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许鹏展到底被判刑了，昔日副县长的威风随着法官的一锤定音而无影无踪。十年徒刑，对短暂的人生来说，真是太漫长了。
邢小美望着房间的天花板出神，那是日式的条木吊顶，装修时邢小美别出心裁设计的，在这日式的条木吊顶上，邢小美仿佛看到了许鹏展。自从他进了那里，她就始终没有见过他，但她可以想象那里的一切，那是人间的地狱。
她不敢正视许鹏展那张苍白的脸，还有他那颗刚刚撞掉了的门牙。据说，许鹏展双规后，被带到了别的省份审讯，酷暑难熬的夏天，数千瓦的大灯泡日夜烤着他，一天夜里他突然绝望地一头撞在墙上，他本想去见上帝，可上帝不收他，只收取了他两颗门牙。
现在，这两颗光洁的门牙永远也找不回来了，许鹏展的嘴唇因此而朝里瘪了下去。邢小美远远地望着他，她觉得许鹏展不光是嘴唇瘪了下去，他整个的人都瘪下去了，她想起小时候母亲曾跟她讲过的四大蔫的比喻：“掐尖的烟，刷腊的官，出雄的鸡巴，霜打的田。”
许鹏展眼下就是刷腊的官，他发蔫是正常的，不发蔫倒让人奇怪了。邢小美回忆起当年跟许鹏展恋爱时，最让她动心的就是他那一口洁白整齐的牙齿，如今那地方成了一个透风的黑洞，她忽然明白什么是失去了再不可复得。
许鹏展撞墙的消息是郝从容告诉她的，本来邢小美已经准备跟许鹏展离婚了，她也犯了窝赃罪，但因认罪态度较好，郝从容又在公检法系统为她找人通融了一下，也就免于起诉了，这样她就保留了公职。但婚肯定得离，母亲和女儿可心都同意，特别是可心，因父亲的事情在校园中影响极坏，许多知情的同学看了媒体的报道都渐渐疏远她了，可心已经抬不起头来了，跟许鹏展一刀两断，倒让一家人落得清净呢。
郝从容是在电话里把这消息告诉邢小美的，邢小美当时听了竟不以为然说：“活该，谁让他姓许的胡作非为呢，如果单纯是经济问题我倒原谅他了，偏是为一个乡下的村姑，现在正好把许鹏展让给她，他们不是爱得要死要活吗？这回让那个她爱个彻底。”
郝从容未等邢小美的话音完全落地，就抢过话说：“小美，其实我现在完全可以不帮助你，人人都知道在这个节骨眼上是要避嫌的，而我为什么冒着风险帮助你呢，因为我们是老同学，人生纵然以利益和实惠为本，可亲情友情在关键时刻还是要掂量一下的。你跟许鹏展是多年的夫妻了，如今他走到这个地步，脚上的泡虽然是自己走出来的，而你身为妻子就没有一点责任吗？当年你求我们老吴提拔许鹏展，我们可不想看到他今天这样的结局。但既来之则安之，你跟许鹏展分手我不反对，可眼下分手未免太绝情了，他已经惨败了，如果他知道连家也没有了，他不光会撞墙，说不定在狱中会寻机会自杀。你想想一个跟你生活了半辈子的男人，就这么落魄地死了，你心里真的会无动于衷吗？人在，你不会觉得怎样，人真的不在了，你心里还是会痛的。你想想吧。”
邢小美最终可能是被郝从容的电话动摇了决心，放下电话，她就把家里的相册翻找出来了，正是夜深人静的时候，她一页一页地翻着相册，犹如翻着自己的历史，一共十本相册，看到最后，邢小美发现她和许鹏展之间什么都没有留下，只留下了这十本相册上的历史，特别是他们年轻时恋爱的相册，大多是黑白照片，有很多是用傻瓜相机拍的，那个时候他们没有钱，却有心，两颗真心。
等到他们混到有钱的时候，彼此的真心却没有了，钱这东西好在哪里啊？真的就是王八蛋，它诱惑着你勾引着你，一旦你入了它的围，进了它的圈套，它就开始折腾你了，它让你进天堂你就得进天堂，它让你下地狱你就得下地狱。钱啊，你这个王八蛋，为什么现在才让我觉醒地恨你，你是我们家的妖魔鬼怪呀！
有一张黑白照片让邢小美流了眼泪，那是他们结婚的时候，许鹏展单位的新闻干事抢拍的，她两手勾着许鹏展的脖子，许鹏展笑着，露出一口白牙，他两手搂着她的腰，准备吻她，这动作还是邢小美提出来的，拍了几十张照片，没有一张浪漫的，邢小美要拍一张浪漫的，动作刚一展开，新闻干事就抢拍了下来。
邢小美看着照片，想到许鹏展再也不可能拥有的白牙，不由伤心地哭了起来，漫漫长夜，哭声如雷，幸而门窗紧闭。哭到伤心欲绝之时，邢小美再也没有睡意，她睁着眼睛等到天明，天明后，匆匆洗漱完毕，就跑到了母亲那里，关于跟许鹏展离婚与否，邢小美最终要跟母亲达成协议。
早晨上班的人流如潮，城市永远处在拥挤的状态，过去邢小美对这种拥挤没有什么反应，反正出门有人开车，到哪里都方便得很，现在她的感觉非比寻常了，她觉得城市就像一个大闷罐，人如同螃蟹一样在里面蒸煮。倒真不如活在乡下，清风明月，自在悠闲。
早年，母亲曾经在乡村有一处房产，是母亲的娘家留给母亲的，“文革”中母亲总是因此而挨批斗，还因此被划为富农，母亲一赌气就把房子卖了，卖给了叔叔家，那么大的一个院子，院子里还有摇辘轳的井。邢小美小时候经常趴在井口看月亮。
想到小时候的生活，邢小美又想到母亲的不容易，母亲一生奔波，历经多次运动，父亲老早离她而去，母亲唯一的指望就是邢小美，当初邢小美跟许鹏展恋爱，母亲死活不同意，现在想来母亲的不同意还是有她的道理，邢小美毕竟年龄轻，看人是没有眼力的。自从家里出了事，母亲一直陪着她，多年未发作的梅尼尔氏综合征又发作了，本来母亲可以住在邢小美身边，犯病以后，她怕给女儿添麻烦，又回到自己家里去了，来了个远房的亲戚照顾她，这样邢小美也可以有时间让心闲一会儿。
说是心闲，可有许鹏展的事情在心里摆着，那心怎么可能闲起来？
邢小美走进路边一家超市，买了桂圆、莲子、银耳、冰糖几样东西，带给母亲滋补身子。过去这些东西家里多得都摆不下，如今却要自己在超市花钱购买，真是落架的凤凰不如鸡呀。
邢小美进了家门，母亲还在睡觉。
远房的亲戚管邢小美叫表妹，邢小美也就喊她表姐，其实也不算什么正儿八经的亲戚，只不过表姐的母亲曾跟邢小美的母亲是同乡，许鹏展出事后，母亲犯病到医院去，医生让住院，邢小美的母亲在医院住了一个晚上，又吵又乱，却认识了老家来的护工，两人聊得投机，邢小美的母亲就要求出院回家，护工也跟来了，管吃管住，一个月给六百元钱。邢小美的母亲有退休金，平时舍不得花，如今正好派上用场。
表姐接了邢小美手里的东西放在桌子上，用手压着嘴唇嘘了一声，示意老太太在睡觉。
邢小美明白表姐的意思，就悄悄进了隔壁房间，关上门，这才跟表姐说起话来。
表姐说：“老太太昨晚折腾了大半夜，天快亮时才安静下来，这会儿总算睡了，让她再睡一会吧，反正今天是周六，表妹也不用上班。”
邢小美说：“我已经两个多月没去上班了。”
表姐通情达理地说：“天灾人祸，人人都会摊上的，谁也别笑话谁。不过，如今的人啊，都是恨人有笑人无的，人心变得太坏了。表妹你也别太往心里去，许县长虽然跌了跟头，在哪里跌倒了就在哪里爬起来，那监狱也是人坐的。再说如今蹲大牢的官员多呢，又不是许县长一个人，你翻翻报纸，哪天没有啊，今天河南一个贪官落马，明天河北又出了一个，后天上海也有贪官了……贪官就像村里长得野菜一样，一茬又一茬的，采不净。你知道这是为什么吗？人心太贪了，命里没那么多的钱财，明明是两百万的命，一下子贪了两千万，十辈子的钱都捞到手里了，阎王爷的批文都不管用了，他不往回收人吗？数目小的，就打发到大牢里蹲一蹲，数目大的就把命收回去了。许县长还算挺运气的，没到被阎王爷收命的份上……”
表姐的话很朴实，听着虽不顺耳，但又不得不承认其中的道理。尽管邢小美不想听到贪官两字，也不愿意在心里承认许鹏展是贪官，然而事情在那里明摆着，你不承认它也存在呀。
邢小美还是为许鹏展争辩了几句：“可心他爸虽说是贪了一点财，可是没在自己的身上花一分，满冤的。”
表姐知道邢小美话里的意思，便知趣地一笑说：“事情过去了，也就别总寻思它了，你刚给老太太买的东西，我看看都是什么，能不能给老太太煨点汤。”说罢出去将放在桌上的东西拎进来，细数着说：“银耳、莲子加冰糖，倒是可以煨个汤，要是有枸杞更好了。”
邢小美说：“天热不敢吃枸杞，怕火气。”
表姐说：“天越热人越要补，人身上的寒火就是要在热天去掉。有句口头禅不是说吗，冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方。”
邢小美听罢立刻接过话说：“家里可能还有枸杞，我来找一找，母亲经常用它泡水喝。”
邢小美开始翻抽屉，这个屋里翻遍了，又到另外的屋里翻找，有个抽屉的把手松了，邢小美一拉，把手突然断了，抽屉哗啦一声掉在地上，发出很大的响动，母亲被惊醒了，忍不住喊了起来：“谁在乱翻东西呀？”
邢小美知道母亲这句话是冲着表姐的，母亲在怀疑她睡着的时候远房的亲戚翻动家里的东西。于是她急忙奔了进来：“妈，是我，找枸杞的，表姐要给您煨汤。”
母亲想坐起身，却又坐不起来。
邢小美扶起母亲，将枕头靠在她的背部。
母亲靠着枕头舒了口气说：“我什么也不想吃，能睡觉就行了。真恨不得跟阎王爷要张帖子，永远这样睡下去。”说罢，两眼看着邢小美问：“这么早就跑到家里来，一定有什么事情吧？”
邢小美看看母亲，沉默了一会儿，说：“也不是什么大事，就是我跟许鹏展离婚的事能不能拖一拖？”
“你少提那个姓许的，凭什么要拖一拖，替他背黑锅？”母亲愠怒起来。
“那倒也不是。昨晚，我过去的老同学给我来了一个电话，让我不要急着跟许鹏展离婚，显得太没情义了，会被人笑话。”邢小美小声嘀咕，又偷偷地看了一眼母亲。
母亲立刻说：“他姓许的有今天，是他自己胡作的，又不是你把他推进监狱的，你现在讲情义，他当初跟那丫头在床上舒服好受的时候可从没对你讲情义呀，咱娘们吃亏就吃在心太软上了，这一回怎么也得发个狠。”
邢小美看看母亲脸上的表情，晓得工作是不太好做的。她不知道再说什么话，便板着脸不出声。
母亲叹着气说：“这个狼心狗肺的东西，他自己进去倒心净，弄得一家人跟着吃连累。可心给我打了好几次电话了，孩子在学校受排挤呀。就冲可心，咱也得跟他姓许的离婚，一刀两断，落个清静。……你是不是突然改变主意了？前几天还咬牙切齿地呢。”
邢小美见说话的时机到了，便急忙接过话说：“听说许鹏展在那里已经绝望了，每天数千瓦的大灯泡烤着，没日没夜地交待问题，这么热的天，没死也算命大了。他曾经想死过，往墙上撞头，两颗门牙都撞掉了。我要真在这个时候提出跟他离婚，那不等于拿着刀子要他的命嘛。他毕竟是可心的亲生父亲，打断骨头都连着筋呢。”
母亲听了女儿的话，半晌没言语。
这时，表姐进来问：“表妹，找到枸杞了没有？”见邢小美的母亲在床上坐着，又说：“大姑，您老要披件衣服呀。”
邢小美说：“枸杞还没找着，先煨上吧，最后加冰糖。”
“这我知道。”表姐边应边找件衣服给邢小美的母亲披上，又说：“好好的一家人，偏是遭了这祸事，弄得人心里怪不痛快的。要不大姑该多有面子呀，咱老家常说，一个姑爷半个儿，有副县长这样的靠山当姑爷，全国也不过几千号人。”
母亲打断表姐的话说：“我从来就不信那话，要说孝顺还得是自己的亲骨肉，你没听咱老家的人说过吗，一个老人死了，全家人去哭坟，儿子哭真心真意，闺女哭惊天动地，媳妇哭假心假意，姑爷哭骡马放屁。我只指望自己的闺女，他姓许的过去被我高看，是因为我闺女嫁给了他，否则谁拿他一个乡下穷坯子当人敬！”
“是啊是啊。”表姐被大姑一番话说得笑起来。
邢小美见表姐没有离开的意思，就催促道：“你快去煨汤吧，我也想喝一碗。”
表姐这才知趣地出去了。
邢小美转过身低声说：“妈，纵然你把许鹏展骂得一钱不值，可他是我的丈夫，是可心的父亲，这事实谁也无法更改。一日夫妻百日恩，何况我们已做了十几年的夫妻呢。我想了一下，还是暂时不跟他离婚，陪他度过这一劫。我还准备在宣判的那天出庭，让他知道我没有离开他。”
母亲叹息一声，无奈地看着女儿，她看到了女儿脸上坚定的表情，女儿这么做原本在她的意料之内，从小的夫妻嘴恨心不恨，虽然出事后邢小美嘴巴不停地骂，但那骂声里却有爱的成分呀。现在，她能阻止女儿不这样做吗？恐怕不行吧。
母亲撩了撩邢小美额前的头发说：“都说头发软的人心软，谁让妈给你一头软发呢，天生就是刀子嘴豆腐心啊。本来我想好了，跟姓许地离了婚，过几年找个人再嫁了，不图他官，也不图他钱，只图他知疼知热。这样咱一家人的脸面也好过一些。但既然你决定不离婚，妈也就依了你。不过，我有个条件，开庭那天，我得当众给许鹏展两耳光，让他知道锅是铁打的。”
邢小美想不到母亲这么痛快就答应了自己，现在她再说什么狠话，她心里也不在乎了。别说是两耳光，就是两铁锤，她都不会阻拦。
邢小美又叮嘱母亲梅尼尔氏综合征需要注意的事项，恰好表妹这时端汤进来，邢小美和母亲每人喝了一碗银耳莲子汤，邢小美喝着汤说：“出锅早了，要小火慢慢煨，直到把粘汁煨出来。”
表姐说：“怕你急着走，才这么快出锅的，锅里还有，大姑再喝的时候，一准就会有粘汁了。”
喝完汤，邢小美将庭审的时间跟母亲说了，母亲掐指算了算：“还有十天了，只是不知道那时候我身体怎么样，能不能到庭？”
邢小美说：“车到山前必有路，到时候母亲的精神头就来了。”
表姐讨好地说：“到时候我也陪您去，再从老家招呼一些人来，咱别的没有，就是有人，让那些大盖帽见了咱们都抖乎。”
母亲一下子笑起来：“自古就是百姓怕警察，哪有警察怕百姓的，如果警察怕了百姓，那也就不叫警察了。再说，从老家叫人来也不妥，这又不是什么光彩的事情，谁会来这儿陪咱们丢人呢。依着我，咱们都不要去，让他许鹏展光杆司令一个，随便他怎么丢人，眼不见为净。可你表妹狠不下心来，执意要去，咱也就去陪她吧，到时候我给他姓许的两耳光，也算把面子挽回来了。其实，我是想让你表妹趁此把婚离了，可她不肯呀，说什么落井下石。”
“表妹做得对，要离也得等妹夫出来再离，落井下石的事情不是咱们这样的人能干出来的。再说了，人谁能一辈子不犯错误呀？要看他改正得怎么样，也许这么一教育，妹夫变好了呢。健健康康地回来，还是一家人。”表姐搭话说。
邢小美心烦道：“别总提他好不好？给人心里添堵。”
母亲怕表姐尴尬，急忙接过话：“你表姐说得也对，满堂儿女不如半路的夫，但愿他姓许的能在里边改造好了，日后回来接着过平安日子。”
邢小美表情复杂地看了母亲一眼，欲言又止地转过脸。
母亲立刻把话止了。
邢小美又在家坐了一会儿，见表姐做事井井有条，也就不再多待了，待长了，母亲倒不能休息。
（完）