李霄鹏已经抵达上海开始进行工作交接，接下来应该就是看中超比赛，挑选出适合自己打法阵容的球员。国足锋线有了归化球员的存在，进攻力并不弱，后防其实还算不错，之所以在前面的比赛中总感觉国足后防有些风雨飘摇，其实和中场疲软有莫大的关系。
在足球场上有句话叫做“得中场者得天下”，足以说明中场对于一支球队的重要作用。中场又分为进攻型中场和防守型中场，两者各有一个称呼，进攻型的称为前腰，防守型的则为后腰，他们都要有拿球和出球的能力。以达到控制球权，来组织球队的进攻和防守重任，同时也能够起到调动对手的作用。
郑智离开之后，李铁挑选的核心中场是张稀哲，同时又把队长袖标给到了吴曦，这二人一个踢前腰，一个踢后腰。可惜的是这2人在此前的比赛中并没有能够证明自己。张稀哲在40强赛之后，基本上就被李铁给否定了。张稀哲太软，出球太慢，严重影响进攻节奏，而且很容易被断。
吴曦在联赛中好像踢得还不错，但是在李铁麾下，戴上了队长袖标之后，在后腰位置上非常平庸，就和不存在一样。从40强赛到12强赛，场场首发，均踢满全场，除了有一个进球之外，表现真不敢说有何突出的地方。
蒿俊闵由于在联赛也没有得到多少机会出场，再加上年龄偏大，所以在李铁国足的时候，他只是一个替补，出场时间也非常有限，表现也自然好不到哪里去。正是因为如此，国足在进攻中不给力，后防也岌岌可危。如果李霄鹏国足还要依靠这3人，定然是不行的，所以必须得物色一位新核心，才有望完成4场比赛拿6分的目标。
既然是新核心，那这名球员就应该在年龄上不能太大，同时也要具有较强的大局观，进攻和防守中总得有一项能够让人信服的。李铁国足可以说把联赛中排得上号的中场球员都拉了去，但是却没有一个人踢出来，徐新还算尚可，但也无法挑大梁。其实还有一人是李铁国足中场的遗珠，他就是来自广州恒大的中场新核心严鼎皓。
广州恒大很有可能下赛季将不复存在，但是却有着很多的好球员，严鼎皓就是其中一员。严鼎皓虽然只有23岁，但早已经具备了中场指挥官的能力。严鼎皓是本土球员中，唯一一个踢球不把眼睛盯着球看的球员。严鼎皓在场上的时候，他的脑袋就像360度旋转的扫描仪，知道自己的球该往哪里送，能够精准地送出好球。
严鼎皓能够在机会不多的情况下，及时捕捉战机。在多人包夹的情况下，也能够临危不乱，冷静地以控制球来调度比赛。卡纳瓦罗在离开恒大之后，他在一次接受采访中谈到，自己在恒大最喜欢的球员是严鼎皓，这也从侧面说明了严鼎皓的能力得到了卡纳瓦罗的肯定。严鼎皓只要给他机会，一定能够支撑起国足的中场来！