯科尔斯已经上任。
转身离去
这位默克尔的任期的财政部长以395票对303票当选，成为德国的新领导人，三个月前，他就已经赢得了选举中的多数席位。
默克尔坐在观众席上观看，并在会议进行时受到起立鼓掌的欢迎。投票后，斯科尔斯也收到了掌声，并收到了一束鲜花和一篮苹果作为欢迎礼物。
随后，在默克尔下午移交德国总理府控制权之前，斯科尔斯在议员面前宣誓就职。
默克尔作为保守党基民盟的领导人在德国执政16年，在今年宣布、她将退出政坛后辞职。她在旁听席上观看，因为她不再是议员。
默克尔的最后一个任期经常发生内讧，直到疫情暴发。她离开时留下的遗产主要是她对一系列危机的出色处理，而不是对德国的任何宏伟愿景。
德国的冠状病毒疾病感染率上升到创纪录水平，已经有超过103000人死亡。
默克尔刚刚年满67岁，美国总统拜登已经78岁了，仍然战斗在一线。但默克尔曾说过，在带领德国度过动荡时期后，她不会寻求另外的角色。
默克尔没有透露未来的计划，她说她会花时间读书和充分休息睡觉，然后让我们看看我会在哪里露面。
默克尔如何成长
作为一名年轻女性，默克尔曾被教导，相信当时苏联的体制，这是安吉拉·默克尔1972年在东德民防青年训练营的照片。
1954年，默克尔出生于路德教会，有个当牧师的父亲和当英语教师的母亲，在东德勃兰登堡的铁幕后面长大。
在学校里，她学会了流利地说俄语，十几岁的时候，她与同志们一起参加了学员训练。
所有的孩子如果想上大学都必须参加训练营，但默克尔更进一步，成为了青年运动的宣传部长。
放学后，她在卡尔马克思大学（现在是莱比锡大学）学习物理，在那里她遇见乌利齐·默克尔，不久后嫁给了他。
五年后的1982年，这对没有孩子的夫妇离婚了，当时她正在攻读量子化学博士学位，不过她保留了前夫的姓氏默克尔。
1989年柏林墙倒塌后，默克尔担任保守派民主联盟的发言人，联盟在东德第一次、也是最后一次选举中大获全胜。
但是她的外表完全不像一名从政的人士，秘书不得不请一位同事，去帮她买合适的衣服。
默克尔的外表看上去像一个典型的东德科学家，穿着宽松的裙子和凉鞋，剪着一头短发。
1990年12月，默克尔赢得了联邦议院席位，并于1991年1月被赫尔穆特·科尔总理任命为妇女和青年部长。科尔成为她的导师，称她为“我的女儿”。
在未来十年中，默克尔将击败任何敢于低估她的人，并将科尔打倒在地，并在一场捐款丑闻后夺取了基民盟的领导权。
2005年，她以微弱的多数票击败对手，成为德国首位女总理，也是第一位出生在东德的女性总理。
生涯的败笔
默克尔任期内最大的政策失败之一是她对移民危机的管理。2015年，在叙利亚和北非的难民潮之中，她张开双臂欢迎了100多万移民在德国定居下来。
默克尔决定敞开大门，接受所有移民，即使是来自之前在另一个欧盟国家申请难民身份的人。
2015年秋，德国总理安吉拉·默克尔向她的国家发出了号召：“我们可以做到这一点。我们很强大，能够应付。”
就在默克尔的历史性讲话在德国电视台播出之际，屏幕配合着难民潮的画面，一车车的男人、女人和孩子都在叫喊着要从她的边境入境。
匈牙利和东南欧的许多人，将她的信息解读为前往德国的邀请，将许多难民送到了这个、以前不被认为是最受欢迎的地方的国家。
在令人震惊的场景中，数千名难民出现在德国城市的火车站，迎接他们的是吹泡泡的当地儿童，而德国正摆脱过去，成为欧洲人道主义的代言人。
美国总统巴拉克·奥巴马会赞扬默克尔站在“历史的正确一边”，而其他欧盟国家则非常克制。
但几天之内，难民处理中心和收容所挤满了人群，并开始恢复边境管制。一些难民——包括日后发生的恐袭的那些人——假装是叙利亚难民。
随着排队前往德国的人数每天都在增加，他们的到来受到了关注。这在2015年除夕达到顶峰，当时估计有1200名妇女遭到侵犯，其中许多人遭到凌辱。
警方说，超过一半的嫌疑人当年抵达德国，大部分来自北非。随后，针对移民潮的仇外袭击激增，加剧了分歧。
这是默克尔一生中，永远抹不掉的败笔。
一个时代的终结
从移民危机和新冠疫情，到与英国脱欧和特朗普的斗争，都是默克尔近来的高光时刻。
安格拉·默克尔在执政16年后，于12月8日辞去德国总理职务，她的卸任，是一个时代的终结，她不仅重新定义了德国，而且重新定义了欧洲的构成，以及欧洲大陆与世界其他地区的关系。
67岁的默克尔，曾是一名科学家，将作为德国第一位女总理，以及第二位任期最长的女总理，而被人们铭记。
她的任期，一共经历了4位美国总统和五位英国首相，排在第一位是乔治·W·布什和托尼·布莱尔。
她的离开标志着德国时代的结束，德国将自己确立为欧洲事实上的领导者，巩固其经济超级大国的地位，并在全球舞台上发挥巨大影响力。
在此期间，默克尔带领德国，度过了2007年的衰退和随后的希腊债务危机、2016年的柏林恐袭、英国退欧、特朗普的总统任期和新冠疫情。
尽管欧盟阻碍了她的疫苗接种计划，但她的务实精神和能力赢得了广泛赞誉。
默克尔的时代已经结束，作为和英国撒切尔夫人齐名的欧洲政治家，她的功过得失，唯有留给后来评价了。