NBL常规赛首轮，东南墨尔本凤凰主场迎战新西兰破坏者，周琦迎来自己在NBL的首秀，李弘权则没有入选球队大名单。最终凤凰89-65大胜破坏者取得新赛季开门红。本场比赛，周琦首秀表现亮眼得到8分，3次封盖。值得一提的是，这场比赛中对手与周琦发生争执，他的队友帮其出头。

周琦的防守非常好，虽然数据统计上“仅有”3个盖帽，但是几乎封住了对手所有的上篮。防守伸缩性也很强，可以高位延误，也可以迅速收回内线防守，可以说具有一定的统治力。事实上，由于他的扭伤刚刚好，在加上这段时间长途奔波，赛季第一场打弱队，20分钟热热身足够了。

打开网易新闻 查看更多图片

从最近NBL的比赛来看，相比于在新疆队的时候脏活累活一肩挑，现在的周琦更多偏向蓝领中锋，比赛中更多的作用体现在防守，进攻端更多充当着策应的角色。但周琦该抓住的机会基本都能抓住，这样的表现也奠定了周琦在球队中的主力地位。

主教练米切尔对于周琦的评价很高，他对此说：“我觉得他是一名真正特别的运动员，身高 7 英尺 2 英寸，臂展 7 英尺 6 英寸，在场上是一个漂亮的移动者。周琦非常敏捷、智商非常高的球员，他的决策非常出色，在防守端他带来了篮筐保护，在进攻端他是一个出色的传球手和篮板手，他可以通过多种方式得分。他可以投三分球，他在篮筐附近有很好的球感，他是一个非常特别的球员。他是我们以前在 NBL 这个级别从未见过的球员。”希望周琦以NBL为跳板，早日实现重返NBA的梦想。