今年7月，当布兰森和贝索斯接连上太空旅游的时候，稳坐当今世界私人航天第一把交椅的马斯克却无动于衷，因为他的理想比较远大，不屑于只突破100公里卡门线的亚轨道飞行和两三分钟的失重快感，而是要死在火星上。不过，你知道吗？火星其实也只是马斯克的小目标，他真正的理想可能是木卫二“欧罗巴”，在最近的与航天专家的一次视频连线中，马斯克宣称要将100吨重的载荷送到木卫二上。
马斯克是吹牛，还是真能实现？
很多人可能不太理解这意味着什么，要知道，木卫二与地球中间的距离，即使以光速航行，也需要大约33分钟，而如果步行的话，我们需要12842.61年才能到达木星，然后再从木星走到木卫二。当然，马斯克不用步行，他有“重型猎鹰”火箭，但即使以火箭的速度，也需要2年半到5年半时间。
重型猎鹰火箭
费这么大劲也要走到木卫二，是因为它的冰壳下面有一个液态的海洋，里面可能有生命，即使没有生命，这么多的液态水，也能够成为人类探索宇宙的燃料。为此，科学家们计划在2024年发射一个6吨多的“欧罗巴快船”探测器，去揭开木卫二的秘密，但是在用什么火箭将探测器送过去这个问题上，马斯克又一次赢了，可谓是赢麻了。
木卫二存在生命的可能性最高
原本，NASA的计划是用新一代登月火箭SLS发射“欧罗巴快船”，但是无奈国家队不给力，进度一拖再拖不说，火箭本身还可能存在与探测器的兼容问题，甚至在发射过程中探测器将会遇到结构性负载。为此在今年7月，NASA正式抛弃了亲儿子SLS火箭，把耗资超40亿美元，6065公斤重的下一代木星探测器“欧罗巴快船”的发射订单授予了SpaceX，预计2024年10月用“重型猎鹰”来发射。而马斯克给的价格也足够优惠，只要1.78亿美元，如果用SLS发射的话，则需要多花超过15亿美元。
这是不是说用SLS登月也不靠谱？
不过，世界上没有完美的事情，用“重型猎鹰”来发射，从地球到木卫二需要5年半时间，而用SLS发射只要2年半时间。这是因为SLS推力大，可以直接把探测器送到木星附近，而“重型猎鹰”即使放弃可回收能力，也无法达到这一目标，因此只能绕路。先飞往火星，借助火星的引力弹弓加速，然后在2026年左右再回到地球附近，借用一下地球的引力弹弓，最后于2030年4月11日进入木星轨道，这样一来，用“重型猎鹰”抵达目标的时候，比SLS反而要晚3年。
这样发射马斯克暂时还搞不定
不过，马斯克倒是对未来充满信心，他放言如果能够在月球或者火星建立“加油站”，以后再去往木卫二不但有更快的速度，而且还有更大的载荷，甚至可以将100吨的货物送到木卫二，这是现阶段人类的航天万万实现不了的。将来甚至可以利用月球、火星上的“加油站”，将大质量的探测器送往整个太阳系，包括柯伊伯带。当然，这个重任“重型猎鹰”火箭肯定是担负不起的，真正的主角会是马斯克的当家花旦“星舰”。
会有月球“加油站”吗？
这个设想听起来好笑，但实际上还真有实现的可能性。美国重返月球，以及中俄的载人登月，不再是“阿波罗”时代的打卡式到此一游，而是奔着建立月球基地而去的，在建立月球基地之后，太空矿场、太空加油站都会有的。而以月球为前进基地，人类又可以在火星上将太空矿场、太空加油站复制出来，这一切并非空想。只是不知道这一切变成现实需要多久，20年后？30年？100年？马斯克可能是看不到了，所以他宣称死也要死在火星上，就是为了见证这一切。
梦想总是要有的，万一实现了呢？