明洪武年间，平阳府上有个赵阿公，是个五十几岁的鳏夫，虽然身边没有妻儿的陪伴，但却并不孤单。赵阿公这人好养鸟，因年轻时有些富贵，平时结交的朋友也便习惯了对其阿谀奉承，这天赵阿公的一个朋友带着一只鸟前来拜访。
赵阿公见这鸟通体绿色，其背部更有似虎皮般的花纹，模样十分俊俏，不禁心生欢喜，连忙问道：“哎？小兄弟，你这鸟打哪儿来的？”那人笑道：“赵阿公你有所不知，这叫虎皮鹦鹉，这可是我花高价从别人手里买过来的，听说这种鹦鹉只有洋人才有，稀罕玩意，您收好。”
赵阿公一看这鸟是送给自己的，登时就乐了，连忙接过来看了又看，但见这鹦鹉没放在笼子里，反而是一直站在一条木棍之上，赵阿公有些不放心的问道：“小兄弟，这鸟不放在笼子里，岂不是就飞走了？”朋友摆手道：“赵阿公您放心吧，这鹦鹉都是经人训练过的，不仅认主认家，还能学人说话呢！”赵阿公一听，顿时震惊不已，“哟，这小玩意还能说人话，神了哎！”说着，朋友凑到那鹦鹉面前便开口说道：“你好，你好。”鹦鹉果然就像听懂了一般回复道：“你好，你好。”
声音清透，一听就是个女人的声音，听得赵阿公不禁是乐开怀，可待朋友走后，他自己凑上前说了好几句，鹦鹉都没再理会，赵阿公只好将其暂时挂在了屋内。这天晚上，赵阿公喝了点小酒，便匆匆睡下，夜里起身去小解，正要回屋之时，忽然一个女人的声音传来：“李有德我要杀了你！”这声音凄惨无比，吓得赵阿公浑身一颤，可再一听却是没了动静。
自那以后，每天夜里这个声音都会传来，吓得赵阿公够呛，时间一长，赵阿公发现这句话竟然是从鹦鹉口中发出，好好的鹦鹉为何忽然在夜里说出如此慎人的话？赵阿公想来这鹦鹉估计是先前听谁说话，学会了这句话，心中不禁愤愤然，连忙要找朋友算账，可一问之下才知，那位送他鹦鹉的朋友，在前不久回乡了，到现在都没回来。赵阿公心里害怕，便跑到平阳府衙报了案。
时任平阳知府的孙茂然接到此案时颇为震惊，且不说一只鸟能说话，就说不过一句话哪能值得报案？孙茂然本想不理会，但身边的师爷却是皱眉道：“竟有此事？这鸟怕不是真说对了。”孙茂然听闻师爷这话，不禁好奇问道：“怎么？刘师爷可有什么看法？”刘师爷笑道：“不瞒孙大人，我曾经有幸在一位西洋人那里见过这种能学人说话的鹦鹉，这种鹦鹉听不懂人语，但却能学舌，不过需要长期听到一句话才能学会，如今赵阿公前来报案，称那鹦鹉说出了那样的话，恐怕这鹦鹉先前的主人家不止说了一次，如此看来，恐有大事要发生啊大人。”
孙茂然知晓师爷见多识广，对于他说的话自然是百分百相信，于是便来到赵阿公家中，打算探听一下虚实，果不其然，孙茂然和师爷刚踏入赵阿公家门槛，就听到一个女人的声音：“你好，你好。”再一看，果真是赵阿公家的虎皮鹦鹉在说话，孙茂然心中一惊，与赵阿公客套了几句，便问道：“赵阿公，这鹦鹉从何而来？”赵阿公叹了口气说道：“大人，你有所不知，这鹦鹉是我的朋友从别人手里高价买来的，可我那朋友前不久出了远门，我也找不到他，只好报了官，吓得我是昼不能眠，夜不能寐啊，大人，要不你把这鸟带走好了。”
孙茂然看了一眼站在木棍之上叽叽喳喳的鹦鹉，思索良久，还是答应了下来。这天晚上，孙茂然没睡，就等着那鹦鹉开口说话，果真如同赵阿公所言，到了夜里这鹦鹉便不停地唠叨着：“李有德我要杀了你！”嗓音尖细，那声音中分明带着一丝丝的恨意，且听上去是一个四十左右的妇人之声。
孙茂然大感不妙，隔日赶忙叫来师爷一同查看黄册，经查看发现，整个平阳府足足有47个名叫李有德的人，其中有5个是不到十岁的孩子，还有8个是年迈的老人，唯有34个人是符合此案要求的，但34个人也不是一个小数目，要真查起来，恐怕没有数月也无法查清，到时候黄花菜恐怕都凉了。就在孙茂然一筹莫展之际，赵阿公忽然带着与其年龄相当的一个男人匆匆来到的府衙，据了解，这个男人便是给赵阿公送鹦鹉的朋友，且据其朋友所说卖鸟人就在离平阳府不远处的一个小镇上。
孙茂然见有了线索，片刻都不敢耽搁，便带领师爷一同前往小镇卖鸟处，卖鸟人见到孙茂然手里提着的鹦鹉，立即便认了出来，孙茂然闻后大喜，赶忙问道：“这鹦鹉是从何而来。”卖鸟人上下打量了一番面前的二人，见都是粗布麻衣的打扮，想来也不是上门的生意，便没好气地说道：“走吧走吧，是别人托付给我卖的不假，但我是不能透露别人信息的，这是我们这行的规定。”
孙茂然同师爷对视一眼说道：“此事涉及一桩凶案，这鹦鹉恐与一桩命案有关，既然你不肯透露那人的信息，那么就只能将你捉到府衙去了。”说着，孙茂然便上手去抓卖鸟人，刚好露出了袖口里面的官服。
卖鸟人垂眸一看，登时吓得脸色铁青，连忙哆哆嗦嗦地跪下说道：“大人是小人有眼无珠，这鸟是镇上乌家夫人送给小人的，小人见这鸟名贵，这才出高价卖出去的，这里面有什么事情，小人是真不知晓啊。”“乌家？”孙茂然蹙了蹙眉，乌家虽比不上府上其他大户人家，但在这镇上也算是小富人家，能拥有这么一只名贵的鹦鹉也是正常，不过这鸟既然这么名贵为何又不要一分钱的送给卖鸟人呢？此事定有端倪。
想到此，孙茂然便带领师爷往乌家走去，此时此刻的乌家死气沉沉，整个乌家都挂起了白绫，门头更是悬挂着两盏白灯笼，孙茂然二人见到此情此景有些狐疑，见有二人刚好从乌家走出，孙茂然赶忙迎上前去。“这两位小兄弟，不知乌家这是发生了什么事情？”出来的二人穿着粗布麻衣，显然就是乌家的下人，两个下人见面前二位虽穿着看起来并不名贵，但却是相貌堂堂，并不像坏人，便回道：“二位显然就不是我们镇上的人，你们有所不知，我们乌家的管家昨日病故了。”
“病故？敢问乌家的管家叫什么名字？”孙茂然问。“我家管家叫李有德”二人说着，见身后有一身穿暗色大袖比甲的妇人，赶忙匆匆忙忙出了门。
这妇人不是别人，正是乌家的大夫人牛金花，牛金花见孙茂然二人立于门外且穿着朴素，不禁有些嗤之以鼻，但见二人手中拎着的虎皮鹦鹉，登时眼皮一跳，赶忙迎了出来说道：“此时我乌家正在办丧事，不知二人前来所为何事？”这妇人的声音尖细，虽然语气同鹦鹉学舌并不相同，但音色几乎一模一样，孙茂然心中大惊，但仍旧面不改色的说道：“想必您就是乌家大夫人，久仰久仰，我二人乃是乌家管家李有德生前好友，听闻好友出事，今日特地前来看看有什么可以帮助的。”牛金花苦笑道：“亏得二位友人还能记得住我们乌家管家，不过乌家上下现在都在忙管家的身后事，实在是没有时间顾及二位，不如二位改日再来，我们到时候再好好招待你们。”
话正说着，孙茂然就见乌家里有几人正晃晃悠悠地抬着棺材往外走，见此状况，孙茂然不禁眸色一闪，乌家动作还真是快，昨日刚刚出事，今日就急不可耐的将人埋了，若真埋了，岂不是真相也一并掩埋了？他们身为官府之人，也不好说直接开棺验尸。想到此，孙茂然便找了个借口与牛金华告别，路过抬棺的几人时，孙茂然与师爷对视一眼，佯装脚下一个踉跄便摔倒在其中一人身上，那人被孙茂然这一下砸得猝不及防，手上一松，棺材也随之“咣”的一声掉落下来。
这一巨大的冲击力，导致棺材盖也随之摔落下来，露出了里面李有德的尸身，此刻众人见李有德面色青紫，显然并不像乌家人所说那般病故，倒像是中毒而亡。一时之间，周围人便叽叽喳喳地念叨了起来，牛金华见出了岔子，赶忙迎上来一巴掌打在抬棺的几人脸上怒道：“没用的废物，棺材都抬不好！”几人见牛金花生气，吓得连连点头哈腰，连忙就要将棺材盖上，这时一直没吭声的孙茂然忽然开口道：“哎？李兄不是生病死的吗？怎么现在他却面色青紫，怕不是被人谋杀而亡，这一定要报官，让官府好好查验一番啊！”牛金花赶忙道：“你们二人莫要胡说，管家在我乌家辛辛苦苦工作数十年，怎么可能被人谋杀。”
百姓听闻却是交头接耳附和着孙茂然的话：“就是，我看乌家管家死得蹊跷，一定要去报官！”说着，便有人积极地冲出人群往官府的方向走去，孙茂然泰然自若的脱下外面的粗布麻衣，露出了里面的官府，百姓见状纷纷大惊，后经仵作查验，李有德确实不是病故，而是中砒霜毒而死，在各大药铺查询得知，这砒霜购买者正是乌家大夫人牛金花。平阳府衙之中，牛金花跪坐在堂下，面对孙茂然的质问一一矢口否认。
孙茂然却是不急，而是与师爷对视了一眼，师爷接到孙茂然的暗示，便悄悄将那只鹦鹉带了进来，随即对着鹦鹉不知说了些什么，鹦鹉竟忽然起飞，围着整个府衙一边飞，一边说道：“李有德，我要杀了你！”这声音与牛金花分明是如出一辙，而牛金花听到这个声音，仿佛也是受了刺激，哈哈大笑许久，这才流着泪道出了一段令人心酸的过往。原来牛金花早在二十年前便嫁到了乌家，乌家都是心善之人，对待牛金花简直是视如己出，其夫更是对牛金花十分体贴，不出五年，牛金花便给乌家诞下了一儿一女，一家人过得很是幸福。
要说这牛金花实在是令人羡慕，生了俩娃身材没走形不说，就那脸蛋儿也没变化多少，依旧如同当年那个小姑娘一般，嫩的能掐出水来，为此牛金花一直引以为傲。十几年前，牛金花的丈夫因事外出，近半个月时间都没有回家，一日夜里，牛金花独自在沐浴，忽然听闻门外有响动，她以为是自己的贴身丫鬟，便没有去理会，哪知过了一会儿牛金花就瞥见窗口被人戳了一个洞，有一双眼睛正直勾勾地望着自己，吓得牛金花大叫一声，赶忙穿上衣服追了出去。
但窗外那人跑得实在是快，牛金花怎么追都没有追上，不过却发现了一只遗落的黑布鞋，这鞋看起来十分熟悉，抽出鞋垫一看，鞋垫上赫然刺着三个大字－－－李有德！牛金花吓得大惊，想要将此事告诉丈夫，可丈夫不在家中，她又不好告诉公婆，只能隐忍了下来，自那以后，牛金花每次沐浴都要派两三个丫鬟守在门外，才得以安心下来。不久后的一个夜里，牛金花正在睡梦之际，忽然感觉身边有人，转头一看竟见管家李有德正躺在自己身边，吓得牛金花慌忙就要大叫，却被李有德猛地捂住了口鼻，并对她加以威胁。
牛金花吓得泣不成声，担心自己的声誉，尽管受了委屈，也不敢声张出去，这样一忍就是十几年，牛金花每天都活在痛苦之中，每天都希望李有德得到惩罚，终于有一天牛金花再也无法忍受痛苦，便对李有德下了杀手。牛金花本以为解决了自己心头大患，自己便能够好好的生活下去了，但她怎么也没想到，自己平时念叨的一句话，竟被学舌鹦鹉听了去。
话落，牛金花已然是泣不成声，这件事她瞒了将近二十年，没想到竟然是以这样的方式讲述了出来，牛金花此时崩溃不已，大叫一声，起身便朝墙撞了上去...李有德罪大恶极，但毕竟也是一条人命，害了牛金花，又害了自己，而牛金花不过是一个可怜人，但却是用了不正确的方法惩罚了罪人。孙茂然叹了口气，谁能一只学舌鹦鹉竟牵出一桩这样的案件呢？不过天网恢恢疏而不漏，正义虽然会迟到，但永不会缺席。
案后感言：李有德的结局是必然的，但牛金花的做法却是错误的，在事件发生的第一时间，她就应该学会保护自己，将李有德赶出家门，以防后患，可她却一忍再忍，终是害了自己。这个故事告诉我们，遇到事情我们要学会沉着冷静，面对恶人更要学会理智对抗，莫要像文中牛金花那般对待恶人一再忍让。