别慌，会暴露智商。
文 / 巴九灵
新冠病毒有很多变异株，其传播性、发病率、致死率、避开检测/免疫/治疗的能力各不相同，按照危险性从低到高，世卫组织将它们分为：
◎ VUM（Variants Under Monitoring，监测中的变异株）；
◎ VOI（Variants of Interest，值得关注的变异株）；
◎ VOC（Variants of Concern，值得关切的变异株）。
上周五（11月26日），世卫组织紧急通报了第五种VOC，以希腊字母Omicron（奥密克戎）命名。
Omicron的前辈Delta（德尔塔），于2020年12月在印度被发现，2021年4月升级为VOI，6月进一步升级为VOC，一共用了半年时间。
而Omicron，于今年11月24日由南非上报世卫组织，两天后就被列为VOC。
为什么世卫组织如此紧张？因为Omicron携带大量突变。
Omicron的刺突蛋白（S蛋白）上有30多处突变，其中受体结合区域（Receptor-Binding Domain，RBD）有15处突变。相比之下，目前占全球统治地位的Delta的受体结合区域只有2处突变。
RBD如同一把钥匙，打开人体细胞的门锁，让病毒进入并造成破坏。感染过新冠，或接种过疫苗之后，体内的中和抗体就会记住病毒，形成保护。相当于生成另一把锁，可以占用病毒的钥匙，病毒就没有多余的钥匙来入侵细胞了。
但是，如果病毒的RBD突变过多，中和抗体认不出面目全非的钥匙，保护效果就消失了。这一过程称为“抗原漂变”导致的“免疫逃逸”。
流感病毒就是一类免疫逃逸能力很强的病毒，所以我们每隔一段时间就要接种新的流感疫苗，而且每次接种的往往是三价或四价疫苗（同时防范三到四种流感）。
由于Omicron的RBD突变数量远超其他新冠毒株，所以医学界担心——只是担心，尚未证实——它有很强的免疫逃逸能力。
如果这一点得到证实，就意味着我们此前接种的疫苗防护效力大打折扣，需要再研发、接种新的针对性疫苗。
Omicron在极短时间内取代Delta成为了南非的主导毒株，骇人听闻。但是南非的疫苗接种率并不高，不足以说明问题。新毒株终究太新了，我们知之甚少，它究竟有多强，还有待进一步观察。
Omicron（蓝色）在南非的占比飙升
如同张文宏医生所说：
如果（南非）这种情况今天出现在以色列，那么可以说毫无疑问，全球抗疫要面临从头再来的风险。
以色列显然没打算亲自验证这种可能性。这个加强针接种率都已经超过40%的国家，在Omicron出现后的11月27日，果断宣布禁止所有外国旅客入境，为期两周。
日本紧随其后，11月29日宣布全面禁止外国旅客入境。摩洛哥也将在未来两周内禁止所有入境航班——不仅包括外国旅客，还包括本国公民。
原本采取宽松防疫政策的国家，面对“突破免疫屏障”这种可能性，还是害怕了。
至于中国，因为我们采取的是“动态清零”路线，除了疫苗防护还有非医学干预措施，所以Omicron的出现并没有多少直接影响。
从股市的反应也能看出端倪：上周五世卫组织官宣之后，全球股市暴跌，道琼斯指数暴跌900点，创下今年最差的单日表现，标普500指数下跌2.3%，创下1941年以来最差的感恩节翌日表现，欧洲各国股市的跌幅普遍超过4%。
而本周一的A股市场，低开之后迅速拉升，最终上证指数全天收跌0.04%，还有北向资金涌入。
小巴的同事说：资本用脚投票，选出了防疫冠军。
令人遗憾的是，一些国内网友对Omicron的关注点明显跑偏，引发了莫名恐慌。
在涉及Omicron的各种微博热搜里，热度最高的是#新型变异株或由艾滋患者体内进化而来#，阅读量超过3亿。
“艾滋”二字，夺人眼球，话题设定也有误导之嫌。在这个热搜下面，不少人误以为Omicron是新冠病毒和HIV杂交/结合出来的，感染Omicron有可能同时感染艾滋。
这实在错得离谱。Omicron和艾滋病最多只有半毛钱关系，可能连半毛钱的关系都没有。
实际情况是：一般的变异株是“突变—传播—再突变—再传播”，每次多几个突变点，而Omicron不一样，一次性出现了大量突变。UCL遗传学研究所所长Francois Balloux教授表示，这显然是在“单次爆发”中积累的。
但新冠病毒引起的是急性感染，对于一个免疫功能正常的人来说，要么人体把病毒干掉，要么人体被病毒干掉，没有长期共存、缓慢进化、积累突变的机会。
所以Balloux教授推测，Omicron可能是在免疫系统较弱的人体内慢性感染的过程中进化而来，可能是未经治疗的艾滋病（获得性免疫缺陷综合征）患者。
艾滋病患者脆弱的免疫系统，为新冠病毒突变提供了温床，这就是Omicron和艾滋病唯一可能存在的半毛钱关系——而且只是推测，尚未证实。
除此之外，一个冠状病毒不会突变成一个逆转录病毒，也不会在传播时顺便带上一个HIV（暴露在空气中很快就会失活、死亡）。
我们应该担心的完全不是新冠和艾滋病的结合，而是Omicron展示出的一种越来越大的可能性：
新冠病毒不断产生新的变异株；新的变异株让原有的疫苗防护减弱/失效；定期接种（多价）疫苗成为常态；但这样也做不到全球“清零”，人类被迫与新冠长期共存；这个“长期”的长度可能超过我们的人生。
关于Omicron，我们还应该知道些什么？我们请教了几位医学、国际领域的大头，让我们来看看他们的观点。
自新冠疫情发生以来，南非社会大部分群众保持了较高的自觉性。国家层面上，分级封锁制度也制定科学，执行中做到了尽量严格。但南非贫困人口较多，社区人群密度高、流动性大，还有大量非洲其他国家居民和难民混杂其中，管理难度很大。
南非国家政府积极推进全民疫苗免费施打，然而部分民众存在抗拒心理，进展相对缓慢，尤其是受到西方社交媒体的阴谋论影响，相当一部分人坚决拒绝接种疫苗。而我身边有很多人都得过新冠，有人甚至感染过多次。
南非启动周末疫苗接种计划
可以说，南非与世界大部分国家一样，防疫存在着结构性缺口，政府有心无力。
经过两年的漫长防疫拉锯战，南非社会已经充满疲惫，防疫消极情绪水涨船高。在第三波疫情过后，南非出现了将近两个月的低感染率、低致死率。人们的防疫意识在11月全面松懈，毕竟已经进入了西方传统的圣诞节假期模式，各种聚会频繁，餐厅等公共场所基本没有再执行社交距离等防疫标准。
就在此时，新变种毒株Omicron从博兹瓦纳突然袭入，在南非迅速传播。而且，这次疫情的传播速度极快。若按这个速度发展，南非很可能再次进入全面封锁。
Omicron来势汹汹，对非洲整体抗击疫情而言，我个人认为影响有限，因为现在的情况既不可能变好，也很难变得更差。
连续两年的经济寒冬，已经让非洲多国不可能再执行严格的防疫政策。毕竟和非洲常年存在的饥饿、贫穷、战乱，以及其他对人类生命危害性更强的地区性传染病而言，新冠病毒本身的危害性完全排不到前列。而且非洲存在大量落后地区，根本也无法执行有效的防疫手段和政策。
南非作为非洲国家的领头羊，社会保障体系最为完善，政府执行力相对较强，但一系列严格的干预手段究竟收效如何，还有待观察。
希望民众的自我保护意识再次被唤醒，在政府号召下，克服抗疫疲惫心理，重新做好防疫工作。“尽人事，安天命”这六个字，放在当下的南非乃至非洲，虽然刺眼，但是合适。
此外，Omicron已证明是产生于非洲其他国家，传入南非后被及时捕捉，并第一时间通报给世卫组织和全世界。因此，抵制疫情对国家的污名化，应当举世皆然。
对于新变异体来说，重点关注两方面：一是免疫逃逸能力（immune evasion），二是传播能力（transmissibility）。
这两者的变化主要是新冠病毒S蛋白上突变造成的，S蛋白是新冠病毒与宿主细胞ACE2受体连接的蛋白，更准确地说，是S蛋白上的RBD区域。根据基因测序结果，Omicron的S蛋白上面有超过30个突变，如果我们只看RBD区域的话，可以对比Beta和Delta在这个区域的突变，Beta有3个突变，Delta有2个，而Omicron有15个。
所以，根据之前其他变异体的研究结合计算机模拟的结果，由于S蛋白（以及RBD）是中和抗体的结合靶点，Omicron可能有很强的免疫逃逸能力，这意味着目前的抗体药以及新冠疫苗（包括mRNA疫苗、重组蛋白疫苗、腺病毒载体疫苗以及灭活疫苗）在面对Omicron时有效率可能都会有所下降。
具体下降多少，取决于体外实验（检测中和水平）和真实世界的研究（检测有效率）。
相对于免疫逃逸能力，决定一种变异体是否会大规模扩散、甚至全球肆虐的更重要因素，是其传播能力。
Omicron的传播能力如何？上面提过，Omicron的S蛋白有超过30个突变，其中15个位于RBD，这些突变中的一部分我们比较熟悉（因为在四大VOC上也有发现），比如N501Y和K417N（Beta上出现过）以及T478K（Delta上出现过），但是还有很多点位的突变我们并不熟悉，它们是否会对病毒传播能力造成显著影响，需要进一步的研究。
不过，从南非国内的扩散速度来看，我个人认为，Omicron的传播能力可能超过Beta，但是否会达到Delta的水平，在未来几个星期内我们就会有答案。
图源：腾讯新闻
此外，还有两点是很多人关心的，一个是Omicron对药物的影响，另外一个是对检测的影响。
基于病毒学的基础知识以及目前我们对它的了解，这两个问题大家可能不太需要担心。
Omicron可能影响的药物是抗体药物（原因同疫苗），但是对于口服的小分子抗病毒药物几乎不会有影响，因为小分子抗病毒药物（3CL蛋白酶抑制剂或核苷类似物）并不作用于S蛋白，这就像流感病毒年年突变，疫苗年年更新，但达菲仍然一直有效一样。
同样对于其他治疗来说，比如激素以及吸氧等支持治疗来说，基本不太考虑Omicron的影响。但Omicron对治疗的一个潜在威胁是，如果它真的出现大规模扩散，在某个国家或地区出现医疗挤兑，很多患者无法得到及时治疗，这时重症率可能就会快速上升，这种现象在原始毒株以及Delta上都有出现过。
检测方面，Omicron仍可以被核酸检测追踪，并且目前有特定的核酸检测可以直接检测到Omicron，让我们快速了解这个变异体的扩散范围。
还有一点，实际上新冠病毒增加其传染性、复制能力的突变，与其增加免疫逃逸能力的突变之间是存在一定拉锯战的，S蛋白上过多的突变可能导致它与ACE2受体结合力的下降，降低病毒适应性。
所以，像Delta这样几乎“完美”的变异体是很少见的，Omicron是否会在这两个属性上都超越Delta，我觉得难度很大。
最后，我们应当如何防范Omicron？
现在观察到的现象是，Omicron在南非已经迅速超越Delta成为主要变异体了，但过去的经验告诉我们，一种变异体在某个国家或者地区击败Delta，并不意味着它在其他国家也是——Delta在一些南美国家也曾被Gamma或者Lambda压制过。
面对这个可能在将来产生威胁的变异体，我们需要采取的措施有两方面：一是NPI（非医学干预），二是疫苗和药物。
比如，我国在适当时机可以切断与非洲国家的航班。在疫苗和药物方面，其实无论有没有Omicron，加速药物的研发，加速新型高效疫苗的研发，加大加强针的接种力度，都是这个冬天我们必须要做的事情。
多国颁布入境禁令，大量旅客滞留南非机场
目前疫苗在接种几个月后预防感染的有效率明显下降，甚至预防重症的有效率都在下降，如果Omicron真的成为了VOC威胁到我国境内，并且确有较强的免疫逃逸能力和传播能力，那么两针疫苗接种构筑的防线就可能被击穿，接种加强针的意义就更重要了。
在威胁尚未到来之时，我们既要尽快了解敌人，也要尽快磨好自己的刀枪。
目前人类已知的冠状病毒一共有七种，最早发现的两种是229E和OC43。过去冠状病毒不太受重视，长期以来的研究比较少，主要原因是大家认为冠状病毒只会引起普通感冒，比流感还要弱，以上两种都是如此。
后来，2003年出现SARS，致死率达到将近10%；2012年以后出现MERS，致死率达到35%—40%，这两个病毒改变了人类对冠状病毒的认识。
在2003年SARS暴发后，香港科学家、荷兰科学家两个团队分别发现了两种新的人类冠状病毒，一种叫HKU1，一种叫NL63。这两种病毒和前面提到的229E、OC43一样，只引起普通感冒。
第7种病毒就是这次发现的新冠病毒SARS-CoV-2。
在7种冠状病毒中，四种病毒（HKU1、NL63、229E、OC43）被称为“社区获得性人类冠状病毒”，其致病性比较弱，已经在人群里面普遍存在，能周而复始，每年在一定季节通常是冬天形成高峰，然后就过去了。
从冠状病毒的流行特点来看，有起有落，最后归于平静。就比如上面提到的OC43，发生于1890年，当时引起了世界大流行，曾造成100多万人的死亡。
这次的新冠病毒，如果没有人类的干预，或者人类干预不够有效，那么它最终会与人类长期共存，即使还有一定的传播性和传染性，最终的致病性都会很弱。
当然，如果人类决心要消灭它，那么新冠病毒就会如天花、脊灰一样最终消失。前提是，疫苗足够有效，全球疫苗接种率足够高，这需要大规模的跨国协作才能实现。就如人类如果要下决心消灭流感和感冒也是可以的，但目前并没有这么做。
数据口径为接种剂次（图源：腾讯新闻）
所以，当前存在一种观点，新冠病毒会成为第五种“社区获得性人类冠状病毒”，与人类共存，在局部流行。
只是，这个经历的时间比较长，而我们正在经历这个折腾的过程。病毒受各方面生物条件的限制，不会无限突变，即使发生突变，也是十次突变中才有一次能传播一段时间，就如之前的Delta，现在的Omicron。
这次Omicron的出现，也引发各国不同防疫政策的讨论，中国主要采取清零政策，一些发达国家采取开放政策，无所谓谁优谁劣，各国都基于自身实际情况和百姓心理接受程度、经济发展情况，做出最后权衡。
我所在的中国香港地区，是中西方防疫的汇聚点，防疫措施做得很好，没有采取封城，采取的是封楼，主要做法是从下午5点到早上7点期间封楼，政府管一顿晚饭，核酸检测安全就可以解封，这是香港经过试验后选择的模式，对外界亦是一种参考。
这次，有一例Omicron传入香港，世卫组织没有公布之前，香港就已经测试发现，搞明白了来源，也只传染了一例，证明是可防可控的。
因此，无论哪个国家哪个地区，其防疫措施如何，都是一种试验，各国各地区之间相互尊重，相互理解，也相互借鉴，取长补短，这是最理想的状态。
从这个角度，Omicron只是一个小插曲，可能其传播性高一些，但至少从目前数据看，并未发现其致病率是增加的，疫苗也不是完全无效，从香港感染Omicron的两个病例看，疫苗起到了一定的作用。即便我们要针对Omicron开发出一种新的疫苗，也并非太难的事。因此，对于新毒株的变种，危害并没有那么大，不需要太过恐惧。
此外，Omicron的出现，也是对欧美国家开放模式的一个试金石，测试这个模式是否有漏洞，能否及时防治，其中的经验教训可以为我们所用。
作者 |李梦清 | 木有药师| 当值编辑 |范程远
责任编辑 |何梦飞| 主编 |郑媛眉| 图源 |VCG