1951年，人民空军刚刚成立不久，就在抗美援朝战争中打出了赫赫威名，但是后来由于种种原因，我国空军与世界主流水平差距越来越大。到了上世纪九十年代美军的F-15、F-16和俄罗斯的苏-27、米格-29等主力战机大量服役之后，我国空军依然在用歼-7、歼-8当绝对主力，以至于到21世纪之后很多军事爱好者只能幻想“歼-8单挑F-22”的各种场景。只不过恐怕所有人都没想到，近十几年以来中国空军成长的速度如此之快，要知道歼-6整建制退出我军序列也不过是在2010年发生的事情。
（歼7在很长一段时间里都是我国空军主力）
在国防部日前举行的例行新闻发布会上，国防部新闻局局长、国防部新闻发言人吴谦大校在回答记者提问的时候表示，空军属于战略性军种，近些年来中国空军建设取得的一系列新成就为捍卫国家主权和发展利益提供了有力支撑，随着歼-20隐身战斗机、运-20战略运输机、歼-16D电子战飞机、空警-500、红-9B和新型电子战飞机等一系列先进装备不断服役，我国空军的战斗力得到了迅速提升。在前不久举办的珠海航展上，我国航空工业多款先进装备同时亮相，展示了中国空军战略转型的新成就，以及历史性迈入“战略空军”门槛的新气象。
（歼20隐身战斗机）
值得一提的是，过去我国从未在官方场合提到过人民空军迈入战略空军时代，此次吴谦大校在新闻发布会上的表态已经证明了我国拥有充足的自信来官宣这一点。
那么战术空军和战略空军究竟有何区别呢？首先，战术空军是整个作战体系的一部分，能够为整个国家军队的作战起到重要的配合作用，并且执行拦截、攻击、轰炸、运输等任务。而战略空军的标准则是空军能够暂时成为作战体系的指挥中枢，在执行上文提到的一系列作战任务时具备非常强悍的技战术能力，并且要拥有24小时出击的能力。
（运20战略运输机）
如果用更通俗易懂的话来说，那就是战略空军要具备踹门、清场、放风和擦屁股的能力，首先在踹门装备上，目前我国空军已经拥有了歼20隐身战斗机，未来希望能够看到搭载大推力矢量发动机的完全体版歼20以及运油20的迅速服役（运油20已经出现，只差官宣）。“擦屁股”装备则是目前我国空军广泛装备的大量4代战斗机，这一点已经足够优秀。而在“放风”装备上，则是我国的预警机以及卫星；最后是“清场”装备，运物资的运20和“战神”轰6K已经足以完成绝大部分作战任务。但如果想要彻底进化成强大战略空军的话，还差一款战略轰炸机！
（轰6K长程轰炸机）
根据目前网传的各种小道消息来看（包括官方媒体也进行了多次暗示），轰20战略轰炸机应该是一款具备隐身化飞翼布局，并且具备至少20吨载弹量和大航程的强大轰炸机。珠海航展上杨伟总师也已经亲自表示“军迷想有的都会有”，想必其到来也为时不远了。
（空军在线的疯狂暗示）
另外对于我国空军来说，其他比较紧迫的任务是大推力矢量发动机的研制，并且以运-20战略运输机为基础，进一步研发先进预警机，以及量产列装运油-20空中加油机，前者是摆脱对伊尔-76底盘的依赖，后者是摆脱对轰油6这种“应急”产品以及伊尔-78的依赖。我国空军在过去10多年中以惊人的速度在发展，相信在未来同样能给国人更多惊喜。