“在国家队最大的收获是自信心和良好的心态，连续待了3个多月，尽管训练很系统，但是精神状态确实有点疲劳，联赛要来了，我就希望能和大家一起把比赛踢得好一点，尽早保级，第一场和重庆队的比赛，特别关键。”——巴顿
中超联赛第二阶段一触即发！天津津门虎在于根伟的带领下，正在上海进行紧锣密鼓备战。球队近日完成了两场热身赛，对手是上海双雄，津门虎“斩海港，灭申花”！可怕不？有球迷调侃：“津门虎这是要干嘛？”、“热身赛使劲赢，正式比赛使劲输？”上海申花和上海海港虽然没有完全发力，但也可说明津门虎在前攻端有进步。
12月5日下午，正在上海进行备战的天津津门虎跟上海申花进行了一场热身赛，比赛分为三节进行，每节45分钟。第一节，上海申花2-0领先，何龙海梅开二度。第二节，苏缘杰、高嘉润先后破门，天津津门将将比分扳为2-2。第三节，谢维军破门，津门虎3-2实现反超。申花小将陈申吉将比分扳为3-3，终场前伊洛基打进绝杀球。
此前在12月2日下午，津门虎还在热身赛中4-2战胜上海海港。记者申炜透露，马格诺为津门虎进球，国脚巴顿为队友献上了助攻。4-2战胜海港，并非两队的真实实力，这样的比分在正式比赛中很难，而在热身赛中面对上海双雄取胜，也确实可以看到津门虎对比赛的重视，肯定也有进步。国脚巴顿精神不错，但身体状态略显疲惫。
于根伟此前和巴顿进行了单独交流，在赛前的准备会上，于根伟专门增加了欢迎巴顿归来的环节。疫情之下，津门虎队除了集体行动，球员不得离开下榻酒店。两场比赛津门虎打入8球，也可以说明球队近期在进攻端的训练颇有成效。按球队的计划，津门虎全队将于12月6日休息一天，随后继续在上海训练，9日进入苏州赛区。
中超第一阶段战罢，天津津门虎积9分，暂居中超保级组的第6名。本赛季中超争冠形势相对明朗，山东泰山和上海海港是争冠大争门。而在保级组，则会非常胶着。2021赛季中超联赛第二阶段的赛程已经公布，天津津门虎将在北京时间12月12日晚19:30面对重庆两江竞技的挑战，对手遭遇了严重的经济困难，津门虎力争开门红！
也有球迷调侃：“上海海港这么坏吗？热身赛陪着我们玩？让我们自我感觉良好，到联赛一塌糊涂？”、“天津津门虎热身赛厉害，能把上海双雄击败，到了联赛正式比赛，会不会谁也踢不过？”无论如何，加油吧！