《夏日绝句》，是南宋爱国女词人李清照创作的一首诗歌。民间传说，在南宋建炎三年（公元1129年），李清照的丈夫赵明诚在江宁担任知府，恰逢手下统制官王亦叛变。
赵明诚玩忽职守，明知营中有变，事先却不做防御；事后又撒手不管。抛开下属、同僚，连夜翻墙逃跑。后来，赵明诚被南宋朝廷革职。
但是不久之后，南宋朝廷又派赵明诚“知湖州”。李清照与赵明诚同行赴任，二人途经乌江“项王庙”的时候，李清照为了讽刺赵明诚，就写下了这首《夏日绝句》。
生当作人杰，死亦为鬼雄。
至今思项羽，不肯过江东。
这首诗中的内容，既是在赞美项羽，同时也是在嘲讽南宋当权者贪生怕死，没有气节。赵明诚因为之前有弃城逃跑的行为，听到这首诗以后羞愧难当，不久后就抑郁而终了。
《夏日绝句》的“隐藏主题”
上述都是民间传说中的记载，不过传说到底只是传说。关于李清照这首诗要表达的“隐藏主题”，可能并不像大家想象的那么简单。因为《夏日绝句》在流传中，有2个不同的版本。
一个标题为《乌江》，另外一个标题为《夏日绝句》。假如《夏日绝句》是这首诗原本的标题的话啊，那么这首诗的创作时间和创作动机，就可能比较复杂了。
根据《金石录后序》中对李清照、赵明诚夫妻二人行踪的一些相关介绍：建炎三年（公元1129年）三月，赵明诚被罢官。
于是，李清照、赵明诚就买舟前往芜湖，先是到了姑孰镇，准备找一个地方暂住。五月，他们到达岳阳以后，这时就接到圣旨，让赵明前往湖州。
由于李清照、赵明诚二人去乌江，只能是在到达姑孰镇之前。而在那之前，还不到夏天，所以诗题叫“夏日绝句”就显得有些说不通了。
同时，这首诗如果本名叫做《夏日绝句》，那么只能说明它是写于夏日，或是诗中描述的事件是发生在夏日。前面说了，李清照写这首诗的时候，还不到夏天。
然而，项羽自刎乌江的时候，时间是在十二月，明显是冬天。既然诗中的内容，看上去和“夏日”全不相干。那么，李清照为什么要去强调“夏日”呢？
因为这个原因，所以国内一部分学者干脆以《乌江》作为这首诗唯一的标题。坚持认为李清照这首诗只是当她途经项羽庙的时候，针对历史事件和人物发表的感想。
正如唐代杜牧、北宋王安石途经此地的时候，题诗论史的行为一样。话说唐代大诗人杜牧当年在乌江写过一首七绝《题乌江亭》：
胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。
江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
后来，过了几百年，杜牧的这首诗被北宋的王安石看到了，王安石觉得杜牧的说法不对，于是就又写了一首《乌江亭》：
百战疲劳壮士哀，中原一败势难回。
江东子弟今虽在，肯与君王卷土来？
杜牧和王安石对于项羽自刎乌江这个事，明显有着不同的看法，所以隔着数百年的光阴，两人隔空就着项羽是否应当自刎乌江，打了场嘴仗。
杜牧说：大丈夫能屈能伸，只要留得江东在，就不怕没柴烧。不过王安石却说：项羽失了民心，江东的“柴”，可不愿意给他继续“烧”了。
在正常的情况下，李清照看到这二位前辈的诗歌，应该是接着他们的话茬，继续写一篇《论项羽卷土重来的可能性》，或者《论项羽该不该过江》之类的文章。
结果李清照并没有这么干，她完全无视了杜牧、王安石二位前贤的“争论”，另辟蹊径，写下了一篇《论英雄的血性与担当》。鼓励当代的人们，活着要当“人杰”，死了也要当“鬼雄”。
王立群教授为了赞扬李清照的这篇名作，引经据典地向大家介绍了“人杰”一词，出于刘邦的名言，而“鬼雄”一词则是出于屈原的诗篇。甚至认为，这首诗的思想性远超杜牧和王安石。
尽管如此，由于这首诗在主题思想上的“简单粗暴”，当代研究李清照的专家黄盛璋表示：此诗很可能是李清照在少年时期，血气方刚时的作品。
换句话来说：此乃李清照犯“中二病”时期写下的东西，思想性大于艺术性。当代有不少网友热爱此诗，认为这是一首巾帼英雄嘲笑、讽刺天下懦弱男子的诗篇，而且还不带一个脏字。
不过，事实上也许并没有这么简单。最近，又有学者拓宽了思路。从这首诗明代版本中《夏日绝句》的标题出发，考证出了一个让人“大跌眼镜”的结果。
按照某些学者的说法，这首诗如果创作于夏日，那么倒不是讽刺赵明诚和天下男儿的诗，而是讽刺赵构生母南归的诗。《夏日绝句》标题意为：立夏这天写的绝句。
绍兴十二年四月初三，是立夏之日。当时正是公元1142年的5月1日。这一天，南宋皇帝赵构的生母韦氏，带着宋徽宗的灵柩从金国启程回到了南宋。
这个日子是在上一年，也就是绍兴十一年十一月，南宋和金国签署和约时，以杀害岳飞，向金国支付巨额赔偿，割让土地为代价换来的。
李清照在听到这个消息以后，悲愤交加，于是写下了这一首“生当作人杰”。靖康之变后，宋钦宗皇后也一同被俘北上，最后全节而死，但是韦氏却活到了绍兴十二年。
因此，这首诗讽刺的更有可能是韦氏、赵构等人丧失气节的行为。假如经过上面的介绍，大家依然觉得这首《夏日绝句》，对宋王室和勋贵们的谴责不太明显的话，我们继续往下看。
李清照还有另外二则断句，其一曰：南渡衣冠欠王导，北来消息少刘琨。其二曰：南游尚怯吴江冷，北狩应悲易水寒。
这两则断句，一则是说，可惜宋王朝南渡之时，没能出一个像晋朝王导那样的人物，出来主持大局。北伐之时，又少了几个像刘琨那样“闻鸡起舞”的将军。
另外一则的意思是说：南渡之后，纵使生活在南方温暖的地带，心中也觉得寒冷。一旦想起二帝被囚在北方，便应当产生“风萧萧兮易水寒”的感觉。
这两则断句对南宋朝廷的谴责，意思就变得非常明显了。所以在这样的情况下，说这首《夏日绝句》是对南宋朝廷的批判，似乎也是符合逻辑的。
结语
中国古典诗词，向来都是以含蓄、隐阔为美的。因此古人通常喜欢在诗词中大量用典。《夏日绝句》当中也有“人杰”、“鬼雄”的典故，不过比起别的诗词，这里的典故用得特别“浅”。
即使不知道刘邦的“人杰”论，也没有读到过屈原《国殇》的名句“子魂魄兮为鬼雄”，也不影响读者对李清照这首诗的理解。
与此同时，这首《夏日绝句》表达的思想也非常直白和浅显，它只是屈原《国殇》精神的一种延伸。所以有学者误认为它是李清照少年时代的作品，也就不奇怪了。
从《夏日绝句》的一些最新考证结果来看，李清照创作这首诗的目的，既不是单纯地想歌颂项羽，也不是单纯地为了讽刺自己的丈夫和天下的男儿。
李清照很有可能是听到了，韦氏将携带宋徽宗的灵柩南归的消息以后，联想到了绍兴十一年十一月，南宋和金国的议和。
再联想到了这样的议和，是以杀害岳飞、割地赔款为代价换来的，于是内心大怒，便写下了这样一首诗。其主题可以理解为她对赵构、韦氏等人丧失国格，欠缺骨气的公开批评。