▲解放军大举渡江
▲南京解放标志国民党统治终结
奔袭2000里围住国民党最后的重兵集团
1950年1月14日，解放军第二野战军第4兵团主力经过连续14天的艰苦行军，终于到达了云南蒙自县城附近。渡江战役后，第4兵团并未随二野主力进军大西南，而是跟随从东北南下的四野攻略两广地区，一直南下广西省首府南宁市，此番为了奔袭滇南地区，一路从南宁急行军2000里，终于如期完成任务，到达了指定位置。
此时，国民党军在大陆的最后1个兵团即第8兵团正在向蒙自靠拢，因为这里有一座大型机场。该兵团所属第26军已集结在机场附近，准备空运至台湾，另一个第8军也正由开远向机场靠拢，这两个军的军长李弥和余程万已经乘坐飞机先行逃遁，此刻机场正在忙忙碌碌的运输这些高级将领的眷属。担任第4兵团前卫的是第13军37师，作为开路先锋此时官兵们已十分疲惫，但他们不顾疲劳，立即向机场周边运动。
▲云南省主席龙云已宣布全省和平起义
陆军副总司令滞留城内，只能从陆路逃走
当天晚上，敌人的熄灯号刚刚吹响，第37师从东、南、北三个方向逼近飞机场，经6个小时激战，全歼敌守备部队，并乘胜攻进了蒙自县城。由于没有料到解放军如此神速得知，敌兵团司令汤尧此时还滞留在县城里，与许多高级军官一起看京戏。当得知解放军已兵临城下，第26军已经崩溃，汤尧只能慌忙率领第8军等部3万余人向元江东岸逃跑，企图依托元江天险，继续负隅顽抗。
汤尧除了兵团司令职务外，还有另一个重要身份——国民党陆军副总司令兼参谋长，他麾下除了第8兵团外，还有陆军总部大批直属部队和2个宪兵团。为了抓住汤尧这个解放战争以来职务最高的俘虏，第37师上下十分踊跃，23日下午就陆续赶到元江东岸，将困守在岸边二塘山和红土坡上的汤尧残部发动围攻。
▲汤尧
俘虏国民党陆军总部副总司令及其警卫团
经过5个小时激战，敌人全面崩溃，所有阵地均被占领，各部纷纷溃散。在集合俘虏的过程中，第37师110团1连发现了一股800人的残敌，与其他溃兵不同，这帮家伙装备非常好，每个人除配备美式卡宾枪外，腰里还都别着一把左轮手枪，一看就不一般。1连的战士们立即追了上去，一口气连续越过5个山包，终于将其全部截获。
通过审问得知，这批装备精良的敌人正是汤尧的警卫部队——陆军总部警卫团，也正是在这批俘虏中，大家发现一名大约60岁的老军官，身穿绿色将校呢大衣，虽然耷拉着脑袋在那里唉声叹气，但周围的俘虏兵对其都十分客气，一番追问，这名老军官承认自己正是陆军副总司令。很快汤尧乘坐一匹刚刚缴获的战马被送到第37师师部。
▲士气低落的国民党军
此时的汤尧已经完全没有了将军的风采，由于撤退途中老百姓早已逃散，他已经好几天没有正经吃过一顿饭，第37师师长周学义命人端来热气腾腾的饭菜，请他饱餐一顿后才将他送往后方的俘虏营。
▲关于汤尧集团覆灭的报道