临危受命，41岁的郑智有了新身份。（资料图）新华社发
齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 季禹
12月7日，广州队官方宣布，郑智即日起出任球队执行主教练兼球员，多年前的一部喜剧电影《西虹市首富》里的著名台词“主教练正在热身”，即将成为现实。在球队面临困境、主帅卡纳瓦罗出走的情况下，郑智的临危受命，体现了他作为老大哥的担当。
郑智的转型
作为广州队资历最老的球员，在正式担任球队代理主教练之前，郑智的身份其实已经有过多次转变。自2019年以来，他就处于球员向教练职务转变的过渡期。
2019年下半年，被征召进里皮麾下的郑智，已然在国家队有了新的身份。里皮当时表示，郑智将承担起精神领袖的角色，成为球员和主帅之间的桥梁。虽然官方并没有用类似“助理教练”的身份称呼郑智，但当时郑智的角色已经在向着教练组靠拢。
2019年10月份，卡纳瓦罗因执教成绩不佳被要求参加恒大企业文化学习班。卡帅“上学”期间，代为执行恒大主教练职责的正是郑智。2020年6月23日，广州队官宣郑智担任俱乐部一线队助理教练，这意味着郑智首次正式加入教练组。
去年12月5日，郑智正式出任广州俱乐部总经理，但仅不足50天，他就卸任该职。据此前报道，郑智认为自己的竞技状态和身体状态仍能确保出战职业联赛，这也是郑智从幕后重新走到台前的重要原因。
广州队的苦衷
广州队官方公告的用词，非常值得玩味。公告表示，希望俱乐部全体人员“排除万难、刻苦训练、奋力拼搏，全力以赴完成本赛季的比赛任务”。一方面，公告显示球队面临着前所未有的危机；另一方面，广州队已经不再提“争冠”目标。
9月28日，危机重重的广州队正式送走了卡纳瓦罗团队，但却迟迟没有公开新帅的人选。足协杯赛场，广州队也只是“重在参与”了一下，球队派出了一支青年队参赛，最终0:1不敌中乙球队青岛青春岛，无缘16强。
近来，广州队的训练也全靠球员的自觉来支撑。此前很长一段时间，广州队迟迟没有集结备战。直至11月中下旬，才有媒体报道，郑智召集了一线队球员自发进行赛前备战。不过，由于训练所在的广州天河体育中心体育场副场设施陈旧，导致训练质量大不如前。
目前的广州队，不仅几乎处于被放养的状态，也有着一定的欠薪问题。在这种情况之下，广州队要想保证完成比赛任务，必须有一个怀着强烈荣誉感、责任感和团队意识的球员出来主持大局。作为球队资历最老的大哥，唯有郑智具备这种号召力和带动能力。
迷茫的前路
金元足球时代，中超可谓风光无二。金元时代的代表广州队，更是拿到过亚冠冠军，还在世俱杯中对战过拜仁、巴塞罗那等世界豪门。一时之间，“世界第六大联赛”的头衔，就这么被安到了中超身上：一半是戏称，一半是期待。
十年八冠，广州队在中超所塑造的“王朝”暂时无人望其项背。它带来的“金元时代”，更是让众多大牌球星在国内赛场云集，让联赛的精彩程度与关注度有了质的提升。
当中超“军备竞赛”不再继续，当金元足球淡出历史舞台，身为金元代表的广州队，又能否适应新的足球环境？
12强赛结束后，阿兰随即返回巴西，艾克森也已经确认不会参加中超第二阶段比赛。在极端情况下，广州队或许将以无归化阵容的真正全华班参赛。其实，广州队的本土球员阵容依然具备统治力，加上球队已然跻身争冠组，他们在第二阶段比赛中不会有太大压力。
不过，球员自发参赛，郑智出任主帅，终究只能解决眼前的困难。如果下赛季开启前，广州队仍无法找到接管企业，那么不排除球队将告别历史舞台的可能。相信这是广州有关部门和球迷所无法接受的。
但要想找到接管企业，恐怕需要体量庞大的广州队完成“瘦身”，以远低于当前的花销来运营。而如果广州队最终以此方式维持运营，那么后腰出身、大局观出色的郑智，很有希望成为球队正式主教练。