明朝天启年间，汉阳府平阳县往南走二十里路就能看见一个村子，村子里有一个中年秀才叫萧寒笙。他为人朴实无华，忠厚善良，四年前发生了一件事，让他十年寒窗无人问，一举成名天下知。
萧寒笙出自书香世家，据说他的祖上萧良有曾是明万历八年张懋(读mao)修榜进士。不过到了他这一代，家道中落，他几次参加乡试都落榜了，最后只好在家乡娶妻成家，做了一个教书先生。
某一天，萧寒笙正在学堂给孩子上课，外面来了一个生面孔的男子在喊:“萧先生在这里吗？”
萧寒笙正在屋里朗声读书，外面的男子喊了几声都不曾听见。这时候有一个调皮的学生二蛋子就忍不住打断道:“先生，我好像听见外边有人在喊您的名字。”
萧寒笙放下手中书卷就问道:“喊几声了，可曾听的准确？”
二蛋子眼珠子转了一下，说道:“先生，喊了四遍，我听的时候特意数了。”
萧寒笙一听，戒尺打在桌上，训斥道:“书上怎么说的，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。我教的你不认真学，外面的风吹草动你比谁都清楚，罚你把《诗经》抄十遍。”
下了学堂以后，萧寒笙见客人还在外面等着，他便走过去问道:“请问阁下找我有何贵干？”
那男人见萧寒笙出来了，赶紧施了一礼说道:“我是杜老爷派来的，夫人不幸病逝，杜老爷特意辞官回乡办丧事，想请您去吃宴。”
萧寒笙思索了一下问道:“你口中杜老爷可是杜子明？”
男子道:“杜子明正是我家老爷。”
萧寒笙一听连忙答应了，杜子明虽比他年长有二十岁，当年却是一起参加乡试的，后来对方中了举人，会试殿试上表现优秀，被皇帝御封进士，吏部将他派到庐州府舒城县做了知县。
萧寒笙让对方先回去报信，自己和学生叮嘱一番，就换了一件衣服匆匆上路了。他住的村子离对方那里有十几里路程，途中要翻过一座山，穿过一条河，道路崎岖难行。
走到一半的时候，萧寒笙已经累的气喘吁吁，他突然看到前方有一条河，便想走过去喝口水，歇息半刻。等走到河边，他看见一个阿婆坐在石头上哭泣，他有些好奇走上前问道:“阿婆，你何故如此伤心？”
阿婆止住了泪，抬头看了一眼萧寒笙，见他一副书生打扮，便气恼地说:“你走你的路，我在这里哭与你有何相干！”
萧寒笙好意询问，本想问对方是否需要帮助，却不想遭遇白眼，便说道:“再往西边走七八里路，就到了东阳村，那里的杜中明老爷是我同窗好友，他发妻过世，邀请我去吃席。我见阿婆哭的伤心，便想问一下您是否需要帮助？”
阿婆听完，眼睛突然瞪大了，他起身拉住萧寒笙说道:“先生，这一趟你不要去了，趁着天没黑，还是早早地回去吧。”
萧寒笙听到这些话觉得很是奇怪，俺婆为何听到他要去吃席，就拦着他不让去呢？他挣脱开对方，说道:“阿婆，您有所不知，我与杜兄虽仅有几面之缘，却是情同手足，他此番盛情邀请，我又怎么能半道而回呢。”
阿婆见对方不肯听劝，急忙说道:“俗话说，不听老人言，吃亏在眼前。你将那杜子明当作兄弟看待，可他的心肠是好是坏，你又如何得知？”
萧寒笙听到这里有些生气，这个阿婆拦住他的去路不说，还背后诽谤。他忍不住道:“静坐常思自己过,闲谈莫论他人非。”
阿婆见对方执意要走，她身子一闪，突然化作一缕青烟，再次拦在对方面前。这一幕把萧寒笙吓得一趔趄，直接摔倒在地，惊恐的问道:“阿婆，你是人是鬼？”
阿婆见对方摔倒，赶忙来扶，她叹了一口气说:“先生，你有所不知，我就是那杜子明的发妻桃红。我现在虽是魑魅（读chi mei)，却从未伤人，更不会害你。”
萧寒笙见对方这样说，顿时放心不少，不过好奇道:“你既是杜兄发妻，他对你一往情深，你为何背后这般非议他？”
阿婆听到这句话，低头抹了一把泪道:“你听我跟你说个故事，你就看清他的为人了。”
数年前，杜子明被皇帝御封进士，吏部又委他做了庐州府舒城县的知县,等待印信颁发下来，杜子明就接了发妻和母亲一同上任去了。
杜子明初到舒城县，为老百姓办了很多事情，加上为官清正,一直深得民心。有一天妻子在后院扫落叶，因过度劳累晕倒，杜子明知道后便拿来斧头将大树砍断，后来又见树根碍眼，便和妻子在夜里把大树连根刨开,结果挖出两个大木箱，撬开一看，里面竟然全是白花花的金元宝。
桃红见了这些金子，满心欢喜地说道:“相公，您为百姓办事，老天爷肯定知道了，特意给咱们送了这些金子。”
杜子明见妻子高兴地手舞足蹈，大声嚎叫，赶忙用手捂住对方的嘴巴说道:“嘘，小点声！这些金子既然埋在衙内,我想定是哪位前任知县在危急时刻藏下的库数,要么是拿来救命的，要么就是脏银，私吞可是犯了杀头之罪。我们赶紧照原样埋好,不可内外张扬、待我暗自查明这些钱财的来龙去脉,再禀报朝廷，全数掘出缴公!”
桃红见丈夫说的大义凛然，她深悔自己刚刚有过贪财之念，差点害了丈夫的仕途，还连累亲人，于是和丈夫又一起把两个箱子埋了，并且对外一直守口如瓶。
过了几天，老夫人说自己身体不舒服，桃红请了几个郎中也不见好转。杜子明知道后，心里明白母亲的病是因为思乡心切，便对妻子桃红说道:“母亲患的是思乡病，你送她回老家待着，等我任期一满，便回去与你们团聚。”
桃红便照着丈夫说的做了，她陪着送老夫人回了一趟老家，在身边伺候了两年多，老夫人的病也慢慢痊愈了。老夫人心想儿子孤身在外，身边没有人照顾，便打发儿媳桃红又回到舒城县。
老夫人的话，桃红不敢不听，便再次跋山涉水来到舒城县。等到了县城里，她发现家家门口挂着红灯笼，大街上张灯结彩好不热闹。她急忙找了一个路人问道:“大娘，这是有什么喜事？”
大娘说道:“杜县令三年任期满了，他这些年为百姓办了很多好事，我们在欢送杜大人呢！
桃红听了很是高兴，忙回到县衙跟丈夫说了这件事情。杜子明听了以后说道:“为百姓办事是我等职责所在，我作为皇帝御封进士，自然不能辜负皇恩。”
桃红说:“相公这几年在这里当知县，多亏了县衙的兄弟们配合，我就亲自下厨，做一顿离别宴，邀请大伙儿都过来，以表谢意。”
丈夫同意后，桃红就钻进厨房指挥排宴,一直忙到深夜。晚间时候，杜子明喝的烂醉如泥回到房间里，他看着妻子桃红说道:“娘子，今天你辛苦了，以后我一定好好待你，不让受一点苦。”
桃红含羞道:“能服侍相公，是妾身的荣幸。”
杜子明拿起桌上的酒杯递给妻子，深情款款的说道:“今天是大喜的日子，我们小别胜新婚，我特意让下人备了好酒，咱们来喝个交杯酒吧。”
桃红娇嗔道:“都老夫老妻了，传出去让人笑话。”她嘴上这般说着，心里却是乐开了花，便接过酒杯和丈夫喝了起来。
次日清早，杜子明发现妻子已经断了气，他哭的伤心欲绝，马上安排了隆重的装殓仪式。等了几天后，新任知县来上任,杜子明办好旧官交清手续,便带着子女和妻子的灵柩回乡去了。
杜子明回到家乡，与母亲商量以后，决定要厚葬妻子桃红，邀请了所有的亲朋好友。萧寒笙作为杜子明多年前的同窗好友，便也派人去邀请，面子上算是做足了。
萧寒笙听阿婆说完以后，他将信将疑的问了一句:“你的意思是那酒里有毒？”
阿婆说道:“对，杜子明事先在酒里下了毒，他借用我去世的时机，把当年发现的那些黄金用棺材运了回来，为此他将我的尸体抛进了县衙的枯井中。”
萧寒笙看着对方说道:“这都是你的一面之词，你要如何取信我呢？”显然在萧寒笙的心里，他并不相信一个魑魅说的话，毕竟以前的杜子明，确实满腹锦纶，一身正气。
阿婆说:“你到了地方，可以让杜子明打开棺材一验便知。”阿婆说到这里的时候有些激动，她没想到丈夫如此狠心，为了那些钱财，竟然连她的命也不顾了。
萧寒笙抬头看了一眼，天色已经不早了，他向阿婆承诺道:“倘若杜兄正如你口中所言，我定帮你讨个公道。”
阿婆拜谢了一声:“有劳先生！”
萧寒笙辞别了阿婆，继续赶往杜子明的家中，到地方时，宴席已经快开始了。杜子明一脸笑意，脸上表情全然看不见有丝毫的丧妻之痛。
这时候，杜子明看到了门口的萧寒笙，赶紧起身相迎，指着对方介绍道:“各位叔伯子侄，亲朋好友，给大家介绍一下，这位是我的同窗好友萧寒笙，字文良，他的才华远在我之上啊！”
杜子明这番话让萧寒笙一阵汗颜，当年他们一同参加科举，对方是皇帝御封进士，他不过一介书生，最后沦落到村里当个教书先生而已，这番抬举实在让他下不来台，只好拱了拱手，随便找个位置坐了下来。
杜子明显然也没有把这个同窗好友放在心上，刚刚不过开句玩笑暖个场子罢了。这个丧宴办的很是奇怪，倒不如说是杜子明回乡的接风宴。因为感受不到一点悲伤的气氛，耳边全是十里八乡的里长对杜子明的恭维之声。
饭吃到一半的时候，萧寒笙突然站了起来，大声说道:“杜兄，这宴席也吃了，嫂夫人何时入土为安。”
杜子明听到这话，脸色一沉说道:“待宴席过后，风水师定下位置和时间即可下葬，萧兄，此事不劳你烦心。”
萧寒笙闻言只好再次坐下来，好不容易等吃完宴席，众人开始忙活起来，几个村里硬汉抬着棺材就上了后山。
萧寒笙一直在冷眼看着，他见棺材放置好以后，便有人开始埋土。这时候，他再次站了出来说道:“杜兄，你离乡多年，难道连本地习俗也忘了吗？”
杜子明阴着脸，装作伤心难过的说道:“娘子生前喜欢清净，还是让她早点入土为安吧。”
萧寒笙扯着嗓子喊道:“下葬前，应当开棺，杜兄此举实为不妥。”这句话说完，下面还是议论纷纷起来，原来在当地风俗中，下葬前要开棺一次，这是死者最后一次呈现在亲人面前。因为没有意外情况，死者从此将长眠地下，日后受子孙后代祭拜。
杜子明见到这种情况，跳进坑中抱着棺材哭道:“桃红啊，我的妻呀，你嫁给我以后，为夫虽高中皇榜，被皇帝御封进士，你活着时候吃尽苦头，现在死了也不得片刻安生，叫我如何苟活于世呀……”
杜子明这番一闹，所有人都被感动到了，他们十分同情桃红这一生的经历遭遇。于是矛头指向了萧寒笙，开始指指点点起来，说他一个穷酸秀才，只读死书，认死理，把他说的万般不是。
萧寒笙听了这些话是羞愤不已，他指着众人骂道:“尔等浅薄无知，愚昧至极！”说完，一甩袖便离开了。
他刚走到无人的地方，阿婆就现身了，她说道:“先生，多谢你为我打抱不平，实在是连累你了。”阿婆有些内疚自责，刚刚那般情况她也看见了，可是又不能现身出来说话，因为杜子明身边站着一个风水师在那呢。
萧寒笙说道:“是我无用，连这点忙都帮不上你。”
阿婆道:“先生不必担心，我自有办法，只是还须先生帮忙。”
萧寒笙赶紧问道:“你说，只要我能帮上你的，一定竭尽全力。”他心中已经做好决定，这个事情他管定了，他从小就读圣贤之书，就不信这世间没有天理王法。
阿婆道:“那棺材上有一道灵符，你夜里去把那道灵符揭掉，打开棺材就可以，剩下的交给我来。”
萧寒笙听到这话，吓得有些不敢说话，毕竟大晚上的去掀棺材盖，搁谁也不敢呀！阿婆见到对方这副样子，便笑道:“别怕，棺材是空的，里面装的都是金子哩！”
等到了晚上三更时分，后山上已经没有人了，萧寒笙来到棺材下葬的位置，他动手开始刨起来。过了一会，阿婆来到他身边，扔给了他一把铁锹说道:“先生，用这个刨，快一点。”
萧寒笙手里有了铁锹，刨土果然快多了，两炷香的功夫，就见到了土下埋的棺材盖。阿婆指着上面的灵符说道:“先生，就是那道灵符，你揭掉就可以。”
萧寒笙揭掉灵符，又十分好奇的打开了棺材，里面的一幕简直让他看呆了。原来棺材里装的确实不是尸体，而是金光闪闪的黄金，难怪今天抬棺的时候要十六个壮汉才抬得动。
阿婆拿起一锭金子递给萧寒笙，对方确却是拒绝道:“君子爱财，取之有道，这金子我不能收。”
阿婆笑道:“我相信先生为人，这金子不是给你的，而是帮我申冤用的。眼下整个县城都闹了蝗灾，百姓们颗粒无收，这些金子可以帮助他们渡过难关。”
萧寒笙一听这话，赶紧问道:“你要我怎么做？”
阿婆小声在对方耳边说了些什么，只见萧寒笙眼前一亮，立即答应下来。他们拿了一些金子，又将土重新填好，叫别人看不出破绽来。
第二天，萧寒笙来到城中的醉仙楼，他拍了一锭金子在柜台上，十分阔绰的说道:“今天的酒楼我包了，所有来吃饭的客人都免单。”
醉仙楼的掌柜一见那金子，眼睛都绿了，赶紧按照对方的吩咐，在两层楼各摆了十张桌子，每张桌子十道菜，又在门口竖起一张牌子:来往都是客，吃饭都免费。
招牌一放，顿时涌进了数不清的街头乞丐和穷人，而那些富家子弟自然是不屑与一帮穷人抢食。这里面有些人认出了萧寒笙，便好奇地问道:“先生，你哪里来的这些钱？”
萧寒笙笑道:“女鬼送的。”
若是平时萧寒笙说这些话，大家肯定嗤之以鼻，不过当他拿出一袋子的金元宝，众人也不得不信了，便追问着是怎么一回事。
萧寒笙见时机到了，便将自己昨天的遭遇说了出来，很快这件事就传遍了整个县城，大家都说女鬼给秀才送金子。
这件事也传到了平阳县令张大人的耳中，他是一个为民造福的清官，这段时间一直为蝗灾发愁，听到这件怪事以后，便让人请来萧寒笙，当面询问了一番。
张大人听完不敢置信的问道:“你此言当真？”毕竟挖人妻子的坟是一件大事，更何况杜子明又是皇帝御封的进士，没有确凿的证据，他也不敢轻易得罪。
萧寒笙拿出钱袋子，把里面的金子往桌上一倒，接着说道:“张大人莫怕，棺材里面装的都是像这样的金子，否则凭我一个穷秀才，哪里能请得起城中百姓大鱼大肉的吃饭。”
张县令想到那些受苦受难的灾民，一咬牙便下定了决心，带着手下人去将棺材给挖了出来。等棺盖打开后，里面装的都是满满的金子，众人皆是一惊，原来萧寒笙说的都是真的。
张县令随后差人将杜子明捉拿归案，面对铁证如山的事实，对方也无法再做狡辩，只好认罪伏法。
平阳县这件事情因为太过奇葩，经过人人相传，很快连远在朝廷之上的皇帝也知道了。他下旨撤回杜子明的进士头衔，宣判了秋后问斩。
除了这件事，还有件事值得一提，皇帝得知有萧寒笙这个人以后，便让下面人去把对方当年的考卷和文章呈递上去。皇帝看了大为惊喜，不仅御封萧寒笙为当朝进士，还准许他进入翰林院为官。
至此，萧寒笙真可谓是“十年寒窗无人问，一举成名天下知！”
写在最后
“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。”的意思是：从大浪沙石里面淘出金子，肯定要经过千遍万遍的过滤，历尽千辛万苦以后，才能得到闪闪发光的黄金。
萧寒笙虽然满腹才华无人问津，只能在一个偏僻小村子里当一个教书先生，但是他不管身处何地，却依旧初心不改，一直苦读圣贤书，坚持心中的天理王法，最终用自己的所学征服了皇帝，功成名就。而同样有一身才华的杜子明，虽然仕途一帆风顺，被皇帝御封进士，可是却在为官的这条路上，被金钱迷失了本性，甚至为了图财不惜杀害自己的妻子。当他以为可以瞒天过海，永远过上逍遥自在的生活时，却不知“人在做，天在看，真相不会被掩埋，总有揭开的那一天。”
在现实生活中，我们会看到好多这样的例子，有的人辛苦奋斗了一辈子，好不容易实现了心中理想，到最后却沦陷在灯红酒绿的生活中，连最初的本心都忘得一干二净。有的人做了坏事以后，试图用自己的小聪明去遮盖隐瞒，可是法网恢恢疏而不漏，正义何时会放过一个坏人呢？
最后希望这个故事可以让我们记住这样一句话:“人的一生不用大富大贵，只求心安即可，做一个无愧于心的人，方能立足于地。”