在现代社会中，随着人类科技文明的进步，许多原本被人们称之为生命禁区的地方都已经被人类留下了足迹。通过对这些地方的研究和观察，科学家们最终也对生命存在的前提给出了定义。然而就在2013年，当英国科学家们对南极冰下湖展开研究的时候，却意外发现了大量神秘生物的存在。
也正是由于这一发现，科学家们开始对原定的生命存在问题提出质疑。不仅如此，在思考地外生命的时候，科学家或许也将提出不同的看法。毕竟在这之前，科学界普遍认为低温条件下很难存在生命，类似木卫二一样的星球也很容易被人们忽略。然而南极冰层下神秘生物的存在，却证明了木卫二存在生命的可能。
南极
顾名思义，南极其实就是地球的最南端。可很多人不知道的是，其实南极还有许多不同的称呼，而其中的南极洲、南极点以及南极大陆等等，所囊括的范围还都是不一样的。不过在地理学上，一般将南极简单地看作是南地极或者南磁极。
当大航海时代开启以后，欧洲不少国家也争相涌现出不少航海家探索世界。而在欧洲各国的传统观念之中，南极洲也都是由各自国家的航海家们在航海过程中成功发现的。只不过在当代科学界中，科学家们公认南极大陆应该是1820年由美国人首次发现。也正是从那以后，南极洲才正式出现在人们的视野之中。
然而在刚刚发现的时候，由于人类科技文明的限制，绝大多数航海家以及科考团队，基本上都只能在南极外围短暂停留。一直到1904年，阿根廷才在南极外围建立了世界上第一个南极科学考察站——奥尔卡达斯站。而我们国家也一直到1985年2月10日，才首次建立了属于中国的南极科考站——长城站。
经过人类多年的探索研究以后，人们对南极洲终于有了一个大概的了解。其总面积大约1400万平方千米，海岸线更是长达2.47万千米。假设这里存在一个国家的话，其国土面积仅次于俄罗斯，绝对是一个毋庸置疑的国土大国。只可惜由于环境的限制，南极在很长一段时间里被认为是生命禁区。
或许有人会问，既然从某种意义上来讲，南极洲深处已经被定义为生命禁区，人类为什么还要对这片区域持续不断地探索和研究？其实答案很简单，正是因为南极洲极端恶劣的环境，所以科学家们才想要探索生命的极限可能性。假设在这片区域中发现了生命的存在，那就说明生命对环境的抵抗能力绝对是超过人类想象的。
在之前的研究中，我们在观测地球生命以及地外生命的时候，其实都受到了固有思维的限制，那就是从我们人类的视角出发去看待问题。可人类没有办法生存的地方，并不代表其他生物同样无法生存。
不仅如此，除去探寻生命的可能性之外，南极洲上丰富的矿物储存以及地球70%的淡水资源，也同样吸引不少科学家前去探索。如果人们能够妥善地利用到这部分资源，对人类现代生活必然能够提供很大的帮助。
神秘生物
在相关影视作品的影响下，我们都知道南极洲外围存在许许多多的物种和生命，尤其以企鹅为例，呆萌的外表让不少人都十分喜爱。可如果深入南极深处就会发现，这里根本没有任何生命存在的迹象。即便是企鹅这样耐寒的生物，也很难在南极深处生存。
然而未知总会吸引无数人不断地探寻，尽管从气温环境以及曾经的生命要求来看，南极洲深处以及冰层之下存在生命的可能性微乎其微，但科学家们依旧不愿意放弃这一丝微小的可能性。
正因如此，各国科学家都开始尝试对南极深处以及南极冰层之下的湖泊进行调查研究。2013年，来自英国的考察团队针对曾经在南极西部冰盖之下890米的埃尔斯沃斯湖展开调查研究，希望能够通过收集水样来观察是否有生命在此存在。
通过炸药炸开冰层，然后使用经过消毒以后的工具深入冰下的方式，科学家们最终成功收集到来自冰下仅一千米处的水样。让科学家们没有想到的是，在如此低温的冰水之中，竟然还有细菌的存在。
尽管以平均数值来看，埃尔斯沃斯湖中每一毫升的细菌数量大概只有1万个，甚至还没有达到普通海水中每毫升100万个微生物的1%，但这个发现足以完全颠覆人们对传统生命要求的认知。要知道在冰下将近千米的深度，不仅温度低过人们的想象，能量的吸收也极为困难。
以我们人类为例，假设是生存在极端恶劣的环境之中，那我们除去要有抵抗恶劣环境的能力之外，至少还要保证自己能够有足够的能量摄入才行。如果能量摄入都没法保证，人类的生存时间或许只在3到7天左右。
而埃尔斯沃斯湖中的细菌同样如此，在能够抵抗如此恶劣环境的条件下，它们还必须要有吸收外界能量并保证自身能量不受损耗的能力。一旦任何一方面没有满足，细菌的最终归宿也只有可能是死亡。
由此可以想象，当生命能够同时满足以上几点，并单凭自身的能力抵抗外界低温侵袭的时候，科学家们究竟会有多么的惊讶。不仅如此，既然在地球南极冰层深处这样恶劣的环境条件下，生命依旧有存在的可能，那么在地外的某些星球中，生命自然也会有同样存在的可能。
地外生命
自人类记事以来，就从来没有放弃过对太空领域的想象和探索。以我们国家为例，有关月球的神话故事就数不胜数，像吴刚伐桂、嫦娥奔月等故事，至今依旧为人称赞不已。而到了近现代社会之中，当人类开始真正拥有一定的科技能力展开太空探索之后，人们也开始期待真正的外星生命的存在。
只可惜时至今日，人们依旧没能发现任何外星人存在的证据。即便在人类探索太空的历史上，曾经出现过无数的奇闻轶事，可绝大多数都只是想象或者现象。更重要的是，当相关宇宙理论提出以后，人类发现外星人的可能性变得越来越低。
以“大过滤理论”为例，不少科学家认为在生命发展的过程中，外星人或许早已在其中的某一个阶段被淘汰，而我们人类也仅仅只是宇宙生命中的一个意外而已。也正因如此，所以即便存在十分著名的“费米悖论”（费米悖论：一定数量级的星系、恒星以及行星条件下，生命存在是必然的，然而人类至今没能发现任何生命存在的迹象），我们也不可能发现生命。
可事实上，无论是大过滤器理论还是费米悖论，研究对象都是外星人而并非外星生命。也就是说，外星人是否存在虽然是无法确定的，但外星生命的存在却是必然。而当南极洲冰下湖泊这样恶劣的环境中都发现生命存在的证据以后，某些环境十分极端的星球中自然也有可能出现细菌层级的生命。
相同环境的木卫二
在所有地外天体中，与南极洲冰下湖泊环境最接近的地方就是木卫二星球。1610年，伽利略通过自制的天文望远镜首次发现了木卫二的存在。只不过在那个时候，由于望远镜的发展还停留在十分原始的地步，所以伽利略仅仅只是知道木卫二的存在，却并不了解木卫二的具体环境究竟如何。
等到哈勃太空望远镜出现以后，科学家们才终于观测到木卫二的真实画面。它完全就是一个巨大的冰球，表面被厚度在千米之上的冰层覆盖，内部则是辽阔无比的海洋资源。相比于名称带水的“水星”，其实木卫二反而更适合这个名称。
如果仅从外观上来看，其实木卫二和地球的南极洲并没有多大的区别。那么在南极洲中都会有细菌生命出现的情况下，木卫二出现生命也是很有可能的。可能有人会疑问，既然木卫二的表面全部都是冰层，科学家们又是如何观测到“冰下海洋”的呢？
事实上，这主要是由于木卫二的表面经常会出现高达200千米的壮观喷泉。倘若是在地球上，或许200米的高度都已经算是世界奇迹了，而木卫二能够达到这个高度，可见木卫二海洋储量究竟是多么丰富。不仅如此，在木卫二的南半球以及北半球上，还有超过正常比例的氢元素和氧元素存在。水的化学式H2O，刚好是巨量水资源存在的最好证据。
2013年，正好在科学家们从南极洲冰下湖泊发现生命的同一年，美国NASA也同样对外宣布，木卫二表明发现的粘土质矿物很有可能会孕育出新的生命。而由于生命传递的特性，我们自然有理由推测，木卫二的冰下海洋自然也有存在生命的可能。
除此以外，2016年9月26日，美国宇航局专家杰夫·尤德还表示，如果要说整个太阳系中最有可能存在生命的地外星球，木卫二绝对是可能性最大的星球。如果在未来的某一天，人类有机会能够发射太空探测器抵达木卫二，并取得木卫二深层的水样，这个谜题必然能够得到解答。
只不过就这件事情来说，取样难度绝不是南极冰下湖泊取样能够比拟的。即便将探测器成功送到了木卫二星球上，人们也还需要解决破开冰层的难题。由于木卫二的冰层深度远超南极洲，所以人类想要找寻地外生命是否存在的问题，必然还有很长一段路要走。
结语
或许很多人会怀疑，细菌的存在真的能够代表生命的存在？答案是肯定的。即便细菌这类生命的层级很低，甚至可以称得上是最原始的生命，但只要它在某一区域存在，就证明这个区域中的生命可能性。
要知道像我们人类一样的生物，本质上就是由各种千奇百怪的氨基酸经过各种各样的碰撞排列组合形成蛋白质以后，通过自我复制以及更加复杂的组合逐渐形成。当环境在未来的某一天发生改变以后，生活在南极洲中的“神秘生物”，自然也会有改变的可能性。而到了那个时候，即便算不上智慧生物的评级，也绝对是生命可能性的最好证明。