微软旗下游戏界Netflix订阅平台Xbox Game Pass，差点就要变成「游戏租借服务商」
微软旗下的 Xbox Game Pass 平台为 Xbox 主机以及 PC 平台的玩家们提供了相当经济实惠的游戏服务，只需要每月花费少许的费用，就能够无限畅玩平台上的各种大大小小的游戏作品，其中甚至还包含了《极限尽速：地平线5》、《最后一战：无限》以及将于 2022 年底上市的《星空》等来自微软与 Bethesda 的重点大作，而游戏阵容一直以来也都正在稳定增加中。然而，这个如同游戏界 Netflix 的平台在最初的计划中其实拥有着另一个截然不同的样貌，根据微软的说法，Xbox Game Pass 差点就要成为「游戏租借平台」。
就在 Xbox One 主机于 2013 年正式推出时，微软也开始思考如何将这个品牌带往新的方向。微软在当时就看到了这台主机在数字市场上的潜力，并计划让 Xbox One 成为了全时连接网络的游戏平台，甚至打算要彻底终止二手游戏市场，然而，粉丝和媒体对于这样的计划都感到相当不满。在那之后，微软就开始不断努力试图逃出这个他们自己挖的深坑，但一直以来仍然并未放弃他们对于 Xbox 品牌的理念，并从游戏主机全面拓展到了数字游戏服务上。Xbox Game Pass 就是计划中的其中一个产物，让玩家可以在 Xbox 以及 PC 平台上畅玩平台上的数字游戏。
Xbox Game Pass 平台在最初的计划中为「租借平台」
在接受英国 GQ 杂志的访谈时，微软向玩家们分享了一些与 Xbox Game Pass 最初计划有关的细节，以及他们差点就要采用的另一个形式。Xbox 游戏生态系统负责人 Sarah Bonds 在访谈中谈到了 Xbox Game Pass 的大小事情，透露了他们在 2013 年为这项服务拟定的初步概念。这个平台在当时
采用的开发代号为「Arches」(拱门)，并且拥有着「游戏租借服务」的最初理念，一直到之后才改为了月费订阅制的流媒体服务平台。根据 Sarah Bonds 的说法，这个决定其实是基于游戏收益在时间上的考虑。
「有时候，大约有 75％的游戏收益都是来自游戏刚上市的前2个月内。而现在，这样的收益则会拓展到2年。」她表示
对于当时的微软来说，Xbox Game Pass 计划无疑是一种豪赌，而不少游戏发行商起初对于这样的发行方式也感到相当排斥。Sarah Bonds 在这篇访谈中也提到了他们当时在产业内推广这项服务的过程，微软希望他们能允许 Xbox 将他们旗下的游戏新作放上这个平台，但常常遭到拒绝。然而，不少发行商仍然愿意让 Xbox 将一些旧游戏放上去，借此降低风险，并且试试水温。但当这个平台在玩家之间引发了出乎微软意料的反应后，微软也准备好要将自己旗下的本家大作放上去，而第一款重点作品就是《盗贼之海》(Sea of Thieves)。
「从那一刻起，Xbox 开始愿意将旗下最新且具价值的产品，以及豪华的现存游戏阵容放上去，而玩家只需每月支付 7.99 英镑就能无限畅玩。」Sarah Bonds 表示
订阅玩家数量已突破 2500 万，游戏阵容持续成长中
时至今日，Xbox Game Pass 的订阅人数已经达到了 2500 到 3000 万人，而这个数据每天都还在持续攀升中，就连竞争对手索尼与任天堂也开始提供类似的服务。技术上来说，Xbox Game Pass 仍然算是某种「租借服务」，毕竟订阅玩家并没有实际拥有平台上的任何一款游戏，只要玩家的会员资格还在，就能够无限制地尽情游玩。除此之外，订阅玩家们还能够以折扣价直接购买平台上的游戏或是 DLC 内容。如果微软当初选择了租借的形式，那 Xbox Game Pass 或许就无法达成今天这种成就了。
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