明初的时候，有个叫宋由的书生去金陵赶考。经过宿迁县时，在一酒楼遇到了三个秀才，这三人飘逸豁达、谈吐不凡。宋由便买来酒菜宴请三人，并虚心请教求学。
席间他们三人各自介绍了姓名，一个叫介秋衡，一个叫常丰林，另一个叫麻西池。四人开怀痛饮，畅谈古今甚觉欢喜，一直喝到天黑也不舍结束。
这时，介秋衡说：“我们未尽地主之谊就先叨扰宋兄一顿酒宴，实在是于理不合。我们寒舍离此不远，若宋兄不介意可同去小住一晚。”还不等宋由答话。另外两位常丰林、麻西池也已起身，拉着他叫上随从一块走了。
到了县城的北山上，远远地瞧见一座院落，清雅别致，门口还绕着一条小溪。进入家门，见房屋甚是整洁。三秀才喊小童掌上灯，又叫人安排下书生的随从。介秋衡说：“过去大家都是以文会友，现如今考期将至，咱们不能虚度了这一日光阴。我有个主意，不如我们四人按科考要求各拟一道题目，然后抓阄，每人抓一个，文章完成后大家一起饮酒品阅如何？”
宋由一听颇为高兴：“此主意甚妙！”于是，大家分别拟了题目，写下后折叠放到案几上，每人抓取了一个就开始在案几上构思写作。
一更时间不到，四人都已完稿，然后互相传换着品评。宋书生一连拜读了三位秀才的佳作，只见妙语连珠，字字如金。越发觉得自己才疏学浅，对三位更是佩服至极。于是，草草抄下珍藏在怀中。
稍后，小童又端来好酒，三人换用大杯劝客。宋由喝得大醉不醒。他们便领宋兄到别院住下。宋由醉得不省人事，鞋子也没脱就和衣倒下睡着了。
第二天，一觉醒来早已红日高照，他抬眼一看，自己竟睡在室外，环顾四周屋舍别院都不见了，自己和随从居然在山谷里躺着，身旁还有个山洞，水正从洞里缓缓流淌着，他们见状不由地心中大惊，不知怎么办好。宋由再看怀里，三篇文章都在，这才确定自己不是做梦。
下山问了当地人，才知道那洞叫“三仙洞”，洞中住着蟹、蛇、蛤蟆三位仙人，三仙喜爱舞文弄墨，常常出洞游逛以文会友，书生这才知道自己遇到了神仙。
等他到金陵进了考场，震惊的一幕发生了，考场题目跟三仙写得一模一样，文章他早已烂记于心，因此不费吹灰之力高中了解元。
故事出自《聊斋志异-三仙》旨在喻事明理，劝人向善，与封建迷信无关哦