在皖南小城长大的老周，对冬天的记忆尤其深刻：数九寒天，真是伸不出手啊！
江南的冬天非常寒冷
江南美，但江南的冬天却不好过，这里没有暖气，房屋保温也不似北方，如果不生个火盆，取暖就基本靠抖（现在好了，有空调）。所以以前总是很羡慕广东人，冬天不冷；也嫉妒北方人，到哪都有暖气，舒服死了！
浙江海盐县的居民有福，因为他们很快就能享受到暖气，并且是核能供暖。
2021年7月，秦山核电开启中国南方首个核能供热工程，要将秦山核电站反应堆剩余的热能引到8公里外的海盐县，为市民提供冬季取暖。核能供暖的好处显而易见：它的热能输出稳定，不燃烧煤炭石油天然气不排放二氧化碳和其它有害气体，是实打实的绿色能源。
秦山核电要向海盐供暖
但也有小伙伴表示担心：从核电站里引出来的热水，它难道没有核辐射么？万一发生核泄漏那可是要命的事啊！
核电站是怎么发电的？正常情况下它发生核泄漏的可能性有多大？用于城市供暖的热水有可能存在核辐射吗？
核反应堆的堆芯
到目前为止，甭管多么先进的核电站，它都是通过烧开水来进行发电。在核电站的最核心部分有一个核反应堆，里边放射性铀或者钚的原子核在中子轰击下发生裂变，变成两个更小的原子核，在这个过程中会释放出大量热能，热能释放到池子里把水烧开。
如果是普通火力发电，锅炉烧开水所产生的高压水蒸气就能直接推动汽轮机发电了，但核电站不行，反应堆里第一道热水与堆芯直接接触，它里边含有大量放射性物质。于是工程师设计了第一道热交换器（蒸汽发生器），用反应堆的热水加热交换器里的水，再将交换器里的高压水蒸气引出来推动汽轮机。
由于两种水是不同的回路，所以反应堆里危险的核物质就不会跑出来。
反应堆通过热交接器输出热能
在推动汽轮机转子高速旋转产生电力之后，从汽轮机里出来的水汽还是非常热，所以我们需要把它冷却下来再送回第一道蒸汽发生器里去。这时候就要在发电机旁边再加第二道热交换器，用冷水让它变凉，你可以把这个交换器称为冷凝器。
冷凝器里的冷水被加热之后送到冷却塔，在塔里通过洒水降温完成第三次热交换。
冷却塔冒出来的是水蒸气
如果你看到有核电站旁边有这种巨大的“烟囱”，请不要担心，这其实就是冷却塔，顶部冒出来的全是水汽。因为与核反应堆之间隔了三重热交换器，这些水汽是绝不会含有放射性物质的。
用冷却塔来降温是对热能的极大浪费，却也是核电站不得不做的事情。推动汽轮机高速旋转需要高温水蒸气，这些水蒸气所携带的热能又没办法100%利用，只能将它释放到大自然中去。
如果把这些废弃的热能利用起来，就能变废为宝——聪明的你肯定想到了这一点。
现在，我们不要那些冷却塔，将第二道冷凝器里的热水引到千家万户，让大家在严冬里不要受冻，就是件两全其美的好事。
利用核电站余热供暖
许多朋友对核辐射存在担忧，一方面是不了解核辐射产生危害的机理，另一方面也是出于对“辐射”这个概念的混淆。
核辐射属于电离辐射，它跟电磁波辐射是完全两个不同概念。核辐射通常称为“放射线”，它主要是指高能量电子、氦原子核和伽马光子，这些放射性粒子接触到人体时，有机会使细胞里的一些分子产生电离，从而有可能破坏分子、改变DNA，使人生病。但这些粒子的穿透力有限，它们没办法穿过热交换器的管壁，除非管道发生破裂，否则不能污染交换器另一端的冷却水。
秦山核电站鸟瞰
从核电站里引出来用于供热的热水经过了好几道热交换器，无论是从原理上还是技术上都不存在放射性物质泄漏出来的可能性，因此用核能进行冬季供暖是非常安全的。