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美国国家航空暨太空总局（NASA）2日批准亿万富豪贝佐斯旗下蓝色起源公司等3家民营公司4.156亿美元开发合约，将发展民营商用空间站。

路透社报道，国际空间站（ISS）可能于2030年前退役，这些相关合约象征NASA授权民营企业，启动美国领导的低空地球轨道（LEO）商用经济。

贝佐斯（Jeff Bezos）的蓝色起源（Blue Origin）、航天公司纳米舱（Nanoracks），以及诺斯洛普格拉曼公司（Northrop Grumman）各自签署1.3亿美元、1.6亿美元及1.256亿美元合约，将个别发展轨道空间站。

法新社报道，另一家公理太空公司（Axiom Space）先前已取得1.4亿美元合约。

蓝色起源计划建造Orbital Reef空间站，合作伙伴为民营企业“内华达山脉”（Sierra Nevada Corp）子公司Sierra Space，将打造一座“多用途的太空商业园区”，可供制造业与微重力研究使用。

纳米舱公司的空间站名为Starlab，与Voyager Space、洛克希德马丁（Lockheed Martin）两家公司合作开发。目标于2027年发射空间站，站内设有生化实验室、植被实验室、物理科学和材料研究实验室，以及一座开放式工作台区域。

诺斯洛普格拉曼公司已经开发出“天鹅座”（Cygnus）太空船，目前为NASA运货到国际空间站。该公司计划以组件方式建造空间站分舱，包括科学、观光与产业实验等分区。

对于研发空间站总成本，目前还没有一家公司提供推测估计数字。

（首图来源：NASA, Public domain, via Wikimedia Commons）