综述

在古时候,人类只能根据当时受到限制的知识水平以及没有科技辅助的双眼,来观察周围神秘的世界,故此,古人发挥联想与想象,将一切无法解释的事物归之为神仙妖怪的名义。

这也带给了现代人眼中非常丰富而瑰丽的古代神话传说体系,让无数的创作者为之沉醉。

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比如盘古开天地的神话里,古人想象中的世界之初是混沌一片,有一天一位名叫盘古的远古神劈开了天和地,并用自身顶着上下,以免世界再次融为一体,很久以后,盘古因力竭而死,右眼变成了月亮,左眼化为了太阳。

然而关于太阳三足金乌的传说不只盘古之眼一种,还有的人认为这是西王母取食的三青鸟的化身,又说是帝俊之子。

这又要提到另外一个神话传说——后羿射日。据说在远古时期,帝俊和羲和生出了10个太阳神鸟,它们轮流在每天从东方的扶桑神树飞起,飞跃天空后在西方若木神树降落,这也就是古人眼中日出和日落的由来。

可是有一天,这10只太阳神鸟都一起飞上了天空,久久不愿离去,灼热的温度舔舐着土地,百姓们庄稼被烤焦了,粮食没有,也就代表着人们没有了食物,将会饿着肚子度日。

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眼看着民不聊生,一个叫做后羿的神箭手站了出来,将天上的九只太阳神鸟射了下来,并喝令最后的一只太阳按时起落。

除此之外,太阳还有其他各种神话传说,比如与火神祝融一起掌管南方土地的太阳神炎帝,比如古代的太阳神东君,以及古楚的至高神——东皇太一相传也是太阳神。

那么太阳到底是什么样子的呢,它从46亿年左右以前开始燃烧,直到现在还没有熄灭,太阳将会烧到什么时候?一起来认识一下吧。

太阳

1543年,哥白尼提出了完整的日心说观点,对西方过去被宗教奉行了多年的地心说理论立下了战书,认为世界并非是围绕地球而旋转,而是包括地球在内的星球都围绕太阳运转。

当然,如今的我们在前人们的不懈努力和研究下,最终发现了原来日心说也有着漏洞。

因为地球虽然也是围绕着太阳旋转,但是太阳根本不是世界中心,它甚至也只是银河系的一个小小的“跑龙套”,如果有一天我们能够乘坐宇宙飞船逃离银河系,那么从外向银河系遥望,我们根本无法寻找到其中哪一个是太阳的位置。

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更别提如果是放在宇宙当中,太阳就像是广袤沙漠中的一粒微尘,实在渺小到可怜。

太阳其实是一颗黄矮星,一般而言黄矮星相对稳定的青壮年时期有100亿年左右的时间,表面的有效温度维持在5300到6000K之间。

根据统计,银河系中共有2000亿左右的恒星,但黄矮星只在其中占据2%到5%的数量,换算下来大概是有40亿到100亿颗。

在银河系如此多的黄矮星当中,太阳在其中只称得上是不大不小的非常普通的黄矮星,它位于银河系猎户臂旋臂内侧边缘,偏离银河系中心86°左右,相隔大概2.64万光年的距离,每过2.25亿年到2.5亿年将会围绕银心公转一周,轨道速度在每秒217公里左右。

太阳直径为1392000公里左右,是地球的109倍,离最近的比邻星都有大概4.2光年的距离,其体积是地球的130万倍左右,质量却只有后者的33万倍,但在太阳系里达到了总质量的99.86%,以绝对的优势“统领”太阳系中大大小小的天体运行。

但是如果单论恒星的“个人能力”而言,黄矮星并不算是最优秀的适合生命的恒星,它的寿命只有100亿年左右,而太阳已经过去了差不多一半的时间,燃烧了46亿年左右,还有大概50亿年的寿命。

比起黄矮星而言,橙矮星拥有更长的寿命,大概能燃烧150亿年到300亿年,质量稍微比黄矮星小,大概是太阳的0.5到0.8倍,表面的温度也低于太阳,但它同样有着宜居带区域,而且理论上而言行星在宜居带将会拥有充足的液态水。

只是根据科学家们的研究,截至2021年年底,人们也依旧没有发现其它行星上存在生命的迹象。

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太阳正在燃烧当中

生命的出现离不开太阳的光和热,那么太阳为什么能释放出这么多能量呢?

从地球上看,太阳似乎非常平静,就是一颗火红的星球,但是其实它每时每秒都在进行着剧烈的运动,不断地进行核聚变反应,这也被称为是核融合。

不同于人类目前所使用的核裂变,即由重的原子核分裂成多个原子的反应,1000克铀-235的核裂变能够产生出2000吨煤炭的能量效果,也就是20000兆瓦时,人类以此制作出了核弹,威力十分巨大,甚至足以毁灭世界。

核聚变产生的能量却远远高于核裂变,只是人类迄今为止只发展出了能够产生核聚变的氢弹,当前的科技手段还无法做到将核聚变运用到生活当中,用来造福人类。

太阳的99%的核聚变都发生在核心,大概是半径的24%范围,到30%几乎没有核聚变的产生,这里的能量十分巨大,温度甚至都在1570万K,压力相当于3000亿个海平面大气压加起来的程度。

在太阳的核聚变过程中,核心的4个氢原子会融合成为氦原子,而其中大概会有0.7%的质量转化为能量,成为辐射被释放出来,其中只有22亿分之一能够到达地球,这些微弱的能量也就变成了地球生命赖以生存的能量源泉。

根据科学家们的研究和计算,他们发现太阳每秒参与核心核聚变反应的氢原子大概有6亿吨,而按照0.7%的转化概率来算,也就是说其中有420万吨的物质会被消耗成为能量,通过相关的方程式E=mc^2,则可以得出太阳每秒释放的能量相当于是10500亿亿度电量。

太阳已经燃烧了46亿年左右的时间,换句话来说,它46亿年来一直在保持着每秒消耗420万吨物质左右的速度,它为什么直到现在还没有燃完呢?

为什么太阳到现在还未烧完?

在上个世纪,伟大的科学家爱因斯坦通过狭义相对论,得出了质量方程,从而使得人们发现原来太阳一直都在进行着核聚变的反应,不断地将氢原子转化为氦原子,通过能量守恒定律,亏损的0.7%的质量就会称为向外辐射的巨大能量。

上面我们已经大概得出太阳每秒钟消耗的物质是420万吨,这样看来太阳亏损的质量是非常大的,但是太阳的总质量足足有2000亿亿吨,这还不是写错,而是真有三个“亿”,是33万个地球的质量,也是99.86%个太阳系的重量。

因此,哪怕是太阳燃烧了46亿年,它所消耗掉的质量也是比较少的,换算下来也就只是100多个地球的质量,比起太阳的总质量而言甚至也不算什么,更别提这个总质量还是在已经燃烧了46亿年以后,太阳仍然还有如此惊人的质量。

同时,我们都知道由核聚变原理制造的氢弹威力十分强大,比原子弹还要厉害许多倍,那么太阳的核心随时都在发生着远超氢弹的核聚变,那么爆炸所产生的威力应该也是无比强烈的,为什么太阳还安然无事呢?

这其实是因为太阳只有核心会发生核聚变,在距离中心30%的地方就不会产生相关的核聚变反应,所以它产生出来的能量是从内向外发射的。

而我们都知道太阳具有强大的引力,足以将整个太阳系的全部天体都牢牢地“囚禁”在周围,使得它们无法脱离,也因此能量又会因为重力转而由外向内,从而与引力形成了贯穿太阳内部的动态平衡,这才使得太阳保持着相对稳定的状态,令地球产生出了繁荣的生命。

但是这并不是意味着太阳就能一直燃烧下去,直到将剩下的质量全部烧完才会死亡,一般来说太阳从一开始产生的时候就在消耗氢元素,将氢原子通过核聚变聚合成为氦原子。

根据科学家们的计算,目前太阳中氢原子的数量大概占了73.46%,氦原子有24.85%,剩下的是一些其他的元素。

然而并非所有的氢元素都能够跑到太阳的核心进行核聚变,大量的氢原子会存在于核心区域以外的地方,根本不会参与太阳活动,直到太阳死亡,这些氢气就会逃离太阳引力,来到宇宙,甚至是为下一个恒星的诞生做铺垫,比如超新星爆发以后,理论上残余留下的尘埃云也能成为恒星。

因为太阳的质量并不算大,在未来,它核心的温度只能将氦原子转为成为碳原子,却不能再对碳进行核聚变反应。太阳最终内部坍缩成为白矮星,又因为引力的消耗,直到变成一颗黑色的天体。

结论

事实上,对于地球而言,随着太阳的不断变化,地球将会在10亿年以后因为太阳的表面温度持续升高,从而导致地表的液态水沸腾气化,逃入太空,成为一颗不再存在生命的荒星,未来甚至还很有可能会因为潮汐锁定而被太阳焚烧吞噬。

到了那时,或许人类已经研发出了能够星际航行的宇宙飞船,成功来到了银河系另外的宜居行星上,创造出我们的第二个家园。