莲花落，要饭的手艺。叫花子出没在街头巷尾，一手拎饭碗，一手拿快板，表演得妙趣横生，下一顿饭自然有了着落。
这是传统观念里莲花落的形象。而今，随着短视频平台的发展，莲花落历经沉浮，焕发了新的生机。在抖音或快手，莲花落俘获了00后。唱得精彩，粉丝围观自然就有了，传统文化自然就传承下去了。
23岁的商丘市观堂镇小伙儿王金龙，在抖音表演莲花落圈粉123万。从他身上，或许能一窥当代年轻人对传统文化的坚守与创新、困境与突破。
“快板是我的命根子，扔到地上我再捡”
豫东平原上的村庄，民风传统保守，莲花落被认为是庸俗的艺术、要饭的手艺，而表演者，则被视为流氓无赖。
当14岁的初中生王金龙偶然从收音机里听到山东菏泽著名艺人、莲花落传承人杨晓琼老师的莲花落唱段，瞬间着了迷。但当他一本正经地告诉父母自己要学莲花落时，面对父亲的火冒三丈，瞬间又泄了气。
“丢人现眼的玩意儿，你敢学这个，这个家你以后就别回来了！我们丢不起这人！”父亲脱下鞋子就朝王金龙扔去。
在当时的豫东农村，男孩子即使辍学学手艺，一般都是学汽修、水电之类，或者进厂打工。可是，彼时年少的王金龙对莲花落已然“着了魔”，他做了个大胆的决定——先斩后奏。在某天上午，他趁家人不在家，背起行囊，只身前往菏泽寻找杨晓琼老师。
10年前的鲁南乡下，土坯混着麦秸的老屋，夏天蚊蝇横飞，冬天老鼠乱窜。每天早上四点，王金龙就得起床练声。“夏天哪儿热去哪儿练，冬天哪儿冷去哪儿练。只有在艰苦的环境中，才能考验一个人是不是对所选择的东西足够执着。”
提起那两年的学艺生涯，王金龙有着几丝怀念，“练功的苦，跟后来学完莲花落回到村里时人们的闲言碎语相比，不算个啥”。
16岁的王金龙学成归来，成了村里的“二流子”，他从街上走过，人还未走远，人们已在背后指点：“这个货，神经病，非得学点儿要饭的手艺。”打小疼爱王金龙的两个姐姐更是难以接受，总是把他的快板藏起来。后来在一次“批评教育”中，大姐一怒之下，把快板从二楼扔了下去……
第二天一大早，村南边，依然有个小伙子在打着快板唱着：“大姐二姐你别烦，苦练技术已三年。快板是我的命根子，扔到地上我再捡……”
“要想脱胎又换骨，人生路上别服输”
或许是命运使然，即便王金龙并不是为了要饭学的手艺，可终究没摆脱要饭的命运。17岁时，王金龙跟随一个戏班子到了山东莱芜，一唱就是两个月。数九寒冬，戏唱完了，老板却跑了，王金龙一分钱没有拿到。单薄的衣衫，阻挡不了刺骨的寒风，他不仅没有回家的路费，就连吃和住，都成了难题。无奈之下，王金龙只得拿起竹板，硬着头皮走到大街上要饭。
“没想到在莱芜，莲花落发挥了它在旧社会要饭的作用。”王金龙无奈地苦笑，“大冬天穿着单衣，带着感情到店铺前唱上一段，人家还是愿意施舍一些钱的。让我备受感动的是，一个摆摊卖青菜的老大娘，她那一堆菜都不值二十块钱，硬是塞给我二十块钱。”凭着要来的一百多元钱，王金龙买了一件棉袄和一张返回商丘的车票。
在莱芜要饭这事儿，着实让王金龙郁闷了好一阵子。如何把快被历史掩埋的莲花落让更多的人知晓接纳，成了王金龙思考的问题。跟着戏班子赶场子，十里八乡地唱，局限性太强了，他把目光瞄准了互联网，开始试着拍摄并上传自己唱莲花落的视频。
优酷上出现了时长40分钟的《王金龙要饭》的视频，3000万的浏览量让他走进了全国人民的视野。中央七套的《乡村大世界》也因此邀请他去表演莲花落。王金龙开始小有名气。
“这调调真上头，听了会上瘾”
2019年，山西太原的莲花落入选了第三批国家级非物质文化遗产名录。同一年，抖音等短视频平台如火如荼。
“这也意味着，能利用好这个平台的话，将有更多的人会通过短视频认识莲花落。”这让靠一条长视频小火了一把的王金龙有点儿兴奋。
要想重振莲花落，人和作品最重要。每个时代的莲花落都不一样，要想观众爱看，就要紧跟时代、贴近生活。“莲花落以前的唱词，唱的都是以前的人，以前的事儿，现在的年轻人不感兴趣。”于是王金龙先从唱词方面进行独立创作，身边人、身边事、社会不良风气都被他写进唱词。
“大冬天，天真寒，农村的媳妇儿真清闲，拿手机，连上网，没事儿就往床上躺，家务活，不想干……”揭露了农村某些小媳妇儿好吃懒做的现象；“再馋不吃下蛋鸡，再富不忘结发妻，再穷不卖看家狗……”唱出了为人处世简单的道理；“要想脱胎又换骨，人生路上别服输，不去奋斗不付出，哪能轻松地有收入，只要自己肯加油，今后才能少忧愁……”告诫人们努力才能过上想要的生活。
疫情期间，王金龙又写出《众志成城，加油商丘》等一批宣传抗疫的莲花落作品。
除了在内容上创新，王金龙又积极地在落花落的表现形式上摸索。以前的莲花落，快板配合清唱，听起来有些单调。于是他让幼师毕业的妻子利用电子琴代替快板给他进行卡点伴奏，中国传统乐器坠胡则变成了他手里自弹自唱的神器。王金龙开创了属于自己的一派“莲花落”，中西结合的曲艺，大量贴近生活的唱词，加上自己浑厚有力的唱腔，很快引发了人们的情感共鸣。
“这调调真上头，听了会上瘾。”“00后天天听这个还有救吗？”……这些都是抖音年轻网友们的留言。
“要让莲花落像一朵朵莲花一样遍布全国各地”
王金龙火了，越来越多的人认识、喜欢莲花落了。
“但是传统曲艺的没落仍然是一个严峻的问题。”王金龙显得忧心忡忡，“虽然相声、二人转都是后来从莲花落分出去的艺术表现形式，但它们能那么火，靠的不就是不断创新吗？很多地方曲艺和时代脱节，很难受到人们的喜欢。”
缺少传承的后备力量，也是民间曲艺没落的一个重要原因。“一门艺术，不怀着敬畏之心，不是真心热爱，是很难学好、学精的。”王金龙无奈地笑道，“其实我们两口子没有大家想象的那么赚钱，跟其他娱乐网红相比，我俩的收入，也就是解决了一家人基本的生活问题。”现在的社会，民间曲艺是不能发家致富的，这也是很多人不愿意去学的一个重要原因。
让王金龙喜出望外的是，2021年春节后，王金龙在演出的间隙，突然接到一个安徽的长途电话，称要拜师学艺。王金龙一时不知是喜是悲，回想自己远赴山东学艺的场景，历历在目，鼻子一酸，两行热泪涌了出来。
慢慢地，慕名拜师学艺的人越来越多。王金龙却很冷静：“只要想传承莲花落艺术的，不给学费我都收，而且我会毫无保留，非常开心地去教；要是想靠莲花落出名、发财的，一律免谈。”
“截至目前，我收徒将近三十人，有安徽的、山东的，也有云南的；年龄跨度也比较大，最小的18岁，最大的已经55岁，其中，还有九个女徒弟。”
当谈及准备招收多少徒弟的时候，王金龙满怀激情地说：“只要真心想学，我就收。来者不拒，上不封顶，越多越好，要让莲花落像一朵朵莲花一样遍布全国各地……”
王金龙一般采取网上授课，把水平相同的学员拉进一个微信群，定时发放教学的视频和音频，个别解决不了的问题私信联系。王金龙说，成功的原因只有两个，那就是坚持与创新。最开始，王金龙夫妇在直播间和粉丝互动。但近期，王金龙开始把一些老艺人带进直播间。“很多老艺人不会玩抖音，除了外出演出，没有展示的平台，我的粉丝比较多，这样做不仅可以提高这些老艺人的知名度，而且根据分工和工作量，我也给老艺人付一部分报酬。”
王金龙（右一）夫妇和民间老艺人王记林在一起直播 记者 袁纪伟 摄
55岁的王记林从7岁开始学习坠胡，一直靠四处演出为生，生活很是清苦，又加上最近几年受疫情影响，王记林的生活无疑雪上加霜。在王金龙直播间一段时间后，王记林的收入稳中有升，而且在网上名气也越来越大。
“多亏了金龙，要不然我这干了一辈子的行当都快干不下去了……”
来源 河南青年时报·东风新闻
记者 袁纪伟/文图
编辑 杨阳
校对 王冰
审核 田震