事情终究还是没有发生反转，扬科维奇、特鲁西埃甚至里皮等外国名帅，都没能接过国足教鞭，进入足协领导层的高洪波也没有重出江湖，足协最看好的李霄鹏还是不出意外地上任主教练，成为李铁的接班人。但对于当下的国足来说，只是更换教练究竟有没有用，李霄鹏到底会成为下一个背锅侠还是率领球队完成逆袭，外界普遍看衰。
当然，李霄鹏确实有很多优势，至少在现阶段的本土教练中，他无疑是最适合担任国足主帅的人。名嘴董路对二人分析如下，他说：李霄鹏的情商和性格明显更好，李霄鹏是中国典型的大哥式足球，他可以让底下的小兄弟甘心为他卖命，相比之下的李铁，他的性格过于张扬，所有董路认为，李霄鹏更适合担任国足主帅。
球员时代的李霄鹏和李铁能力相似，也都是国足主力，都参加过韩日世界杯。不过退役之后，李霄鹏在中国足坛的发展要好于李铁，他在山东执教期间，不仅是作为球队的主教练，还是俱乐部的高层，在全局统筹和管理能力方面，肯定比李铁更出色。更不用说，李霄鹏两次当选为中超最佳教练，这就是李铁无法企及的高度。在重大赛事经验方面，李霄鹏带队在亚冠赛场表现出色，李铁长时间担任助教，后来也只是执教过华夏和武汉这样的中下游球队。
最关键的是李霄鹏为人谦逊，从不主动甩锅，也不会把输球的责任推给别人，更不会像李铁那样，永远都在强调困难和找理由，从不自我反省。而在对待媒体和球迷的时候，李霄鹏也多次展现出高情商，虽然批评他的人也不少，但真正憎恨和讨厌他的人并不多。对足协来说，中国男足本就是舆论焦点，如果主教练总是挑起和球迷的矛盾，会让领导们的工作很难做，选择李霄鹏接班李铁，也是充分考虑到这一点。
不过，李霄鹏上任后面对的问题同样严峻，首先是国足6战1胜2平3负，提前出局板上钉钉。其次是1月27日，中日之战将会打响，由于大部分国脚还需要参加中超和足协杯，最后1场比赛要到1月上旬才结束。那么，李霄鹏上任后的首次集训，最早也要到1月中旬才能开始，留给他的备战和熟悉时间，可能只有2个星期。几乎可以肯定的是，李霄鹏上任后，国足的战绩也不会好到哪去，外界毕竟出现铺天盖地的批评和指责。
足协此时选择李霄鹏，究竟只是为了顺从民意，暂时平息争议，还是着眼于未来，无条件信任新主帅，仍然是个疑问。站在中国足球的角度来看，换帅并不能解决问题，李铁有千般不好，但有一点说得很对，国足主教练就应该让中国人来当。但前提是，足协能够真正放权，并在进一步扩大归化范围的同时，把青训政策落到实处，着眼于2年后的亚洲杯和5年后的扩军世界杯，否则李霄鹏注定会和李铁一个下场。