总部位于加州的启动雅特空间已经成功地推出了它的原型火箭进入轨道的第一次。她为美国太空部队交付了一个小测试载荷到 500 公里的高度。此次发布是在 Chris Kemp 和 Adam London 于 2016 年 10 月创立 Astra 之后的五年零一个月。因此，这家初创公司能够打破进入轨道的记录。
例如，SpaceX 用了六年零四个月才成功发射了猎鹰 1 号火箭。Firefly、Virgin Orbit 和 Rocket Lab 花了七年或更长时间才成功进入轨道。
Astra 决定花更少的时间开发其火箭，而将更多时间用于在实际条件下对其进行测试。第一次亚轨道发射尝试是在公司成立两年后完成的，从那时起，阿斯特拉改进了其火箭设计。“我认为这次飞行确实证实了我们选择的方法，”肯普说。“多亏了迭代方法，我们以创纪录的速度做到了。”
Astra 有严肃的计划，目标不仅仅是成为一家初创公司。这家初创公司打算设计一个更大的火箭和自己的航天器，甚至已经与联邦通信委员会接洽，要求允许它在低地球轨道上创建自己的巨型卫星星座。
Astra 火箭的第七个原型 LV0007 升入轨道。前两个模型严格用于亚轨道测试。第三枚导弹在发射场失火。2020 年 9 月，由于制导错误，第四枚导弹在发射约 30 秒后坠毁。在 2020 年 12 月的下一次尝试中，LV0005 进入太空，但它没有足够的燃料进入轨道。尽管如此，这次飞行展示了第一级、级分离过程和第二火箭发动机点火的优异性能。原型 LV0006 于 2021 年 8 月 28 日发射。但发射后不久，火箭开始沿水平轨道移动，148 秒后，安保人员在离开发射走廊时停止飞行。
在准备 LV0007 原型的过程中，Astra 面临着新的挑战。例如，由于阿拉斯加科迪亚克岛发射场温度冻结，供水系统完全冻结，发射团队不得不重新制定一些程序。
阿斯特拉现在很可能从卡纳维拉尔角发射场进行发射。
该初创公司计划开始生产Rocket 3系列，这种小型加速器能够将50公斤的有效载荷发射到500公里高度的轨道上。一次发射的价格将是 350 万美元。阿斯特拉计划再进行几次火箭 3 号飞行，然后过渡到火箭 4 号，它将能够将大约 200 公斤的重量送入近地轨道。尽管火箭的性能有所提高，但阿斯特拉仍希望保持类似的发射价格。
肯普说，Astra 已经同意发射 50 多个合同。
早些时候，另一家美国初创公司 SpinLaunch提出使用动能发射系统快速、廉价地将小型卫星送入轨道。他首先通过向高层大气发射弹丸来演示该系统的操作。