1959年，中国最高人民法院发布了第一批特赦通知书，这批特赦书中赦免的人员有蒋介石集团高级将领和伪满洲国战争罪犯。
这些曾经的战犯头子和反革命将领在共产党的改造教育下彻底改头换面，灵魂和思想都受到了洗涤净化。
在这份名单公布后，有一位蒋介石集团战犯的名字却在战犯中引发了极大反响。
这位特殊战犯的名字叫做杜聿明。
在关押战犯的“功德林”战犯管理所中，杜聿明属于罪行最大的一列，甚至被列入“头等战犯名单”。
更让人感到有意思的是，次年在英国元帅蒙哥马利访华时，杜聿明被周总理邀请接待这位外宾。
对此已是个农民的杜聿明没半点喜悦，反而是丝毫不乐意见蒙哥马利，并且还放言：“要不是周总理邀请，我才不去！”
那么，这位蒙哥马利和杜聿明之间有什么矛盾，杜聿明又是凭什么成为第一批被赦免的战犯？
蒋介石手下的头号救火队长
1949年，人民解放军解放南京，将国民党的青天白日旗换成了五星红旗。
而这之后的国民党也彻底失去了民心和掌控力，只能灰溜溜地逃到台湾割据一方。可这场解放战役却也打响了杜聿明“救火队长”的名号。
在解放战争中，国民党反革命和我党展开了激烈交战，从最初的战略防御转为战略进攻，国民党节节败退，而杜聿明却是至始至终活跃在一线，被蒋介石先后派往多处战场，可谓是落实了救火队长这一名号。
1945年8月，日本帝国主义彻底宣布投降，中华人民还没来得及迎接胜利带来的喜悦，蒋介石反革命集团已经耐不住性子，开始图谋夺取胜利果实，再次掀起内战。
当年10月份，杜聿明被撤销昆明防守总司令的职务，转而受命成为东北保安司令长官。
这之后一直到解放战争结束前，杜聿明的职务不断被调动，辗转东北华东各地给老蒋充当救火队员。
杜聿明上任东北保安司令长官后没几天，苏联援助中国抗日的军队稳步撤离东北地区，由中共分派部队联合东北人民自卫军组成的“东北人民自治军”接管了东北地区领土。
得知这一消息后，杜聿明直接给蒋介石打电话，说明当前局势，并且放言：接收东北非武力不能解决。
1945年11月5日，杜聿明在美帝国主义舰队的帮助下强行登陆葫芦岛，先后占据了葫芦岛，兴城，锦州，山海关等地。
这次面向我军的围剿战得利后，蒋介石的狼子野心也是暴露无遗。和平本已经近在眼前，蒋介石反革命集团却贼心不死，再次掀起内战。
和平方至，战火再起，人民自然是接受不了，国内外掀起舆论的热潮，为了缓解舆论压力，蒋介石假意要和平，主动与中共展开和谈，可后方在和谈，前线的杜聿明仍在贯彻蒋介石的命令：拿下东北。
1945年12月23日，连日大雪交加，杜聿明却率领队伍突进，先后侵占了东北地区的雪山，北镇等地。
次年的一月，杜聿明再次接受老蒋密令，在国共谈判定下的停战令生效前，再次突击拿下了平泉等东北重要城市。
可以说，在老蒋的反革命事业中，杜聿明占据了极其重要的地位。
1946年间，杜聿明先后侵占了辽西全部及沈阳外围诸多重点城市，并且定下了南守北攻的战略，几次扫荡下来，本身就火力不足再加上寄希望于和平谈判的东北人民自治军节节败退。
之后的杜聿明更是坐实了救火队员的外号，今天在东北蚕食我军土地，明天去徐州围剿共军，时不时还奔赴南京和蒋介石开会商讨战事。
正是因为在解放战争中杜聿明给我军带来的巨大麻烦，后来国民党战败杜聿明也被列入了“头等战犯名单”之中。
唯命是从杜聿明
尽管在解放战争中杜聿明“出力不小”，但他的作战战略却一直为人所诟病，甚至很多人表示杜聿明的指挥能力实在是成谜。
从杜聿明指挥的很多场战斗中，都不难看出杜聿明唯命是从的性格，老蒋一句话，不管是否可行，是否符合现实情况，杜聿明绝对是不折不扣的去执行。
这种死执行命令的性子可以说是唯命是从，严重点则是死板和优柔寡断。在很多次重大战役中，杜聿明的作战方向都是唯蒋委员长命令是从。
战争局势转瞬即变，可死脑筋的杜聿明一直是缺少临场变通的能力，更没有战场司令员应有的一锤定音的气魄。
杜聿明死板最典型的一个例子还是在中国赴缅远征战役时，杜聿明奉命率领远征军前往缅甸，他本可以和同样赴缅抗日的孙立人一样走印度赴缅。
可杜聿明却偏偏严守老蒋命令，带着整支军队翻过野人山，等到部队到达缅甸，这支雄赳赳的远征军也成了疲惫之军。
好不容易跋山涉水到了一线战场，可在英军主导的远征军抗日战场上，杜聿明却被英军坑的多次惨败。
面对装备良好的日军，英方在作战不利时往往直接抛弃营地，不管不顾杜聿明等人，将中国远征军的腹部暴露敌人。之后在一次关键战场上，英国史迪威将军错误指挥，更是葬送了杜聿明所率远征军的大半部队。
在杜聿明率远征军入缅甸抗击日军前，杜聿明收到命令“归史迪威将军指挥”。
一向唯命是从的杜聿明却问了蒋介石这么一句话：“如果史迪威的命令不符合您的决策时，该怎么办？”蒋介石则是回复：“你打电报向我请示再说”。
这次杜聿明所率远征军惨败，眼见着局势不利，杜聿明便当机立断照着蒋介石的命令分三路撤退回国内。
虽然侥幸捡回一条命和大半部队，但杜聿明却也和英国部队结下了梁子。
这一段不愉快的相处经历，也为后来蒙哥马利和杜聿明的不愉快埋下了伏笔。
尽管杜聿明所率远征军惨败归国，但杜聿明唯命是从的态度却也让老蒋很是欣慰，因此杜聿明在解放战争中杜聿明被委以重任，而杜聿明也是表现出士为知己者死的态度，不顾病体为老蒋的反革命事业东奔西走。
在杜聿明被俘前的最后一战中，杜聿明被困在陈官庄40多天，我军先后多次劝降，陈毅给杜聿明写信劝降，毛主席更是亲写一封《敦促杜聿明等投降书》。
我军一心想着用和平的方式解决国共内战，可杜聿明和老蒋显然不以为然。
被围困期间，杜聿明给蒋介石写信提出上中下三策：上策放弃武汉、西安，集中力量和共军决战；中策各军团固守，争取和谈；下策是突围。
蒋介石1949年1月1日宣布和平，寻求和谈，走了杜聿明的中策，可1月3日却又变脸让杜聿明暗自突围，算是明走中策，实走下策。
最终眼见着突围无望，杜聿明发电报回报老蒋：“生一息尚存，誓为钧座效忠到底”。
这般盲忠之将，也难怪老蒋对杜聿明信任有加，让他当了手下的救火队员。
解放后接收改造
作为蒋介石手下的头号小弟，杜聿明被抓后成了蒋介石集团入“头等战犯名单”中唯一一个在战场被俘的，这样思想固化的蒋介石头号死忠，我党仍然选择了用心和信仰去感化。
尽管在解放战争中，杜聿明是给我军带来了极大麻烦，坚定不移地帮着蒋介石反革命，但是功过不相抵，杜聿明在抗日战争中的作为却也是实实在在，这也让杜聿明有了洗心革面，从头做人的机会。
被俘后，杜聿明本以为自己要接受残忍对待，在国共对峙期间，杜聿明看惯了被抓的共产党人受到的虐待，他以为共产党会将这些全部施加于自己身上。
国民党集团内部也是普遍抱着被俘之人会遭受虐待的想法，国民党更是在自己的书中虚构出了杜聿明被俘后的数十年悲惨生活。可这些都只是国民党无谓的假想。
在被俘接受改造的日子里，战犯管理所的医务人员发现杜聿明身上饱受疾病困扰，胃溃疡、肺结核、肾结核，这些顽疾让杜聿明苦不堪言。
管理所的医务人员们想尽方法，用各种医疗手段帮杜聿明治疗，投入了大量的财力、人力。这才让杜聿明的身体渐渐好转，诸多顽疾也是一一被化解。
在身体渐渐恢复下，杜聿明曾经对老蒋坚定不移的信念也渐渐瓦解，他开始意识到自己曾经的罪行，甚至主动帮助我党去做一些事情来弥补罪过。
在抗美援朝一役爆发后，很多得知此事的国民党战犯都惊讶不已，他们觉得新中国对上美国绝对是鸡蛋碰石头，必败无疑。
可杜聿明却是表态不一样，他认为新中国必胜。
之后杜聿明更是联合了战犯管理所的诸多国民党将领，共同写成了一份《关于美军战术之研究》，他们结合自己对于美国军队装备、战术的了解，彼此校对，写成了这份总结。
毛主席得知此事后，更是大力称赞：“对人民有功”。
这次杜聿明的主动协作，无疑是改造工作的价值所在。也正是因为杜聿明改造态度良好，并且曾经也为民族做出巨大贡献，这位曾经的头等战犯才会成为第一批特赦的国民党战犯。
受邀接待英国元帅蒙哥马利
在离开困住自己十多年的战犯管理所后，杜聿明心中没有逃离监禁的满心欢喜，却是对这十多年改造生活满怀感激，怀揣这份感激之心，杜聿明无比期待在新中国的新生活。
在周恩来总理的安排下，杜聿明成为了生产队一名普通的农民，而长期的改造也让他对有价值人生的定义产生改变，在如今的杜聿明看来，农民，在新中国才是国家的基石。
而某天从生产队忙碌一天回家的杜聿明却是收到了一通特殊电话。
这个电话来自于国务院，电话那头是周总理，周总理希望在不久之后的英国元帅蒙哥马利访华时，杜聿明可以陪同自己接待这位远道而来的客人。
这本是一件好事，可接受周总理邀请的杜聿明回到生产队却是满脸不乐意。
面对同队的杨伯涛询问，杜聿明这才道出一肚子苦水。
这位英国元帅蒙哥马利昔日的确曾和他并肩作战过，可当时也正是因为英国人的瞎指挥和临阵脱逃，杜聿明的远征军才是被打的大败而归。
有过这般不愉快的相处，难怪杜聿明这般不待见蒙哥马利。可杨伯涛却不管杜聿明的一肚子苦水，他关注的是杜聿明的一身邋遢形象。
杨伯涛拿出了自己珍藏的一套西装让杜聿明穿着，并和杜聿明说道：“你看你这样子，怎么进得了人民大会堂？虽然在咱们中国农民有地位，但人家英国来的高贵元帅可不这样想，你进去可千万别让他看不起我们。”
在蒙哥马利访华的晚宴上，周总理和这位英国元帅先介绍了一番他的老熟人：“三大战役的国民党最高指挥官，就是这位杜聿明先生，他曾经指挥过百万大军。”
可蒙哥马利却是哪壶不开提哪壶，他问道：“你的百万大军哪去了？”杜聿明却是笑着指了指身边的陈毅元帅：“都送给他了。”可陈毅元帅却是回了句：“你才没那么大方呢，你的百万大军都是我们一口一口吃掉的。”
一时间场面却是有些尴尬，而蒙哥马利则是笑着看着陈毅怎么回复，还好周总理在一旁解了围：“不以成败论英雄嘛”。
随后晚宴的气氛渐渐转热，蒙哥马利怀着探寻和平真正方式的念头来到了东方，而在这里他也听到了杜聿明版本的答案：“我终于明白了，我的全军覆灭，缩短了民族苦难的历史”。
的确，杜聿明的失败，对他个人来说是丢了百万大军，是国民党反革命集团的不幸，可对于整个中国来说却是全中国千千万人的大幸。
杜聿明的失败、改造和最后的洗心革面的背后，是时代的最优选。