奥密克戎（Omicron）新冠变种自出现后，迅速引起了广泛的关注。随后，国内外的科研机构都开始针对该新冠变种开展研究，如疫苗和治疗方法等。此外，也有一些机构比较了它与先前新冠病毒的区别。
来自南非的一支科研团队在预印本网站medRxiv上发表最新发现，指出该变种与先前感染后的免疫逃逸具有相关性。换句话说，即便先前曾感染过新冠病毒，所产生的免疫力可能也不足以完全抵抗新出现的Omicron变种。
先前，南非的医疗专家们估计其国家的6000万人口里，大约有70%曾感染过新冠病毒。然而在最新的Omicron变种面前，南非又似乎是个重灾区。因此科学家们想知道，这种新出现的变种，是否能击穿人体因为感染而产生的免疫力。
为了回答这个问题，研究人员们回溯了2020年3月4日到2021年11月27日的新冠样本，从中挑选出约280万名确诊感染新冠的个体。他们在今年11月27日的至少90天前呈现测试结果阳性，表明感染的极大可能是Omicron变种之前出现的新冠病毒。
然后，研究人员们寻找间隔90天以上的阳性记录。比如有一名个体在2020年3月检测阳性，在2020年12月又检测阳性，那么研究人员们就认为这名个体是重复感染了新冠。
从这约280万个人里，研究人员们找到了35670个潜在的重复感染病例。分析表明相比第一波疫情（2020年7月抵达峰值），在Beta变种（2021年1月抵达峰值）和Delta变种（2021年7月抵达峰值）引起的两波疫情中，重复感染的风险其实并不高。相反，在Omicron变种带来的这波疫情里，重复感染的风险明显升高！
研究人员们在论文结论中指出，这些人口规模的研究证据表明Omicron变种与先前感染后的免疫逃逸相关。相比之下，Beta变种或Delta变种则没有展现出流行病学上的免疫逃逸相关。
此外，该研究还显示，奥密克戎毒株对人类具有更高的再感染风险：导致人类再次感染的风险是以往毒株（如德尔塔和贝塔变异株）的3倍。
目前，全球已有30多个国家出现了Omicron变种。全世界也期望科学家们能带来更多相关研究，让人们能更好地评估它带来的潜在风险。
该研究论文题为"Increased risk of SARS-CoV-2 reinfection associated with emergence of the Omicron variant in South Africa"，已发表在medRxiv期刊上。
前瞻经济学人APP资讯组
参考资料：https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2021.11.11.21266068v2