目前地球轨道上有两座空间站，一座是我国的天宫空间站，一座是以美俄为主的国际空间站。
这两座空间站，一老一少，一颗就像冉冉升起的新星，而另外一座就如同日暮下的老者，从两座空间站，就可以窥探出未来国力走势。
新星——天宫空间站
天宫空间站整体由：天和核心舱、问天实验舱和梦天实验舱，三个部分组成，其主要任务分成三部分：技术验证阶段，在轨组装阶段和运营与应用发展阶段。
现在是的天宫空间站任务阶段，属于第二部分任务：在轨组装阶段，整个第二部分任务会发送4艘飞船运送组件，分别是神舟12号，神舟13号，神舟14号，神舟15号，持续时间大约到2022年会全部完成。
到那时候，天宫空间站才能发挥出全部的功能，而目前在执行的神舟13号任务，属于天宫空间站第二部分任务的中期，未来还将运送梦天实验舱进行在轨对接，让天宫空间站呈现出最终的形态。
而大家喜闻乐见的外国宇航员入驻天宫空间站，将会在天宫空间站任务的第三部分，运营与应用发展阶段，也就是说最早要到2022年。
暮年——国际空间站
国际空间站的成立，拥有一些戏剧性的效果，本来是在美苏太空竞赛中，美方用来掣肘苏联的外太空项目。
最终却把继承苏联衣钵的俄罗斯拉了进来，成为国际空间站的另外一位主导者，这就导致了国际空间站从一开始就暗潮汹涌，矛盾丛生的。
这种矛盾从国际空间站最初起名字闹起，一直到空间站的控制权，最终空间站的控制权被分成两部分：俄罗斯掌握空间站的轨道控制权，美国掌握空间站的姿态控制权，这就好像两个人开车，一个负责挂挡，一个负责方向盘，不要比这再乱的了。
并且，俄罗斯宇航员和美国宇航员住在一个狭小的空间里，可以做到几个月不碰面，也不去串门，除非有需要，像吉祥物一般，一起凑到镜头前，发出尴尬的笑声，做到一家和睦的样子。
国际空间站从1998年第一个核心舱被送到地球轨道，到今天已经有23年时间了，实际上其设计使用寿命只有15年，但考虑到产出值不成正比，在美俄两国共同的认可下，做了一次延期到2020年，最后又延期到2024年。
国际空间站的现状，就如同一个到退休年龄的老者，被不断地要求延期工作，身体已透支，有些不堪重负了。
空间站的使用寿命是否到了，有一个隐藏的窍门，就是看空间站到后期是否漏气，漏气量大不大，这是俄罗斯和平号空间站在后期得出来的经验，因为和平号空间站也是延期了10年，到后期宇航员在空间站维护时间，就占到80%，几乎就是少部分时间做实验，而大部分时间用来检修。
而国际空间站现在也开始出现这种状况了，其漏气量由原来微乎其微，到现在每天要漏气量达到0.227公斤，并且随着年限越久，会有进一步扩大的趋势。
很多人有疑问，找到漏气的地方，堵上不就可以了吗？
没办法找，因为这些漏洞太小了，也许就0.1毫米左右，这些漏气点，是与空间站一面靠向太阳，而一面背着太阳，在长期冷热膨胀下出现的，另外还有太空垃圾和微小太空颗粒，在高速撞击下，也对空间站的使用寿命构成威胁。
2毫米的孔洞
说到漏气，就不得不提2018年国际空间站的那次漏气事件，当时地面监控中心，检测到国际空间站中出现一个大的漏气点，导致空间站内的压力下降。
经过一番寻找后，最终在与国际空间站连接的俄罗斯飞船(MS-09)上，找到这个漏洞，这个漏洞的直径达到了2毫米，通过现场分析可以看出，这个孔洞明显是从内往外延伸的，而且这个孔洞的周围，还有一些划痕。
很明显地看出，这是一起人为事件，很明显是有人拿电钻，从内部直接把飞船打穿了，这种行为完全是漠视其他人的生命，让本来就在外太空身处危险之地宇航员，又增加了巨大的危险变数，不要说智商与身体都是上上选的宇航员，就是一般的小孩，都不会做出这么没底线的事情出来。
当事情发生后，俄罗斯人太了解这个一起住了20多年的老邻居了，难得地跑到美国人那边，敲开门，一脸无辜的美国人马上否认三连：不是我！我没有！别瞎说。
当俄罗斯人提出，到房间搜查的时候，两个字：不行，当提出要看他们的工具，特别是电钻的时候，还是两个字：没有
把脾气火爆的俄罗斯人，直接整得没有脾气了，但是经过俄罗斯人不懈的努力，最终所有的证据都指向一个人，一个美国的女宇航员——瑟琳娜，俄罗斯既然敢指名道姓的指认，说明他们手里有实锤的证据。
能让他们上天宫空间站吗？
话说回来，国际空间站即使没有这一下，在不久将来，漏气的数量也会达到这个级别，因为美俄心里都清楚，老化的国际空间站说不准出现一个什么意外，就寿终正寝了。
所以很多国家，就在考虑，在后国际空间站时代，如果还想到太空去做实验，那轨道上就只有唯一一座空间站了。
所以，在三年前，中国载人航天办公室和联合国外空司面向联合国各成员国，发出合作公告的时候，就收到了27个国家42个项目的建议书，经过评估和遴选后，最终选出来自17个国家、23个实体的9个项目入选。
而在这些申请的国家里面，有个国家很特别——美国，他的特别是是因为他是美国，而是源自于一个《沃尔夫条款》，这个条款的主要目的，是针对当时航天领域才刚起步的我国，在这个条框中，禁止美国任何航天领域与我国有交集。
这个条款严酷到什么程度呢？曾经有个美国航天局的员工说到：就是我的中国同行来美国，我尽地主之谊请他喝杯咖啡都不行。甚至在2013年的时候，我国天文学家受邀参加一个学术会议，都要被拒之门外，直到后来与会者全部抗议，才放行。
也就是说这个条款的存在，让我们很犯难，接受美方的申请吧！这就是与我国开展太空合作，触犯了沃尔夫条款里的条约，让美国人自己犯了他们国家的法。
而如果不接受吧！3年之后的2024年，国际空间站使用时间又到期，很可能会停用，看到美国的宇航员们，只能在地面开展太空研究项目，又有些于心不忍！是不？
其中还有最关键的一点，美国的宇航员不知道是不是挑选的标准下降了，挑选出管控自己行为能力都不如小孩的宇航员上太空，还在空间站里钻洞。
这要是通过申请，他们又带着电钻到天宫空间站去怎么办？为了我国航天员的安全，我想他们还是算了吧！