变种新冠病毒Omicron（奥密克戎）疫情来势汹汹，全球科学家争分夺秒破解该病毒的不解之谜。香港大学微生物学系团队率先报捷，成功从临床标本中分离出Omicron 病毒变种，是亚洲首个揭开该病毒神秘面纱的团队，有助开发和生产灭活全病毒疫苗，阻截疫情蔓延。同时，香港理工大学医疗科技及资讯学系副教授萧杰恒指出，Omicron的基因突变异常多，进化速度快，推断是动物感染原始新冠病毒后，病毒在动物体内“洗牌”，变成Omicron再传人，很大机会在全球流行。食物及衞生局局长陈肇始表示香港对新疫情严阵以待，相信目前的应对措施合适，暂时毋须“封关”。
香港大学微生物学系昨日宣布，成功从临床标本中分离出 SARS-CoV-2 Omicron 病毒变种，分离出来的病毒株将可用于开发和生产灭活全病毒疫苗。培养出来的病毒将用于动物模型上评估其传播性、免疫逃逸性和致病性。
袁国勇团队迈出研究第一步
港大表示，自香港在上月25日证实有两名确诊者带有Omicron变种病毒后，团队便开展研究，花4天即成功分离该病毒。该项研究的负责人、香港大学医学院微生物系讲座教授袁国勇说：“分离变种病毒是展开对变种病毒紧急研究的第一步。”团队的其他负责专家包括陈鸿霖教授、微生物系主任杜启泓医生。
病毒先在动物体内“洗牌”
理工大学医疗科技及资讯学系副教授萧杰恒亦埋首研究Omicron，他表示该病毒株的刺突蛋白变异数量较多，“Omicron病毒的刺突蛋白突变多达30多处，远较Delta病毒的8处突变为多，也打破了新冠病毒一个稳定的进化节奏。”
他估计，Omicron病毒或与非洲南部动物有关，有可能是动物感染原始的新冠病毒后，病毒在动物体内“洗牌”，变成Omicron再传人。
萧杰恒举例指，丹麦早前曾出现水貂染疫事件，“病毒感染了水貂，水貂传回给人类时，你会发觉（病毒）多咗很多突变。因为病毒在新一个宿主（水貂）时，病毒要重新适应过，就是靠刺突蛋白去黏上宿主细胞，既然宿主不同了便做大量突变，看看能否黏上新宿主，久而久之病毒转变得很快，适应了水貂后传回人类，就好像完全换了另一件衣服。”
萧杰恒指，仍需更多数据验证病毒在哪类动物体内“洗牌”，但他估计Omicron很大机会在全球流行。由于香港过去一段时间没有Omicron本土个案，只有零星输入个案，全部未有进入社区，也没有造成大规模爆发，故他相信香港现行的防疫措施仍有效。
港外防输入“宜紧不宜鬆”
香港特区政府食物及卫生局局长陈肇始昨日出席电台节目时表示，留意到有国家和地区为阻止Omicron新冠变种病毒宣布封关，她认为与当地疫情、接种率、检测率等一篮子因素有关。香港面对新疫情也是宜紧不宜鬆，会密切关注疫情发展。特区政府将目前有Omicron确诊个案的国家和地区先后列入A组高风险地区，由这些地区回港的香港居民均需先到竹篙湾检疫中心检疫7天，才能返回指定检疫酒店隔离14天。如果将来有更多有关Omicron的科学数据，特区政府会平衡竹篙湾检疫中心的使用量及风险，可能要求来自相关地区人士在竹篙湾检疫中心检疫更长时间。
专家促推“疫苗气泡” 未打针禁入食肆戏院
Omicron变种病毒威胁全球，香港大学内科学系临床教授孔繁毅指出，香港外防输入的措施已足够严谨，唯一重大漏洞是接种率不足，故支持特区政府尽快推出“疫苗气泡”，只允许已接种疫苗者进入食肆、戏院等公共场所，又相信如果香港的接种率超过九成，才有条件与内地及海外地区恢复正常通关。
孔繁毅表示，Omicron变异病毒株的影响仍尚待观察，相信一两星期后会有更清晰的数据。对有说法指Omicron或有更强抗药性，削弱疫苗效力。他解释，所谓“抗药性”是指会影响疫苗的功效，但并非削弱疫苗的保护力，“Omicron确有可能影响疫苗效果，但相信保护力仍有。”
孔繁毅认为，香港目前的外防输入政策已经足够严谨，高危地区回港者需先到竹篙湾隔离7天，非港人即不得入境，且检测次数频密，已经足以阻截Omicron输入风险，但接种率不足是最大缺口，建议特区政府尽快推出“疫苗气泡”。
【来源：香港文汇网】