对于船只来说，他们要想在河流或者是海洋里固定住位置，那么就必须依靠“锚”来固定住位置。“锚”的作用，就是钩住海床或者河床，从而使船只固定住，在内陆河流航行的船只，因为河床的深度最多也就数十米，锚链不用太长就能钩住河床固定船只。那么有的朋友会有疑问了，在平均深度超过千米的大洋中航行的船舶，是不是就需要配备上千米的锚链呢？
为船舶配属上千米的锚链，这自然是不可能的事情。试想一下，船只的锚链都是用铁等金属物质铸成，上千米的金属锚链，那么重量就会变得非常大，甚至能达到数百吨之多。而这仅仅是锚链的重量，即便不考虑重量，上千米锚链所占用的空间，也将很大，而船只上都是寸土寸金的，更不用说是军舰了，军舰的每一寸地方都是经过精心设计的，没有一寸是多余的，因此配属上千米长的锚链，这是不现实的。
而之所以会有这个疑问，或许是以水深为参考了。那么，四大洋的平均水深都超过了上千米，最深的地方马里亚纳海沟的深度更是超过了10000米，那么倘若军舰在此停泊抛锚，则需要上万米长度的锚链才能够得着海床，显然这是更不现实的。
实际上，船只的锚链长度都是很有限的，一般来说，大型船舶的锚链长度一般在330-360米之间，根据实际的情况来配置，通常来说，吨位越大的船舶，需要抵抗来自风、流动海水的影响就越大，所需要的锚链长度也就会越长、越大。
而计算锚链的长度，其实并非是按“米”为单位的，而是用“节”来计算的。“节”的叫法则来自于大航海之后强盛的大阴帝国的“英寻”，而一英巡的长度，则是1.8288米，后来也就规定了“节”的标准长度为27.5米，约合15英寻。所以，大型船舶的锚链长度，也就大约等于是12-13节。
但是对于大型军舰来说，对锚链的要求则会高一些，基本都会配备15节锚链，以“尼米兹”级航母来说，它的排水量约为10万吨，配备了超过20节的锚链，长度超过了500米，而总的重量也超过了100吨。
那么，在大洋深处，船舶需要停泊怎么办？这样的情况，只能是“随波漂流”了，按照洋流的流动速度，即使漂泊个一两天，也就离原来的地方二三十海里，这点距离对于汪洋大海来说根本不值一提。