金球奖年度颁奖盛典在法国巴黎举行，梅西从自己的好友、颁奖嘉宾苏亚雷斯手中接过了象征2021年度最佳球员的金球奖，这也是梅西职业生涯第7次收获这一奖项，再度刷新了由他自己保持的赢得金球奖次数最多的历史纪录。对于这样伟大的成就，梅西的现东家巴黎圣日耳曼和前东家巴塞罗那都显得尤为兴奋。此外，法甲联赛也展现出了一种与有荣焉的态度，毕竟，这是法甲第一次有现役球员获得自己国家创办的金球奖。
当然，正如颁奖前人们预料的那样，外界极力渲染梅西“七金奇迹”、王者无敌的同时，反对的声音同样不少。与2019年梅西获得金球奖时，大家集体为范戴克叫屈略有不同，今年金球奖官方的神操作，让球迷的不满达到了新的高度。首先是所谓的“双金球奖”的设置。颁奖仪式正式开始前，媒体就纷纷爆料，现场将颁发两座“金球奖”。去年金球奖因疫情未能举行，而拜仁和波兰队的头号球星莱万那一年的表现又过于出众。于是，有人猜测所谓的双金球，很可能是《法国足球》为莱万补发去年的奖杯。然而当答案揭晓时，人们才发现，所谓的另一座金球奖杯其实是今年“新增”的最佳前锋奖。当然，谁都清楚这个奖杯依旧是为莱万准备的。
这样的设置并没有让《法国足球》获得“高情商”的夸赞，反而招来一片恶评。有中国球迷戏称，莱万拿的这个奖杯就像是一张饼，看起来官方似乎还知道“画饼充饥”这个成语。海外的球迷就骂得更加直接了，认为这种“补偿”没有任何的诚意。实际上，去年由于疫情的关系，国际足联也取消了世界足球先生的颁奖典礼，而是改成了线上颁奖。莱万通过连线的方式“接过”了自己的世界足球先生奖杯。《法国足球》直接取消去年的颁奖，则被认为纯粹是出于商业利益考虑。因为没有现场颁奖环节，会大幅度降低广告收入，于是不少人指责《法国足球》为了钱而剥夺了一位球员获得荣誉的机会。
当然，人们真正质疑的还是金球奖的评奖标准。梅西今年获奖的依据主要有以下几条：西甲最佳射手、美洲杯冠军，以及多个场上数据第一。对此，不少球迷特别是德甲球迷表示强烈反对，理由包括但不仅限于西甲的影响力下降、美洲杯因为奇葩的举办周期，导致冠军成色大打折扣，至于所谓的数据第一，这似乎是一个十分“灵活”的评判标准。梅西的获奖，看似乎是对联赛表现、国家队表现以及个人表现的综合评价，但问题是梅西在各方面优秀的程度都不明显，甚至可以这么说：如果他不是梅西，这样的成绩大概只能进入个人评分的前十名。
德国《图片报》就直接炮轰金球奖：“莱万多年来一直在稳定进球和夺冠，2020年拜仁赢得三冠王，莱万本该获得金球奖，但评选因为疫情而取消，就连梅西获奖后也承认莱万去年本该获奖。恭喜梅西获得第七座金球奖，但梅西2021年的成绩并不出色，巴萨排名西甲第三，他打进30个联赛进球，拿到了美洲杯冠军，这就够了吗？又或是因为主场优势？《法国足球》是法国报纸，在巴黎举办颁奖典礼，梅西效力于巴黎圣日耳曼。金球奖评选，耻辱！”德国名宿马特乌斯也表示，自己是越来越看不懂金球奖了。波兰足协直接发推质问“为什么”，足协主席库莱沙则表示：“莱万就是世界上最好的足球运动员！”
当然，这种时候怎么能少得了“梅罗之争”。就在金球奖揭晓前一个小时，C罗在社交媒体上抨击了法国足球主编帕斯卡尔·费雷：“他上周说我唯一的野心就是以比梅西获得更多的金球奖。帕斯卡尔·费雷撒谎了，他用我的名字来宣传他自己和他所工作的出版物。令人无法接受的是，负责颁发这样一个有声望的奖项的人竟然以这种方式撒谎，对一直尊重《法国足球》和金球奖的人是绝对的不尊重。我职业生涯中最大的野心是为我所代表的俱乐部和我的国家队赢得冠军。我职业生涯最大的野心是为所有正在或希望成为职业足球运动员的人做一个好榜样。我职业生涯中最大的野心是将我的名字用金字写在世界足球的历史上。”
有人认为C罗是在蹭热度，但也有人认为，作为金球奖的主办方代表，帕斯卡尔·费雷的言论应该更加谨慎，如果失实，球员理应有反驳的权利。更何况，本月初，他还表示“梅西获得金球奖是一派胡言”，明显是在吊外界的胃口。